Sífilis

de transmisión sexual conocida y generalizada en todo el mundo, conocida desde el siglo XVI, pero aún vigente. La infección es causada por una bacteria, conocida como Treponema pallidum. Esta espiroqueta penetra en el cuerpo a través de las membranas mucosas o la piel, llega a los ganglios linfáticos periféricos y se disemina rápidamente por todo el organismo. T. pallidum está presente en la sangre del paciente y en todas las demás secreciones corporales, pero se concentra sobre todo a nivel de las lesiones que provoca en la piel y los genitales. Por este motivo, la infección suele transmitirse por contacto sexual, por contacto con la piel o de madre a feto durante el embarazo o el parto.

La sífilis se desarrolla en varias etapas, cada una de las cuales se caracteriza por diferentes síntomas y curso. Tras un primer inicio sin síntomas evidentes, la enfermedad se manifiesta con lesiones cutáneas y genitales, acompañadas de síntomas similares a los de la gripe. En ausencia de un diagnóstico y tratamiento adecuados, es posible una "evolución progresiva de la infección". Daños graves en múltiples órganos y sistemas, como la piel, el corazón y el esqueleto. En su etapa final, la sífilis puede dañar el sistema nervioso central causando confusión mental, demencia y parálisis progresiva.

Afortunadamente, gracias a la disponibilidad de métodos de diagnóstico válidos y la alta eficacia de la terapia con antibióticos, la sífilis es ahora una infección controlable y tratable.