Desafortunadamente, las enfermedades autoinmunes actualmente son incurables. Los únicos tratamientos disponibles para los pacientes consisten en terapias sintomáticas, cuyo objetivo es reducir los síntomas en curso.
Breve reseña del sistema inmunológico
El sistema inmunológico es la barrera defensiva de un organismo contra las amenazas provenientes del entorno externo, como virus, bacterias, parásitos, etc., pero también del interior, como por ejemplo las células que se han vuelto locas (células cancerosas) o que funcionan mal. .
Para cumplir con sus funciones protectoras, el sistema inmunológico hace uso de un "ejército" de células y glicoproteínas particulares: estos elementos son muy efectivos y agresivos frente a todo lo que represente un peligro potencial.
El ataque por parte del sistema inmunológico, contra estos órganos y tejidos sanos, implica su daño o su alteración más o menos sustancial, según los casos.
En otras palabras, las personas con enfermedades autoinmunes tienen un sistema inmunológico que funciona de manera anormal: en lugar de atacar solo virus, bacterias, células cancerosas, etc., también reconoce como "enemigas" las células sanas del organismo a las que debe brindar protección.
Esta valoración incorrecta es fuente de daños, a veces incluso considerables, o alteraciones en los órganos y tejidos implicados.
PRINCIPALES CONSECUENCIAS DE LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES
Las enfermedades autoinmunes pueden tener tres consecuencias principales:
- La destrucción total o parcial de los órganos y / o tejidos afectados;
- Crecimiento anormal de los órganos y / o tejidos afectados;
- Una "alteración funcional de los órganos y / o tejidos implicados".
¿QUÉ ÓRGANOS Y QUÉ TEJIDOS?
Los órganos y tejidos afectados dependen del tipo de enfermedad autoinmune en curso.
Como verás, hay algunas enfermedades autoinmunes que afectan preferentemente a la piel, otras que afectan a las articulaciones, otras que involucran a la tiroides, etc.
- Los vasos sanguíneos
- Los tejidos conectivos
- Glándulas endocrinas como tiroides o páncreas.
- Las articulaciones
- Los musculos
- Piel
- las células rojas de la sangre
EPIDEMIOLOGÍA
Según la denominada Asociación Estadounidense de Enfermedades Autoinmunes (AARDA), los ciudadanos estadounidenses con una enfermedad autoinmune serían más de 50 millones: no pocos, si tenemos en cuenta que, a partir de 2014, el número de habitantes en Estados Unidos fue de 318 millones aproximadamente.
También según informa la AARDA, las enfermedades autoinmunes suelen tener una recurrencia familiar y afectar sobre todo a la población femenina (¡el 75% de los pacientes son mujeres!).
A continuación, el lector puede consultar descripciones de algunas de las enfermedades autoinmunes mencionadas anteriormente.
ARTRITIS REUMATOIDE
Premisa: en medicina, el término artritis indica una inflamación genérica de una o más articulaciones.
La artritis reumatoide es una forma bastante común de artritis, de carácter progresivo, que ataca las articulaciones, primero a nivel de la membrana sinovial y, posteriormente, a nivel del cartílago, ligamentos y la llamada cápsula articular.
Diversos estudios han demostrado que la artritis reumatoide presenta diversos factores de riesgo; entre estos, los más importantes son: predisposición genético-familiar a la enfermedad, pertenencia al sexo femenino, edad entre 40 y 60 años, tabaquismo y contacto con algunos patógenos (en particular, el virus del herpes y el virus de Epstein Barr).
La artritis reumatoide es responsable de estados inflamatorios incluso a nivel no articular: de hecho, también puede afectar la piel, el sistema linfo-glandular, el sistema respiratorio y los ojos.
ESCLERODERMIA
La esclerodermia, también conocida como esclerosis sistémica progresiva, es una enfermedad de la piel caracterizada por un endurecimiento anormal y un engrosamiento igualmente anormal de la piel.
En la mayoría de los casos, la esclerodermia afecta la piel de los brazos y las piernas y el área de la piel alrededor de la boca. En raras ocasiones, también afecta los capilares, las arteriolas y los órganos internos del corazón, los riñones, los intestinos y los pulmones.
Cuando la esclerosis sistémica progresiva también afecta a órganos internos, puede tener consecuencias muy graves, incluida la muerte del paciente.
Según algunos investigadores, la afección sería una enfermedad autoinmune con base genética.
ESCLEROSIS MÚLTIPLE
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica e invalidante, que surge como resultado de una degradación progresiva de la mielina perteneciente a las neuronas del sistema nervioso central (N.B: el sistema nervioso central, o SNC, incluye el cerebro y la médula espinal).
Los síntomas de la esclerosis múltiple pueden ser leves o graves. Las manifestaciones clínicas que se consideran leves son, por ejemplo, entumecimiento de las extremidades y temblores; por el contrario, ejemplos de trastornos graves son la parálisis de las extremidades o la pérdida de la visión.
Para explicar las posibles causas desencadenantes, los investigadores plantearon la hipótesis de que la esclerosis múltiple es el resultado no solo de una "alteración del sistema inmunológico, sino también de una combinación de factores ambientales, genéticos e infecciosos".
SORIASIS
La psoriasis es una enfermedad cutánea inflamatoria crónica recidivante, no contagiosa, cuya presencia se caracteriza por una "hiperproliferación de queratinocitos epidérmicos y la formación de placas / parches rojizos en diversas zonas del cuerpo, incluyendo en particular: las rodillas, codos, manos , cuero cabelludo y pies.
Según una clasificación médica generalizada, existen al menos 5 tipos de psoriasis: psoriasis en placas, psoriasis guttata, psoriasis inversa, psoriasis eritrodérmica y psoriasis pustulosa.
Al estudiar la enfermedad, los médicos e investigadores han notado que los parientes consanguíneos (hijos, nietos, hermanos, etc.) de las personas con psoriasis tienen una predisposición particular a desarrollar el mismo trastorno tarde o temprano. Esto ha llevado a los expertos a pensar que la psoriasis tiene una base genética familiar.
LUPUS eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad inflamatoria crónica de naturaleza multisistémica.
Multisistema significa que afecta a diferentes órganos y tejidos del cuerpo.
Los órganos y tejidos del cuerpo humano afectados por el lupus eritematoso sistémico incluyen: la piel, las articulaciones, los riñones y el cerebro.
LA ENFERMEDAD DE ADDISON
La enfermedad de Addison es una condición mórbida poco común que surge debido a una disfunción de las glándulas suprarrenales (o suprarrenales). Situadas justo encima de los riñones, las glándulas suprarrenales sanas producen tres tipos de hormonas en su porción cortical: andrógenos, glucocorticoides y mineralocorticoides.
Por lo general, la enfermedad de Addison causa: pérdida de peso, falta de apetito, debilidad muscular y fatiga crónica.
ENFERMEDAD CELÍACA
La enfermedad celíaca es una "enfermedad caracterizada por una reacción adversa al gluten, una proteína que se encuentra en muchos cereales".
Para llevar a cabo esta reacción adversa es el sistema inmunológico, que con sus células y glicoproteínas ataca el gluten cuando llega al intestino.
El ataque inmunológico del gluten en el intestino conduce al deterioro de las paredes intestinales.
DERMATOMIOSITIS
La dermatomiositis es una enfermedad inflamatoria crónica de los tejidos conectivos caracterizada por síntomas cutáneos (erupción) y musculares (debilidad, dolor y atrofia).
En una etapa avanzada, la dermatomiositis también puede afectar la musculatura estriada del corazón y la musculatura lisa de los sistemas digestivo, circulatorio y respiratorio, poniendo en grave peligro la vida de las personas afectadas.
TIROIDITIS DE HASHIMOTO
La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a la glándula tiroides, que es la glándula con forma de mariposa ubicada en la región anterior del cuello y secreta hormonas tiroideas (T3 y T4) y calcitonina.
En el momento de su aparición, la tiroiditis de Hashimoto determina una forma de hipertiroidismo. Luego, en una etapa posterior, es responsable de un estado de hipotiroidismo crónico.
Hipertiroidismo e hipotiroidismo.
Hipertiroidismo: es esa disfunción tiroidea por la que la tiroides es muy productiva, en cuanto a secreción hormonal.
Hipotiroidismo: es cuando la tiroides produce cantidades insuficientes de hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del organismo.
ARTRITIS REACTIVA
La artritis reactiva es una inflamación de las articulaciones del cuerpo humano con un doble origen: autoinmune e infeccioso.
Según diversos estudios científicos, el origen infeccioso de la artritis reactiva se atribuye a bacterias: clamidia, salmonella, shigella, yersinia y campylobacter.
Además de las articulaciones, la artritis reactiva también puede afectar los ojos y la uretra, provocando conjuntivitis y uretritis, respectivamente.
Cuando la artritis reactiva también afecta los ojos y la uretra, toma el nombre más correcto de síndrome de Reiter.
LA ENFERMEDAD DE GRAVES
La enfermedad de Graves, también conocida como enfermedad de Basedow, es una de las principales causas de hipertiroidismo primario.
Los médicos definen el hipertiroidismo después de una disfunción que se origina directamente en la tiroides como primitivo.
ANEMIA PERNICIOSA
Premisa: en medicina, el término anemia indica la falta de glóbulos rojos, debido a una "síntesis insuficiente o inadecuada de estos últimos".
La anemia perniciosa es una condición mórbida resultante del ataque, por parte de las células del sistema inmunológico, de un factor fundamental para la formación de glóbulos rojos. El factor en cuestión es el llamado factor intrínseco, una glicoproteína secretada por las células parietales del estómago y esencial para la absorción de la vitamina B12.
Como se comprende fácilmente, la agresión contra el factor intrínseco determina su destrucción. Esto evita la absorción de vitamina B12, que es esencial para la síntesis (por lo tanto, también la renovación) de los glóbulos rojos.
PERÍODOS DE REMISIÓN Y LLAMAS SINTOMÁTICAS REPENTINAS
Con bastante frecuencia, las enfermedades autoinmunes alternan períodos de aparente remisión, en los que el paciente parece estar bien, casi curado, a períodos caracterizados por brotes sintomáticos intensos y repentinos, en los que el paciente se queja de síntomas muy intensos que afectan gravemente la calidad de la enfermedad. vida.
. Los anticuerpos son aquellas glicoproteínas del sistema inmunológico de las que se ha hablado en varias ocasiones en este artículo.El médico utiliza las investigaciones sobre anticuerpos para comprender si hay elementos del sistema inmunológico que actúan contra los órganos y tejidos del organismo que deben defender;
Los médicos los prescriben con el objetivo final de mitigar el daño que las células y glicoproteínas del sistema inmunológico causan en varios órganos y tejidos del cuerpo humano.
REMEDIOS NATURALES
Entre los remedios naturales que parecen actuar contra los síntomas de las enfermedades autoinmunes, merecen una mención especial:
- La adopción de una dieta sana y equilibrada;
- Ejercicio regular;
- Observación de un período de descanso;
- Tomando suplementos vitamínicos;
- Terapias anti-estrés;
- Exposición reducida al sol;
- Evite entrar en contacto con cualquier cosa que pueda, de alguna manera, desencadenar la aparición de síntomas. Este consejo es especialmente adecuado para aquellas enfermedades autoinmunes caracterizadas por erupción cutánea.
