Primero, las víctimas de lesión axonal pierden el conocimiento durante unas horas; posteriormente, pueden recuperarse, manifestando una serie de síntomas neurológicos relacionados con la ubicación de las lesiones cerebrales, o entrar en un estado de coma o estado vegetativo, cuyo desenlace suele ser fatal.
Para el diagnóstico de daño axonal, los médicos deben basarse principalmente en el examen físico y el historial médico, ya que las pruebas instrumentales como la resonancia magnética o la tomografía computarizada del cerebro no pueden detectar lesiones cerebrales.
En la actualidad, las víctimas de daño axonal solo pueden contar con tratamientos sintomáticos, ya que aún no existe una terapia médica o quirúrgica capaz de cancelar las lesiones axonales.
¿Qué es el Axon?
El axón es la extensión celular característica de la que se proporcionan las neuronas, que sirve a estas últimas para difundir las señales nerviosas emitidas o destinadas al cerebro.
Dependiendo del propósito de la neurona a la que pertenece, el axón puede o no estar cubierto con una vaina de mielina; el axón con la vaina de mielina también se llama fibra nerviosa.
En las neuronas, el axón se une al llamado cuerpo, que es el asiento del núcleo celular, y las llamadas dendritas, que son las antenas para la recepción de señales nerviosas de otras neuronas.
El daño axonal es una lesión cerebral grave, que a menudo resulta en un estado de coma irreversible (el 90% de los casos de coma debido a daño axonal son irreversibles) o en un estado vegetativo.
Como sugiere el término "difuso", el daño axonal no es una lesión cerebral circunscrita, sino que afecta a múltiples áreas del cerebro.
El daño axonal puede variar en severidad; de hecho, dependiendo de la extensión de la lesión cerebral, puede ser leve, moderada o grave.
En términos generales, cuanto más severo es el daño axonal, más probable es que esta lesión cerebral dé lugar a un coma irreversible o un estado vegetativo.
Sabía usted que ...
El acrónimo DAI que se utiliza para indicar daño axonal es el "acrónimo en inglés de" Diffuse Axonal Injury "o" diffuse axonal daño ".
Características del daño axonal
- El daño axonal se caracteriza por la ruptura del citoesqueleto de los axones de la sustancia blanca cerebral y por una serie de cambios secundarios, tales como: interrupción del transporte axonal, degeneración y estiramiento axonal, desalineación de los microtúbulos presentes en los axones lesionados e inusuales deposición de tau y APP (la acumulación de estas proteínas se asocia a menudo con sufrimiento en el cerebro; en este sentido, pensemos, por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer);
- Las lesiones de la sustancia blanca, observadas en presencia de daño axonal, pueden variar en tamaño de 1 a 15 milímetros;
- El edema se forma en áreas de lesión cerebral que caracterizan el daño axonal; este edema es un ejemplo de edema cerebral;
- Las áreas del encéfalo más propensas al daño axonal difuso son el tronco encefálico, el cuerpo calloso, los lóbulos cerebrales (en particular el lóbulo frontal y el lóbulo temporal), los llamados ganglios basales y el tálamo;
- Los estudios histológicos han demostrado que el daño axonal no sigue inmediatamente al trauma que lo causa, sino que aparece en las horas, si no en los días siguientes; De los estudios antes mencionados, de hecho, se desprende que las lesiones de los axones son consecuencia de una lenta sucesión de alteraciones bioquímicas en el interior de las células nerviosas implicadas.
Curiosidad
Las lesiones observadas en presencia de daño axonal surgen por la presencia anormal de grandes cantidades de iones calcio dentro de las células nerviosas involucradas; de hecho, los estudiosos han observado que estos iones de calcio desencadenan enzimas capaces de dañar las mitocondrias y el citoesqueleto de las neuronas en las que se ubican, provocando la lesión de los axones al final de todo.
durando unas pocas horas (generalmente 6 o un poco más); después de eso, el paciente entra en coma o en estado vegetativo, o se recupera, mostrando sin embargo una serie de síntomas que dependen del área cerebral lesionada.Los posibles síntomas de daño axonal en un paciente que se recupera de la inconsciencia incluyen:
- Dolor de cabeza;
- Mareos, problemas de equilibrio y problemas de coordinación.
- Déficits cognitivos, como problemas de memoria, dificultad para concentrarse y organizarse, etc.;
- Náuseas y vómitos recurrentes.
- Somnolencia y fatiga permanentes;
- Insomnio;
- Cambios repentinos de humor y cambios de personalidad.
- Desorientación y confusión;
- Problemas del habla (por ejemplo, dificultad para hablar).
Es importante señalar a los lectores que la imagen completa de las consecuencias del daño axonal es visible solo unos días después del trauma desencadenante; esto está relacionado con lo expuesto anteriormente, en cuanto a que las lesiones que afectan a los axones son el resultado de una lenta sucesión de alteraciones bioquímicas dentro de las células nerviosas involucradas.
Sabía usted que ...
Las formas más leves de daño axonal son ejemplos de conmoción cerebral (o conmoción cerebral).
¿El daño axonal es permanente?
El daño axonal produce lesiones permanentes; esto significa que los axones, una vez dañados, están irremediablemente fuera de servicio.
Por tanto, las víctimas de daño axonal se ven obligadas a convivir con todos los problemas que pueden derivarse de las actuales lesiones cerebrales.
Severidad del daño axonal y sintomatología
La sintomatología del daño axonal es tanto más articulada y debilitante cuanto más numerosas y graves son las lesiones cerebrales causadas por traumatismos en la cabeza.
Complicaciones
Si es severo, el daño axonal puede conducir a un estado de coma o vegetativo.
Como se informó anteriormente, el 90% de los casos de coma debido a daño axonal son irreversibles.
Las pocas personas que logran recuperarse de un coma después de un daño axonal suelen sufrir profundos déficits cognitivos.
de corticosteroides, con el fin de reducir el edema cerebral Consecuencia de eventos dañinos que afectan a los axones, el edema cerebral requiere tratamiento inmediato, ya que su persistencia puede dañar aún más el cerebro.
Tratamientos como, por ejemplo, logopedia, fisioterapia y terapia ocupacional podrían incluirse en un programa de rehabilitación para víctimas de lesiones axonales.
Es más probable que el programa de rehabilitación para el daño axonal tenga implicaciones positivas, cuanto más menores sean las lesiones cerebrales presentes.
