Generalidad
La enfermedad del hígado graso, conocida por la mayoría como hígado graso, es la enfermedad hepática alcohólica más común y extendida. Es una condición completamente reversible que resulta en una acumulación de triglicéridos en el hígado. Como resultado, hay un aumento en el volumen del órgano (hepatomegalia), que puede dar pequeños signos de sufrir una sobrecarga funcional:
- dolor generalizado en el cuadrante abdominal superior derecho (sensibilidad hepática),
- náuseas y leve elevación de las transaminasas en sangre.
- Más raramente, la esteatosis alcohólica se asocia con signos de colestasis hasta ictericia en toda regla.
Causas y sujetos en riesgo
La esteatosis alcohólica se registra en un 60-100% de los bebedores empedernidos, mientras que la denominada esteatosis NO alcohólica es prerrogativa principalmente de las personas con sobrepeso u obesidad, que siguen una dieta desordenada, alta en calorías y alta en grasas. Naturalmente, la suma de las dos condiciones - el consumo excesivo de alcohol, la obesidad y una dieta hiperlipídica / alta en calorías - aumenta el estrés para el hígado, que en un principio expresa su malestar con una acumulación de triglicéridos en sus células.
¿Por qué el consumo de alcohol causa esteatosis?
- facilita la absorción intestinal de quilomicrones;
- aumenta la lipólisis periférica, con un aumento en la cantidad de ácidos grasos que llegan al hígado;
- deprime la oxidación de ácidos grasos en las mitocondrias de los hepatocitos;
- estimula la síntesis de ácidos grasos en el hígado;
Por lo dicho, aunque el nombre pueda inducir a error, la esteatosis alcohólica no es necesariamente sinónimo de alcoholismo: las dos condiciones, de hecho, pueden coexistir pero también expresarse individualmente. Hay, por tanto, alcohólicos con un hígado casi normal, especialmente en las primeras etapas, y bebedores ocasionales que todavía no son "esclavos" del alcohol, que padecen esteatosis hepática de origen alcohólico. El diagnóstico de alcoholismo se hace generalmente a través de una entrevista con familiares ( el alcohólico suele negar su condición), la historia clínica y la recopilación --por parte del interesado-- de cuestionarios, como CAGE, AUDIT (se puede realizar online en esta página) o MALT, eventualmente respaldados por especificaciones de análisis de laboratorio: Gamma -Dosificación de glutamil-transpeptidasa (GGT), volumen globular medio (VGM o MCV) y transferrina deficiente en carbohidratos (CDT).
Complicaciones
En una etapa más avanzada, si no se trata, la esteatosis alcohólica puede progresar lentamente a hepatitis alcohólica, definida más correctamente como esteatohepatitis alcohólica. En circunstancias similares, la acumulación de triglicéridos en el hígado se asocia a la inflamación del órgano, que a su vez puede evolucionar o asociarse a procesos cicatriciales más o menos extensos (fibrosis hasta cirrosis hepática).
Aproximadamente el 10-15% de los alcohólicos muestran signos típicos de cirrosis en el examen post-mortem, por lo que, mientras que la esteatosis es una consecuencia precisa de la ingesta excesiva de etanol, la hepatitis alcohólica y la cirrosis se desarrollan en un número más limitado de sujetos.
Factores de riesgo
¿Cuántos gramos de alcohol tomas con una bebida?
Especifique las cantidades de alcohol consumidas
ml de cerveza (3,5% de alcohol)
ml de cerveza (5% de alcohol)
ml de cerveza (7,5% de alcohol)
ml de vino (10% de alcohol)
ml de vino (12,5% de alcohol)
ml de vino (15% de alcohol)
ml de cócteles a base de vino (20% de alcohol)
ml de licores (30% de alcohol)
ml de licores (40% de alcohol)
ml de licores (60% de alcohol)
ml de licores (70% de alcohol)
Gramos de alcohol consumidos:
Las enfermedades hepáticas descritas en el artículo son la consecuencia típica del abuso de alcohol, ya que el hígado es el principal órgano involucrado en el metabolismo del alcohol. Desafortunadamente, debido a la heterogeneidad de las manifestaciones clínicas, no es posible definir el umbral del alcohol. consumo más allá del cual existe el riesgo de desarrollar esteatosis y enfermedad hepática alcohólica en general. Como dato general, la dosis que actualmente se considera tóxica para la mayoría de las personas es superior a 40-80 g de alcohol por día, incluso si, cabe destacar, debido a la intervariabilidad individual es difícil predecir las consecuencias del alcohol en el propio cuerpo. . También cabe destacar que el consumo diario prolongado es más perjudicial que el consumo ocasional, tanto que se recomienda no ingerir alcohol durante al menos dos días a la semana. Finalmente, el riesgo de esteatosis alcohólica y otras enfermedades del hígado es -por la misma cantidad de alcohol consumido- mayor para las mujeres, tanto que para las mujeres se consideran tóxicas dosis alcohólicas un 30% inferiores a las indicadas para los hombres.
Tratamiento de la esteatosis alcohólica
Como se anticipó, la esteatosis alcohólica es reversible, incluso en formas graves, dentro de un par de semanas desde el "cese" del abuso alcohólico. De hecho, como dicta la lógica, la abstinencia de alcohol es la más importante y esencial entre las medidas terapéuticas. También es importante la intervención dietética general, con la adopción de una dieta enriquecida con proteínas y vitaminas "magras" (especialmente las del grupo B, además) a C y K) según indicaciones médicas.
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