Generalidad
La neuralgia del trigémino es un trastorno neuropático que se manifiesta por un intenso dolor facial.Un ataque de neuralgia del trigémino puede ocurrir sin previo aviso y desencadenarse estimulando áreas específicas de la cara, incluso en el curso de acciones diarias simples, como cepillarse los dientes, hablar o masticar. El dolor dura desde unos segundos hasta varios minutos y afecta a una o más ramas del nervio trigémino (también llamado quinto par craneal). La neuralgia del trigémino se diagnostica con antecedentes, examen físico y técnicas de imagen. Estos últimos suelen ser útiles para excluir otras causas de dolor facial (tumor, aneurisma, esclerosis múltiple, etc.), afecciones que deben manejarse y tratarse adecuadamente. La neuralgia del trigémino es una enfermedad crónica (a largo plazo); si no se trata, a menudo tiende a empeorar con el tiempo, con ataques seguidos de períodos cada vez más cortos de remisión. Aunque la neuralgia del trigémino actualmente no es curable, existen varios tratamientos disponibles que pueden aliviar el dolor de manera efectiva.
Las opciones de tratamiento para la neuralgia del trigémino incluyen:
- Terapia farmacológica;
- Terapia quirúrgica;
- Enfoques complementarios.
El primer enfoque consiste en la terapia con medicamentos. En muchos casos, se recetan medicamentos anticonvulsivos y antidepresivos, ya que a menudo se encuentra que mejoran el dolor neuropático. Sin embargo, la terapia con medicamentos proporciona solo un alivio temporal con el tiempo y algunos pacientes pueden volverse refractarios a los medicamentos. Si la neuralgia del trigémino es grave, o si el fármaco no es eficaz o causa efectos secundarios desagradables, se puede considerar la cirugía. El propósito de la neurocirugía es "eliminar las causas que desencadenan la neuralgia actuando sobre los vasos sanguíneos que comprimen el nervio trigémino o sobre las células nerviosas responsables del dolor. Las investigaciones demuestran que la cirugía proporciona un alivio sintomático eficaz a largo plazo, tanto que en En el 70-90% de los casos tratados es improbable que la neuralgia del trigémino vuelva a aparecer, esta última posibilidad depende principalmente del tipo de cirugía utilizada. Además, dado que todavía es un tratamiento invasivo, también se deben considerar los posibles efectos secundarios, como la pérdida de audición o el entumecimiento facial, antes de adoptar esta solución. Si la neuralgia del trigémino es secundaria, luego causada por otras causas, como esclerosis múltiple o un tumor, el médico tratará la afección subyacente.
Medicamentos
Los medicamentos pueden proporcionar un alivio temporal de los síntomas de la neuralgia del trigémino al disminuir o bloquear las señales de dolor enviadas al cerebro. La terapia de primera línea implica la prescripción de anticonvulsivos (generalmente utilizados para tratar la epilepsia), que actúan principalmente al ralentizar los impulsos eléctricos que atraviesan el nervio trigémino. La carbamazepina suele ser el fármaco anticonvulsivo de primera línea. Eficaz en el tratamiento de la neuralgia del trigémino, ya que reduce síntomas dolorosos. Sin embargo, la carbamazepina puede causar varios efectos secundarios y reacciones tóxicas, que pueden dificultar el manejo de la neuralgia del trigémino en algunos pacientes. También por esta razón, los anticonvulsivos deben tomarse bajo estricta supervisión médica. Si la carbamazepina disminuye su eficacia, su médico puede aumente la dosis o cambie el protocolo de tratamiento.
Los posibles efectos secundarios de la carbamazepina se describen a continuación:
Efectos secundarios menos frecuentes
Efectos secundarios poco frecuentes
Náuseas y / o vómitos;
Mareo;
Sentirse enfermo y cansado
Leucopenia (reducción del número de glóbulos blancos);
Niveles anormales de enzimas hepáticas.
Mayor riesgo de hematomas o sangrado.
Aumento de peso y retención de líquidos;
Confusión;
Dolor de cabeza;
Alteraciones de la visión (visión borrosa o doble);
Boca seca
Movimientos involuntarios (ejemplo: temblores);
Movimientos anormales de los ojos
Diarrea;
Estreñimiento.
Si el paciente no tolera la carbamazepina, se pueden recetar otros fármacos anticonvulsivos (oxcarbazepina, clonazepam y gabapentina). Sin embargo, en general, los anticonvulsivos usados para la neuralgia del trigémino pueden perder su efectividad con el tiempo, porque solo son efectivos para aliviar el dolor pero no actúan sobre la causa subyacente.
Tratamiento de segunda línea
- Otros medicamentos incluyen algunos agentes relajantes musculares como el baclofeno, que se puede tomar solo o en combinación con carbamazepina. Los efectos secundarios pueden incluir confusión, náuseas y somnolencia.
- Las dosis bajas de algunos antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina o la nortriptilina, pueden ser eficaces en el tratamiento del dolor neuropático, pero su uso a menudo se limita al tratamiento de la depresión asociada con el dolor crónico.
- Los analgésicos, como el acetaminofén y los AINE, no son eficaces para tratar la neuralgia del trigémino (solo se pueden usar en casos muy leves).
Si el medicamento no logra aliviar el dolor o produce efectos secundarios intolerables, se puede recomendar un tratamiento quirúrgico.
Cirugía
Actualmente se encuentran disponibles varios procedimientos neuroquirúrgicos para el tratamiento de la neuralgia del trigémino. La elección entre las distintas opciones se realiza en función del estado de salud y la historia clínica del paciente, considerando la cirugía previa, la posible presencia de esclerosis múltiple y la zona de afectación del nervio trigémino.
En particular, se puede recomendar la cirugía para la neuralgia del trigémino si:
- El paciente se queja de dolor severo en la cara y espasmos musculares severos, a pesar de la terapia farmacológica en curso;
- Cualquiera de los sentidos corporales se ve afectado por la neuralgia;
- Los anticonvulsivos ya no son eficaces para controlar el dolor;
- La terapia convencional ha provocado la aparición de efectos secundarios graves;
- El paciente tiene menos de 40 años.
El objetivo de la cirugía aplicada a la neuralgia es corregir la posición o estructura del vaso sanguíneo que comprime el trigémino y lo daña, provocando un mal funcionamiento en la transmisión de señales.
Las opciones quirúrgicas para la neuralgia del trigémino son:
- Descompresión microvascular;
- Tratamientos ablativos.
Algunos procedimientos se realizan de forma ambulatoria, mientras que otros pueden requerir una "operación más compleja que requiere" anestesia general. Después de la mayoría de estos procedimientos quirúrgicos, es común cierto grado de entumecimiento facial, que puede ser temporal o permanente. El dolor puede regresar después de meses o años, a pesar del éxito inicial de la terapia. Dependiendo del procedimiento. También son posibles otros riesgos quirúrgicos , incluida la pérdida de audición, problemas de equilibrio, infecciones y accidentes cerebrovasculares.
Descompresión microvascular
La descompresión microvascular es la cirugía más invasiva prevista para el tratamiento de la neuralgia del trigémino, pero también es la que ofrece la menor probabilidad de que el dolor vuelva, este procedimiento alivia la presión que ejercen los vasos sanguíneos sobre el nervio trigémino.
Para muchas personas, la descompresión microvascular puede eliminar o reducir con éxito el dolor y, de todas las intervenciones disponibles, parece proporcionar el resultado más duradero. Por ejemplo, se ha observado que en más del 70% de las personas operadas, el alivio del dolor todavía estaba presente 10 años después de la cirugía. Sin embargo, este tipo de cirugía tiene algunos riesgos (inusuales y a menudo temporales), que incluyen disminución de la audición (en menos del 3% de los casos), pérdida de la sensibilidad en la cara y alteraciones visuales. En muy raras ocasiones, este tipo de cirugía puede causar un accidente cerebrovascular. , hidrocefalia, meningitis o incluso la muerte.
Radiocirugía estereotáxica
La radiocirugía estereotáctica utiliza un haz concentrado de radiación altamente enfocada en la rama del trigémino para tratar de reducir o eliminar las señales de dolor que viajan a lo largo del trayecto nervioso.
Otros procedimientos posibles
La rizotomía se puede usar para tratar la neuralgia del trigémino e implica la destrucción de fibras nerviosas seleccionadas para bloquear el dolor.
Hay varias formas de rizotomía disponibles para el tratamiento de la neuralgia del trigémino:
- Inyección de glicerol: se trata de un procedimiento ambulatorio en el que se seda al paciente por vía intravenosa. El médico inserta una aguja fina en la mejilla, cerca de la boca, que se guía hacia el ganglio trigémino, en la base del cráneo (donde se unen las tres ramas del nervio trigémino). El médico introduce la aguja en la cisterna del trigémino, un pequeño saco de líquido cefalorraquídeo que rodea el nervio y parte de su raíz. Los médicos inyectan una pequeña cantidad de glicerol estéril, que daña el nervio trigémino y bloquea las señales de dolor. Este procedimiento alivia temporalmente el dolor , durante unos 6-12 meses.
- Compresión con globo. El procedimiento se realiza bajo anestesia general. El cirujano inserta una aguja hueca (cánula) a través de la cara del paciente, que se guía a lo largo de una rama del nervio trigémino. Se inserta un catéter delgado y flexible, con un globo colocado en el extremo, a través de la cánula y se infla con suficiente presión para dañar el nervio trigémino y bloquear las señales de dolor. Después de 1 minuto, el globo se desinfla y se quita, junto con el El daño creado by the balloon controla con éxito el dolor en la mayoría de las personas, al menos durante un período de tiempo; sin embargo, algunos pacientes pueden experimentar debilidad temporal o permanente de los músculos masticadores.
- Termorizotomía del trigémino por radiofrecuencia. La estimulación eléctrica se usa para dañar selectivamente las terminaciones nerviosas asociadas con el dolor.Se anestesia al paciente y se pasa una aguja hueca a través de la mejilla hasta el ganglio trigémino. Una vez que la aguja está en su lugar, se despierta al paciente de la sedación y se envía una corriente eléctrica suave a través de la punta del electrodo. Este estímulo causa hormigueo en el área donde normalmente ocurre el dolor. Se vuelve a sedar al paciente y se calienta gradualmente la parte del nervio afectado con un electrodo, hasta que se dañan las fibras nerviosas. Si el dolor no se elimina, el médico puede crear más lesiones. La termorizotomía por radiofrecuencia del trigémino generalmente produce un entumecimiento facial temporal después del procedimiento.
Las investigaciones han demostrado que aproximadamente el 90% de las personas obtendrán un alivio inmediato del dolor después de la termorizotomía del trigémino por radiofrecuencia, la inyección de glicerol o los procedimientos de compresión con balón. Sin embargo, el 50% de los pacientes pueden perder la sensibilidad de forma permanente en la zona a tratar. Otras complicaciones pueden incluir visión borrosa o doble, problemas para masticar, disestesia (entumecimiento molesto) y muy raramente anestesia dolorosa. Los beneficios de la cirugía siempre deben sopesarse cuidadosamente con los riesgos. Aunque un gran porcentaje de pacientes con neuralgia del trigémino informan alivio del dolor después de la cirugía, no hay garantía de que la cirugía resuelva permanentemente la afección.
Terapias complementarias
Algunos pacientes optan por controlar la neuralgia del trigémino mediante técnicas complementarias, generalmente en combinación con un tratamiento farmacológico. Las terapias alternativas para la neuralgia del trigémino ofrecen diversos grados de éxito e incluyen acupuntura, estimulación nerviosa eléctrica, meditación y otras técnicas de relajación. Hasta ahora se han realizado pocos estudios clínicos sobre la efectividad de estos tratamientos alternativos, por lo que todavía no hay "evidencia que respalde su uso para la neuralgia del trigémino ".
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