Causas de la obesidad infantil

Editado por Dr. Davide Sganzerla

La obesidad infantil tiene una génesis multifactorial, como tal, es el resultado de diversas causas, más o menos evidentes, que interactúan entre sí. En primer lugar, se debe a una "dieta excesiva y deficiente, ligada o no a una Reducción de la actividad física y factores genético-familiares. Los casos de obesidad vinculados a alteraciones hormonales como el hipotiroidismo o la disfunción suprarrenal son raros. (Confalone, 2002).

FUENTE DE ALIMENTACIÓN

Si es cierto que una dieta insuficiente puede conducir a diversos tipos de déficit (proteínas, calcio, hierro, vitaminas y otros nutrientes esenciales para el crecimiento), por otro lado, una ingesta calórica excesiva determina primero un sobrepeso del niño, luego, en la mayoría de los casos, se manifiesta obesidad.
Comer en exceso en los dos primeros años de vida, además de provocar un aumento en el volumen de las células grasas (hipertrofia), también determina un aumento en su número (hiperplasia); en la edad adulta, por tanto, habrá una mayor predisposición a la obesidad y una dificultad para perder peso o mantenerlo dentro de los límites, porque será posible reducir el tamaño de las células, pero no será posible eliminarlas. La intervención durante la edad del desarrollo es, por tanto, de fundamental importancia, porque garantiza resultados mejores y duraderos (Confalone, 2002).

SEDENTARIDAD

Además de una alimentación incorrecta y desequilibrada, una actividad física reducida o un estilo de vida sedentario, el resultado de un estilo de vida incorrecto, pero cada vez más frecuente, no debe subestimarse como factor de riesgo.
Los pequeños, de hecho, suelen ir acompañados de sus padres en coche (aunque la escuela o el gimnasio estén a pocos metros de casa), toman el ascensor aunque sea por un solo piso, pasan horas y horas frente al la computadora y la televisión (con niños) .Ejemplos negativos que acentúan los malos hábitos alimenticios), salen cada vez menos y así sucesivamente.
En el informe "Obesidad en niños y jóvenes: una crisis en la salud pública" escrito por un grupo de expertos internacionales (IOTF) encabezado por la OMS (Organización Mundial de la Salud), y en colaboración con IASO (la "Asociación Internacional para el Estudio de "Obesidad", se han identificado las principales tendencias sociales que contribuyen al "aumento de la obesidad infantil":

mayor uso del transporte motorizado (por ejemplo, para ir a la escuela);
disminución de la actividad física durante el tiempo libre y consecuente aumento del sedentarismo;
mayor tiempo dedicado a mirar televisión;
aumento en la cantidad y variedad de alimentos grasos y energéticos y aumento relacionado en su publicidad;
mayor uso de restaurantes y establecimientos de comida rápida para el almuerzo y la cena, que ofrecen grandes porciones a bajo precio;
aumento del número de comidas durante el día;
aumento del uso de refrescos y refrescos carbonatados como sustituto del agua.

El ejercicio físico es de fundamental importancia para el niño en crecimiento, ya que además de hacerle perder peso, lo vuelve más activo, ayudando a redistribuir las proporciones entre masa magra (tejido muscular) y masa grasa (tejido adiposo) (Confalone, 2002).
Según Schoeller et al. , para evitar el aumento de peso es posible plantear la hipótesis de un “nivel umbral” de ejercicio correspondiente a unos 80 minutos de actividad física moderada o 35 minutos de actividad intensa por día (Giampietro, 1998 - pág. 7).
Por lo tanto, es suficiente practicar, de manera constante, una actividad aeróbica ligera, sin forzar demasiado el cuerpo (como pedalear en bicicleta o caminar); esto somete los músculos a un esfuerzo moderado pero constante, induciéndolos a sacar combustible. especialmente del reservorio de grasa (Confalone, 2002).

FAMILIA

Los factores familiares no son menos determinantes que los anteriores. En algunos aspectos, la obesidad puede considerarse un problema hereditario y, en otros, una consecuencia de factores ambientales.
Una "encuesta polivalente realizada por ISTAT en 2000 muestra que alrededor del 25% de los niños y adolescentes con sobrepeso tienen un padre obeso o con sobrepeso, mientras que el porcentaje de niños aumenta a alrededor del 34% cuando ambos padres son obesos o tienen sobrepeso".
El ejemplo de la familia es fundamental: no podemos hablar de educación nutricional si los padres no comienzan a seguir una dieta equilibrada primero.
En cuanto al carácter hereditario de la obesidad, se han destacado las alteraciones de algunos genes que intervienen en la producción de células grasas, pero los estudios aún están en curso. (Confalone, 2002).