Obesidad infantil: las consecuencias

Editado por Dr. Davide Sganzerla

Hasta hace poco, las complicaciones de la obesidad infantil eran clínicamente evidentes solo después de muchos años. Los estudios clínicos en niños obesos han sugerido una serie de afecciones médicas por las cuales los niños obesos tienen mayor riesgo. Como se muestra en la Tabla 2, son pocos los sistemas que la obesidad severa hace no afectar. Estas afecciones son importantes porque son muy comunes, potencialmente graves y responsables de graves consecuencias para la salud y el bienestar de la vida.

Entre todas las consecuencias de la obesidad, las más frecuentes están representadas por los trastornos pulmonares (fatiga respiratoria, apnea del sueño y asma) y ortopédicos.
Las alteraciones respiratorias durante el sueño son muy comunes en los niños con sobrepeso y se refieren a una "amplia gama de condiciones que incluyen" una mayor resistencia al flujo de aire a través de las vías respiratorias superiores, lo que resulta en una disminución del flujo de aire ", aire y finalmente el cese de la respiración. (Riley, 1976).
El asma y sus síntomas son un tema difícil de estudiar y no se debe asumir la relación entre el exceso de peso y el asma: los niños con asma deben reducir el nivel de actividad física, y el tratamiento médico del asma (terapia con cortisona), puede causar aumento de peso. . (Rodríguez, 2002).
No obstante, la observación de que la pérdida de peso puede mejorar la función pulmonar en adultos obesos sugiere que la prevención de la obesidad puede disminuir el asma, o más bien prevenir su aparición (Stenius-Aarniala, 2000).
Las complicaciones de tipo ortopédico se deben a la excesiva carga mecánica que soportan los huesos y las articulaciones. El pie plano, varo y valgo de las extremidades inferiores son los paramorfismos más comunes. No solo eso, el exceso de peso puede provocar dolor articular, reducir la movilidad y aumentar la riesgo de esguinces y fracturas. (Confalone, 2002).
En cuanto a las consecuencias tardías, cabe destacar que la obesidad infantil es un predictor de obesidad en la edad adulta. Además de tener una mayor predisposición al sobrepeso y la obesidad, la persona que tuvo sobrepeso de niño está más expuesta a determinadas enfermedades, especialmente de tipo cardiovascular como la hipertensión arterial y la dislipidemia (aumento de triglicéridos y colesterol en sangre); todo esto debido al estilo de vida equivocado típico de los obesos. (Must, 1999).
Las consecuencias endocrinas también son graves, como la diabetes tipo 2 (resistente a la insulina), típica de los adultos pero también frecuente entre los niños obesos y con sobrepeso (Scott, 1997), y el "hiperadrenalismo, es decir, la" hipersecreción de hormonas corticosteroides suprarrenales (Must , 1999).
Las anomalías menstruales, la menarquia temprana y la poliquistosis ovárica representan respuestas endocrinas al exceso de peso en las niñas (Rogers, 1956), mientras que los niños con sobrepeso u obesidad tienden a desarrollarse más tarde que sus pares con un peso saludable (Wang, 2002).
Desde el punto de vista gastrointestinal, la obesidad puede ocasionar complicaciones leves, como trastornos alimentarios simples, pero también consecuencias graves, como colelitiasis (presencia de cálculos formados por el colesterol en el interior del tracto biliar o vesícula biliar), esteatosis hepática (proceso degenerativo del hígado). tejido debido a la presencia masiva de tejido adiposo en el hígado) y tumores del tracto gastrointestinal. (Must, 1999).
Las consecuencias psicológicas, que pueden prolongarse y amplificarse a lo largo de los años, no deben subestimarse. Los niños con sobrepeso pueden sentirse incómodos y avergonzados, hasta un verdadero rechazo de su apariencia física; Suelen ser niños ridiculizados, víctimas de bromas de sus compañeros y en riesgo de perder la autoestima y desarrollar una sensación de inseguridad que puede llevarlos al aislamiento: salen menos de casa y pasan más tiempo frente a la televisión, creando un ambiente vicioso. círculo que les conduce a una "hiperalimentación reactiva" (Confalone, 2002).
Por último, cabe mencionar también las consecuencias económicas que provoca la obesidad en general, un cálculo real de los gastos por obesidad infantil es muy difícil de realizar. se necesitaría una metodología que también tenga en cuenta los costes de las perturbaciones asociadas. Sin embargo, numerosos estudios han evaluado los costos en que incurren los diversos sistemas de salud de muchos países industrializados por la obesidad en general. Como se muestra en la Tabla 3, estos estudios sugieren que los costos de la obesidad oscilan entre el 2 y el 7% de los costos de salud. países.

Incluso estos datos, sin embargo, no son totalmente ciertos, ya que no tienen en cuenta los costos de las enfermedades y problemas relacionados con la obesidad. Por ejemplo, el hígado graso (relacionado con la obesidad) es la tercera causa común de trasplante de hígado en muchos países industrializados. países, y por lo tanto representa un gasto médico significativo no incluido en los costos totales de la obesidad.