Infecciones relacionadas con el VPH
Sigla de Virus del papiloma humano, El VPH está involucrado en lesiones hiperprolifrativas localizadas en diversas regiones de la piel y la mucosa, incluyendo la vulva, el cuello uterino, la vagina, el ano y el revestimiento de la boca y la garganta;
Se cree que las infecciones por VPH se encuentran entre las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes: se estima que una gran parte de las mujeres (entre el 75 y el 90%) ha contraído el virus al menos una vez en la vida. Cabe destacar que, afortunadamente, la eficacia del sistema inmunológico de muchas mujeres es capaz de erradicar el virus sin necesidad de intervención farmacológica.
La probabilidad de que la infección por Virus del Papiloma no sea erradicada en poco tiempo por el sistema inmunológico está fuertemente condicionada por el genotipo del VPH contraído y es claramente mayor para las variantes con alto riesgo oncogénico.
Análisis microbiológico
El virión del VPH es un patógeno desprovisto de pericapside (virus desnudo), de estructura icosaédrica: está recubierto por una cápside icosaédrica de 50 nm de diámetro. La cápside, a su vez, está formada por 72 capsómeros (12 pentámeros y 60 hexámeros), originando una protuberancia de 5 puntas, con una especie de núcleo central. Hay dos proteínas que forman la cápside:
- Proteína L1, o proteína principal, común a todas las variantes del virus del papiloma humano: constituye el 80% de las proteínas del virus, se cree posible que la mayoría de los anticuerpos se produzcan contra esta proteína.
- Proteína menor o L2: completa el 20% restante. No es constante en las diversas formas de virus del papiloma humano.
A partir de la investigación científica microbiológica se observa que 7900 pares de bases componen una sola molécula del genoma viral: el ADN del virus es circular y covalentemente cerrado.
Genotipos y clasificación
El término Papiloma se compone de un prefijo "papilla", de derivación latina, y un sufijo "-oma", que literalmente significa "pústula tumoral".
Los Virus del Papiloma, extremadamente heterogéneos en cuanto a composición, pertenecen a la familia de Papillomaviridae y el genero de Virus del papiloma.
Existen numerosas cepas del virus del papiloma: hasta la fecha, se han identificado más de 120, pero se supone que el número de genotipos está en constante crecimiento. Entre los más de 100 serotipos de virus del papiloma aislados científicamente, se ha realizado una clasificación en 16 grupos, que se distinguen por las letras del alfabeto griego entre A y P. Más precisamente, estos virus se clasifican en base a varios factores:
- secuencia de nucleótidos
- posición filogenética
- potencial oncogénico
Además, los Virus del Papiloma se catalogan según el sitio de acción: algunos ejercen su poder patógeno a nivel cutáneo (principalmente VPH tipo beta), otros son específicos para causar daño a las membranas mucosas (VPH alfa).
Los genotipos del virus del papiloma humano también se clasifican en tres niveles, según el posible riesgo oncogénico:
- Algunos de los genotipos de VPH de alto riesgo oncogénico son VPH 13, VPH 16, VPH 18, VPH 31, VPH 33, VPH 35, VPH 39, VPH 45, VPH 51, VPH 52, VPH 56, VPH 58, VPH 59, VPH 68 , VPH 73, VPH.
- Los VPH 26, 53 y 66 se clasifican como "genotipo probable de alto riesgo"
- Los otros genotipos del VPH, en particular el 6 y el 11 (el más común), presentan un riesgo muy bajo de degeneración tumoral: son, de hecho, los genotipos implicados en la formación de verrugas genitales.
Afortunadamente, la gran mayoría de los virus pertenecientes al Papillomaviridae no causa lesiones peligrosas o alarmantes, solo piense en las verrugas cutáneas que, aunque molestas, ciertamente no se encuentran entre las lesiones dermatológicas graves. Entre los virus del papiloma, sin embargo, una pequeña minoría está acusada de inducir una transformación maligna de las células involucradas, por lo tanto cáncer, especialmente en el cuello uterino, ano, esófago, laringe y cavidad oral.
La siguiente imagen muestra claramente que el VPH 16 es el serotipo responsable del mayor número (53,5%) de carcinomas de cuello uterino atribuibles al virus del papiloma humano; la contribución adicional del VPH 18 es del 17,2%: como se anticipó, el VPH 16 y el VPH 18 son, por tanto, responsables, por sí solos, de más del 70% de los carcinomas cervicales atribuibles al virus del papiloma humano.
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Después del cáncer de mama, el cáncer maligno por VPH es el más común entre las mujeres: se estima que cada año, en nuestro país, más de 3.000 nuevas mujeres se ven afectadas por este cáncer que afecta el cuello del útero.
