En concreto, la eosina es un derivado de la fluoresceína, una molécula con fluorescencia verde que se utiliza para producir otros colorantes -como, precisamente, la eosina- como indicador de pH e incluso para la realización de pruebas diagnósticas de fluorescencia.
Sin embargo, desde un punto de vista químico, la eosina propiamente dicha, también conocida como eosina común o eosina Y, es un derivado tetrabrómico de la fluoresceína que se presenta como un polvo cristalino rojo, soluble en agua y alcohol, con fluorescencia verde.
También existe otra forma de eosina, conocida en el lenguaje común como eosina escarlata o eosina B. Es un polvo cristalino marrón, soluble en agua, cuyos usos son similares a los de la eosina común. Desde un punto de vista químico, se diferencia de este último por la presencia de dos grupos nítricos en lugar de dos de los cuatro átomos de bromo presentes en la forma Y. Sin embargo, esta última es la forma de eosina más utilizada.
Además de su uso como colorante, la eosina también se usa en el campo médico-farmacéutico en virtud de su acción desinfectante para la piel que está asociada a su capacidad para promover la cicatrización cuando se lesiona, raspa o quema.
En este artículo, solo se considerará el uso de eosina en el campo médico.
