Los músculos son órganos responsables del movimiento del cuerpo o de algunas de sus partes. Algunos confieren motilidad al esqueleto, otros a órganos sensoriales oa pequeñas estructuras anatómicas; pensamos, por ejemplo, en los músculos erectores del cabello, involuntarios, que erigen el tallo en respuesta a un fuerte estímulo emocional (provocando la característica piel de gallina).
La actividad muscular, por tanto, no solo es importante para la locomoción, sino también y sobre todo para el mantenimiento de diversas funciones vitales, como la circulación sanguínea, la respiración y la digestión de los alimentos.
Las células musculares tienen la capacidad de CONTRATARSE (reducir su longitud) y RELAJARSE (volver a la longitud inicial) en respuesta a estímulos de varios tipos (nerviosos y hormonales); esta alternancia coordinada de eventos da lugar al movimiento.
La contracción del músculo se deriva de su capacidad para convertir la energía química, disponible por la hidrólisis del ATP, en energía mecánica activa; una parte nada despreciable de esta energía (alrededor del 45%) se dispersa en forma de calor. también una "importante fuente de energía térmica; pensemos por ejemplo en el escalofrío de frío: no es más que una contracción involuntaria y rítmica de los músculos estriados, que se produce con el objetivo de producir calor y así aumentar la temperatura corporal. La dispersión del calor es mayor cuanto más intensa es la entidad y la duración de la acción contráctil desarrollada por el músculo.
Recordamos que el ATP es la molécula energética de nuestro organismo, resultado final de una serie de transformaciones físico-químicas operadas sobre los alimentos introducidos con la dieta. Las células musculares "queman" estos sustratos energéticos obteniendo energía pero también productos de desecho, un poco como la leña se convierte en ceniza. El principal producto de desecho de la actividad muscular es el ácido láctico, cuya producción es proporcional a la intensidad y duración de la contracción. Una vez superada una cierta velocidad de síntesis, los procesos de reciclaje se saturan, el ácido láctico se acumula en el músculo y, una vez se alcanza un umbral límite, interfiere con la actividad muscular provocando la llamada fatiga muscular Solo después de un período de descanso adecuado (más corto de lo esperado) el músculo y la sangre se limpian eficazmente de ácido láctico.
La musculatura de nuestro organismo es bastante compleja, ya que los músculos son muchísimos, dispuestos en capas y con características macroscópicas bastante variables. Por eso es muy difícil cuantificar su número (según Eisler los estriados son 378, mientras que para otros autores son más de 600). Los músculos del cuerpo humano todavía se pueden clasificar en función de ciertas características, como veremos mejor en el próximo artículo.
La gran mayoría de músculos son pares (tenemos dos bíceps, dos cuádriceps, dos glúteos, etc.), pero también hay algunos músculos desiguales: un ejemplo de todos es el diafragma, un músculo estriado involuntario que puede ser controlado por la voluntad. , que permite respirar y favorece la defecación.
El tejido muscular es el principal componente de la masa corporal. En un adulto. el conjunto de los distintos músculos constituye el 40% de todo el cuerpo humano, superando a cualquier otro aparato en términos de peso y volumen. El porcentaje es mayor en el adulto que en el niño y en el anciano, en el hombre frente a la mujer y en el deportista frente al sedentario.
Músculos estriados y músculos lisos
Según las características histológicas y fisiológicas, el tejido muscular se divide en tejido muscular liso y tejido muscular estriado.
Cubre las paredes de todos aquellos aparatos dedicados a la vida vegetativa; lo encontramos en la pared de los vasos sanguíneos (arterias, venas), en la pared de los órganos huecos (estómago, intestinos), en el interior del globo ocular, en los músculos erectores del cabello. Su función principal es empujar materiales dentro y fuera de el cuerpo.
Constituye los músculos esqueléticos y la musculatura de órganos como el globo ocular y la lengua, por lo que la mayor parte de la musculatura.
Permite el movimiento y mantenimiento de la postura; ayuda a determinar las formas del cuerpo.
Es responsable de la contractilidad continua y rítmica del corazón.
Está formado por fibras lisas, que al microscopio no muestran las típicas rayas del músculo cardíaco o esquelético.
La disposición particular de las proteínas contráctiles da al músculo un aspecto estriado, caracterizado por rayas (bandas claras y oscuras que se repiten alternativamente); de ahí el término Músculo estriado.
Tiene características funcionales y estructurales que son intermedias a los otros dos tipos de tejido muscular.
Para obtener más información, consulte: músculo cardíaco
Contracción muy lenta, pero prolongada y más eficiente (requiere menos ATP).
Responde con una rapidez excepcional a los impulsos nerviosos, contrayéndose rápida e intensamente.
No intervienen en la aparición de la fatiga muscular.
No pueden permanecer mucho tiempo contraídos con alta intensidad, están sujetos a fatiga.
A menudo son intrínsecos y, como tales, no se adhieren a las estructuras esqueléticas.
Como regla general, se conectan al esqueleto por medio de tendones.
(*) Aunque está bajo el control de nuestra voluntad, en determinadas circunstancias el músculo esquelético puede ser el responsable de actos motores involuntarios (reflejos, como el rotuliano o la deglución) en respuesta a estímulos externos.
La denominación de los músculos es muy variada y puede referirse por ejemplo a:
- la forma (músculo deltoides, músculo cuadrado del lomo, músculo romboide, músculo trapecio, etc.);
- a la acción que realizan (músculos flexores, músculos extensores, músculos pronadores, músculos aductores, músculos abductores, etc.);
- forma y función (músculo pronador redondo, músculo pronador cuadrado);
- al órgano servido (músculos laríngeos, músculos esofágicos, músculos gástricos);
- a los huesos en los que se insertan (músculos tibiales, músculos peroneos);
- al número de cabezas de inserción (bíceps, tríceps, cuádriceps) oa su dirección (oblicuos, rectos, transversales).
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