Causas
La vaginitis atrófica es causada por una reducción de los niveles de estrógenos, a su vez como consecuencia de: menopausia, lactancia, quimioterápicos, radioterapia, medicamentos para el tratamiento de la endometriosis y fibromas uterinos, terapia para el cáncer de mama.
Síntomas
En la vaginitis atrófica la mucosa vaginal se vuelve fina, frágil y más expuesta al riesgo de infecciones Los síntomas característicos de la vaginitis atrófica son: ardor / sequedad vaginal, dispareunia, incontinencia urinaria, leucorrea, sangrado después del coito, prurito vaginal.
Diagnóstico
La hipótesis de la vaginitis atrófica se determina mediante examen pélvico, citología vaginal, frotis vaginal y análisis de orina.
Terapia
Los síntomas de la vaginitis atrófica se pueden aliviar siguiendo una terapia con estrógenos específicos. Por lo general, el médico también recomienda la aplicación de cremas lubricantes como remedio para la sequedad vaginal y la picazón.
de estrógeno.
Como era de esperar, la vaginitis atrófica también se conoce como vaginitis climatérica: durante la menopausia, de hecho, la mujer sufre una "alteración inevitable de la estructura hormonal, en la que los niveles de estrógeno - y especialmente de progesterona - son extremadamente bajos, mientras que la dosis de FSH (hormona estimulante del folículo) y LH (hormona luteinizante) muestran valores elevados.
Lo anterior no excluye que la vaginitis atrófica también pueda ocurrir fuera del período menopáusico. De hecho, algunas mujeres se quejan del mismo malestar en el posparto, durante la lactancia o después de la extirpación quirúrgica de los ovarios.
- Garantizan la lubricación vaginal fisiológica, manteniendo así la mucosa genital sana y en buen estado. Precisamente por la reducción de estrógenos, en la vaginitis atrófica la mucosa vaginal se adelgaza, se vuelve menos elástica, más frágil, menos lubricada y más susceptible a la inflamación.
En la mayoría de los casos, la vaginitis atrófica ocurre en el caso de cambios fisiológicos como:
- Menopausia, principal causa de vaginitis atrófica;
- Amamantamiento;
- Menopausia prematura (los síntomas característicos de la menopausia aparecen antes de los 40 años).
En algunas mujeres, sin embargo, la reducción de estrógenos no depende de cambios fisiológicos en el cuerpo, sino que es consecuencia de cirugías, terapias farmacológicas o patologías graves:
- Medicamentos para el tratamiento de la endometriosis y los fibromas uterinos En estos casos, la vaginitis atrófica surge como efecto secundario de una terapia con medicamentos específicos.
- Algunas mujeres tienen que someterse a una extirpación quirúrgica de los ovarios o el útero (histerectomía): inevitablemente, intervenciones similares bloquean la síntesis de estrógeno, lo que provoca una vaginitis atrófica.
- Alteraciones del sistema inmunológico.
- Medicamentos para el cáncer de mama.
- Función alterada de los ovarios debido a quimioterapia / radioterapia.
Finalmente, recuerde que hay casos en los que la vaginitis atrófica es idiopática; en otras palabras, no es posible rastrear ninguna causa precisa.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el desarrollo de vaginitis atrófica?
Se han identificado algunos factores predisponentes para la vaginitis atrófica.
En primer lugar, el hábito de fumar: fumar daña la correcta circulación de la sangre, privando en parte a los tejidos (incluido el vaginal) del oxígeno necesario para un correcto metabolismo. No debe olvidarse que fumar interfiere con la síntesis normal de estrógeno.
Además, se ha observado que las mujeres que fuman tienden a entrar en la menopausia antes que las mujeres que no fuman, por lo que son más propensas a padecer vaginitis atrófica precoz.
Un estudio científico señaló una coincidencia "interesante": las madres que dieron a luz a sus hijos por cesárea son más propensas a la atrofia vaginal que las que dieron a luz de forma natural (por vía vaginal).
;Además, la presencia de vaginitis atrófica aumenta el riesgo de infecciones bacterianas y fúngicas de los genitales.
Además, no hay que olvidar el impacto psicológico inducido por los síntomas físicos, algunas mujeres en la menopausia que sufren vaginitis atrófica, de hecho, al encontrarse en un período que ya es delicado en sí mismo, pueden volverse ansiosas, irritadas y estresadas.
En algunos casos, sin embargo, la atrofia vaginal ocurre tan lentamente que las mujeres no experimentan ningún síntoma hasta 5-10 años después del inicio de la menopausia.
, con el fin de rastrear la causa desencadenante y posiblemente elegir si intervenir farmacológicamente o no.
El examen pélvico está especialmente indicado para este propósito: el ginecólogo examina los genitales internos y externos de la mujer, verificando cualquier signo de sequedad vaginal, enrojecimiento y / o irritación local y evaluando un posible prolapso de los órganos pélvicos.
La prueba de Papanicolaou, que implica la recolección de una muestra de células del cuello uterino para un examen citológico de laboratorio posterior, diagnostica la presencia de un posible tumor en el cuello uterino.
El hisopo vaginal también es una prueba de investigación importante, utilizada en caso de sospecha de vaginitis atrófica: identifica cualquier patógeno en la flora vaginal y cervical, y detecta el pH del microambiente vaginal. Recordamos, de hecho, que en la vaginitis atrófica el pH vaginal está generalmente alterado (más alto de lo normal, por lo tanto menos ácido).
La prueba de orina está indicada cuando la mujer se queja de síntomas urinarios.
El mejor utilizado es el estradiol, que también puede asociarse con noretisterona, drospirenona, ciproterona, levonorgestrel o medroxiprogesterona.Los medicamentos basados en los principios activos antes mencionados se pueden formular como:
- Geles transdérmicos;
- Parches transdérmicos;
- Aerosoles para la piel;
- Comprimidos para tomar por vía oral;
- Comprimidos vaginales.
Para aliviar el trastorno, se pueden aplicar cremas lubricantes especiales en la mucosa vaginal: estos productos, aunque no actúan sobre la causa desencadenante, son un remedio eficaz para aliviar la sequedad vaginal inducida por la vaginitis atrófica.
En algunas mujeres, la vaginitis atrófica se acompaña de síntomas urinarios como incontinencia: en tales circunstancias, los ejercicios de Kegel regulares pueden ser útiles para fortalecer el piso pélvico y los músculos de la vejiga. El ejercicio de Kegel también está indicado. Como remedio para el prolapso de órganos pélvicos: muchas personas posmenopáusicas las mujeres también se quejan de este trastorno asociado con vaginitis atrófica.
