Dependiendo de la etiología, la sensación de ardor puede ocurrir repentina o gradualmente, en el transcurso de semanas o meses, y puede estar asociada con otros síntomas, como picazón, eritema, dolor a la palpación, secreción vaginal o uretral.
La evaluación de este síntoma - fundamental para establecer la terapia correcta dirigida a la causa desencadenante - debe ser realizada por el ginecólogo y suele incluir anamnesis, exploración física y análisis de secreciones vaginales o uretrales.El tratamiento adecuado de la patología subyacente al ardor íntimo reduce el riesgo de posibles complicaciones.
. El ardor íntimo puede afectar a personas de cualquier edad.
Claramente, la extensión de este problema varía según la causa subyacente y los factores individuales que contribuyen a determinar su aparición (por ejemplo, reacciones irritantes, alteraciones hormonales y otras situaciones que contribuyen a modificar el equilibrio fisiológico de los genitales). A menudo, el ardor La sensación íntima se asocia con otros síntomas y signos como dolor, secreción, enrojecimiento y picor.
. En algunos casos, el trastorno tiene motivos triviales, mientras que en otras circunstancias puede indicar un problema más grave, como, por ejemplo, una enfermedad de transmisión sexual.En las mujeres, las principales causas del ardor íntimo son:
- VAGINITIS
En el sexo femenino, el ardor íntimo a menudo se relaciona con la vaginitis, es decir, la inflamación de la vagina.
Las condiciones que pueden favorecer el proceso inflamatorio son diferentes y, en primer lugar, incluyen:
- Aumento del pH local (secundario, por ejemplo, a sangre menstrual o esperma en el poscoito);
- Alteración de la flora microbiana (reducción de lactobacilos por mala higiene personal o por el uso de fármacos, como antibióticos o corticoesteroides).
Estas situaciones predisponen a la proliferación de microorganismos patógenos y hacen que la mucosa vaginal sea más vulnerable a ataques infecciosos. Los agentes responsables de la vaginitis y el ardor íntimo resultante son: hongos (como Candida albicans), bacterias (Gardnerella vaginalis, estreptococos, estafilococos, etc.), protozoos (p. ej. tricomonas vaginalis) y, más raramente, virus (p. ej., herpes simple).
La vaginitis de la que surge el ardor íntimo también puede ser causada por causas físicas, como:
- Abrasiones debidas a "lubricación inadecuada durante las relaciones sexuales;
- Frotarse con ropa demasiado ajustada, especialmente si está hecha con materiales sintéticos;
- Contacto prolongado con un cuerpo extraño (por ejemplo, tampones, residuos de papel higiénico o granos de arena).
La vaginitis también puede resultar de la irritación de las membranas mucosas genitales o reacciones alérgicas a sustancias específicas.
Otras causas de ardor íntimo incluyen:
- REACCIONES HIPERSENSIBLES
Tanto en hombres como en mujeres, el ardor íntimo puede surgir como resultado de sustancias capaces de inducir irritación de la zona genital o reacciones de hipersensibilidad (o alergias). El trastorno puede derivar, por ejemplo, del uso excesivo de detergentes íntimos y duchas vaginales o de los residuos de suavizantes y detergentes en la ropa de cama. En personas susceptibles, el riesgo de sufrir quemaduras íntimas también puede depender de: desodorantes, cremas depilatorias, jabones, baños de espuma y papel higiénico perfumado.
Ocasionalmente, el uso de condones o lubricantes de látex puede provocar irritación y sensación de ardor.
Las cremas vaginales, espermicidas, anillos vaginales anticonceptivos, diafragmas o dispositivos intrauterinos también entran en la categoría de posibles agentes sensibilizantes.
- VAGINOSIS BACTERIANA
Normalmente, en las mujeres en edad reproductiva, los lactobacilos son los componentes predominantes de la flora microbiana vaginal. La colonización por estas bacterias es normalmente protectora, ya que mantiene el pH vaginal en valores normales (entre 3,8 y 4,2) y previene el crecimiento excesivo de microorganismos patógenos, sin embargo, ante situaciones que pueden alterar el ecosistema vaginal, los genitales puede ser vulnerable.
La vaginosis bacteriana es una infección genital muy común caracterizada por dismicrobismo vaginal que provoca un aumento de bacterias patógenas. A menudo, su presencia se indica por picazón, ardor íntimo y aumento del flujo vaginal (secreciones homogéneas de color blanco grisáceo, caracterizadas por mal olor). Si se descuida, la vaginosis bacteriana puede provocar complicaciones ginecológicas, además de favorecer la transmisión de enfermedades venéreas que pueden contagiarse a través de las relaciones sexuales.
- ENFERMEDAD DE TRANSMISIÓN SEXUAL
Tanto en hombres como en mujeres, el ardor íntimo es a menudo uno de los primeros signos de una infección de transmisión sexual, como: herpes genital, gonorrea, tricomoniasis y clamidia. Las verrugas agudas (crestas de gallo) y la sífilis también pueden causar esta manifestación.
- DESEQUILIBRIOS HORMONALES (menopausia, embarazo y terapias farmacológicas)
En mujeres en edad reproductiva, los altos niveles de estrógenos mantienen el grosor de la mucosa vaginal, fortaleciendo las defensas locales. Al llegar a la menopausia, sin embargo, la disminución fisiológica de la producción de estas hormonas provoca el adelgazamiento de las paredes de la vagina y puede provocar problemas como sequedad, picor y ardor íntimo (vaginitis atrófica).
La reducción de estrógenos y el ardor íntimo resultante también pueden representar el efecto secundario de algunos medicamentos o de algunos tratamientos particulares, como la extirpación quirúrgica de los ovarios, la irradiación pélvica y la quimioterapia.
La aparición del ardor íntimo también puede ocurrir por alteraciones hormonales propias del puerperio o de la lactancia.
- OTRAS CAUSAS POSIBLES en hombres y mujeres
El ardor íntimo puede ser causado por una serie de otros trastornos que involucran los genitales externos y el tracto urinario, que incluyen:
- Episodios repetidos de cistitis;
- Parasitosis, que incluye sarna o pediculosis del pubis;
- Lesiones neurológicas (por ejemplo, quiste de Tarlov, resultados postraumáticos del nervio pudendo, etc.);
- Microtraumatismo inducido por rascado por picazón local, abrasiones por lubricación inadecuada durante las relaciones sexuales y roce por ropas demasiado apretadas.
En los hombres, además, el ardor íntimo puede ser indicativo de las siguientes condiciones patológicas:
- Uretritis;
- Prostatitis;
- Balanitis;
- Piedras prostáticas.
El ardor íntimo también puede depender de estados de inmunosupresión y enfermedades sistémicas, como la diabetes. En algunos casos, esta manifestación puede estar asociada a enfermedades dermatológicas (incluyendo dermatitis, liquen escleroso y psoriasis) y trastornos de naturaleza psicosomática o psiquiátrica (como estrés, ansiedad y depresión).
o el glande, puede ser particularmente molesto.El trastorno puede manifestarse como una sensación de ardor, de diversa gravedad, en el área genital:
- Durante la micción;
- Con contacto (por ejemplo, presión o frotamiento);
- Después de las relaciones sexuales;
- Sin ningún tipo de solicitud.
Dependiendo de la causa, la sensación de ardor puede ir acompañada o no de otros síntomas locales y, a veces, generales (por ejemplo, fiebre y debilidad).
En las mujeres, el ardor íntimo se puede dividir en:
- Ardor íntimo interno: se siente en los genitales internos femeninos (cuello uterino y vagina) o en el tracto urinario;
- Ardor íntimo externo: ocurre en la vulva y labios mayores.
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