Las personas con broncoespasmo tienen dificultad para respirar, tose, sibilancias al respirar y se quejan de opresión en el pecho. La presencia de tos está relacionada con el aumento de la producción de moco por la membrana mucosa de los bronquios y bronquiolos ocluidos.
Las principales causas del broncoespasmo son el asma y la bronquitis; estas dos afecciones son inflamatorias.
A menudo, el examen físico y la evaluación del historial médico del paciente son suficientes para un diagnóstico definitivo.
La terapia es farmacológica y consiste en medicamentos para la apertura de las vías respiratorias (agonistas beta2 y broncodilatadores anticolinérgicos) y fármacos antiinflamatorios para reducir el estado inflamatorio (corticoesteroides).
Anatomía de los bronquios y bronquiolos.
Los bronquios representan las vías respiratorias que siguen a la tráquea.
En los adultos, la tráquea se bifurca al nivel de la cuarta y quinta vértebras torácicas para dar lugar a los dos bronquios primarios (o principales), uno para el pulmón derecho y otro para el izquierdo.
Los bronquios primarios se subdividen a su vez en ramas de calibre cada vez menor, que constituyen lo que en la jerga médica se denomina árbol bronquial.
El árbol bronquial consta de vías respiratorias (o respiratorias) externas a los pulmones (bronquios extrapulmonares primarios) y vías respiratorias intrapulmonares (bronquios secundarios y terciarios, bronquiolos, bronquiolos terminales y bronquiolos respiratorios).
De manera similar a las vías respiratorias superiores (que son: las fosas nasales, la nasofaringe, la faringe, la laringe y la tráquea), los bronquios tienen la función de transportar el aire proveniente del ambiente externo a las unidades funcionales de los pulmones: el tan -llamados alvéolos.
Rodeados por una densa red de capilares, los alvéolos son pequeños sacos, que reciben el aire inhalado y permiten que la sangre se "cargue" con el oxígeno necesario para todo el organismo. Es en los alvéolos, de hecho, donde el intercambio gaseoso de se produce oxígeno. - dióxido de carbono entre la sangre, que circula en los capilares, y el aire atmosférico, introducido por la respiración.
Desde el punto de vista histológico, el sistema bronqui-bronquiolo tiende a cambiar progresivamente su estructura a medida que penetra cada vez más en los pulmones: en los bronquios primarios, el componente cartilaginoso es superior al muscular (hay una notable similitud con el tráquea); a partir de los bronquios secundarios y hasta justo antes de los alvéolos, el componente muscular se hace cargo y reemplaza gradualmente al cartílago.
de los bronquios o bronquiolos, lo que provoca un estrechamiento o, en casos particularmente graves, una "oclusión completa" de las vías respiratorias.
El estrechamiento u oclusión total suele ser temporal, por lo que tarde o temprano se restablece la permeabilidad de las vías respiratorias.
PRINCIPALES CONSECUENCIAS DEL BRONCOESPASMO
Un individuo que sufre de broncoespasmo tiene dificultades para respirar, ya que existe un impedimento para el paso del aire a través de los bronquios y / o bronquiolos.
La situación, sin embargo, es un poco más compleja de lo que podría pensarse. De hecho, el estrechamiento u oclusión induce a la mucosa bronquial a producir grandes cantidades de moco, que:
- ayuda a bloquear el aire que ingresa a los pulmones,
- irrita la pared interna de los bronquios (o bronquiolos) al inflamarla
- favorece la aparición de la tos (Nota: la tos es un mecanismo de defensa, que sirve para expulsar este moco obstructivo).
Figura: comparación entre las vías respiratorias de un asmático con broncoespasmo y un individuo sano. Se puede notar el estrechamiento del paso del aire y la presencia de moco (en amarillo). Desde el sitio: grosiramazing.com
Agentes infecciosos que pueden provocar bronquitis y, posteriormente, episodios de broncoespasmo.
- Virus de la influenza
- Virus sincitial
- Adenovirus
- Haemophilus influenzae
- steotococos neumonia
- Moraxella catarrhalis
La bronquitis, por su parte, puede ser una circunstancia aguda o crónica, que surge debido a infecciones respiratorias (como resfriados o gripe), humo de cigarrillo y / o contaminación (ambiental, doméstica o laboral). Las formas crónicas de bronquitis representan un estado mórbido también conocido como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
* Los alérgenos son sustancias que el organismo reconoce e interpreta como extrañas y potencialmente peligrosas, por lo que merecen un ataque inmunológico dirigido a su neutralización.
OTRAS CAUSAS
En individuos aparentemente sanos, los episodios de broncoespasmo también pueden ser causados por:
- Contacto o proximidad a determinadas sustancias (incluido el polen, el polvo, la comida, el moho, el pelo de animales, etc.) a las que existe una "intolerancia o" alergia.
- Una actividad física intensa o demasiado elevada en relación a las posibilidades del individuo que la realiza.
- La ingesta de determinados fármacos, entre ellos antibióticos, AINE y antihipertensivos La posibilidad de provocar broncoespasmo suele estar ligada a la intolerancia del paciente a los fármacos antes mencionados.
- La anestesia general, practicada en cirugía, antes de ciertas operaciones muy invasivas, en estas situaciones el broncoespasmo representa una complicación.
Su establecimiento es posterior a la aplicación, por parte del médico, del tubo que se utiliza para apoyar la respiración del paciente durante la operación.
FACTORES DE RIESGO
Todos los asmáticos, los que padecen bronquitis, las personas expuestas a factores desencadenantes de la bronquitis (enfermedades infecciosas, entornos contaminados, etc.) y las personas alérgicas a algunas de las sustancias mencionadas anteriormente tienen obviamente un alto riesgo de broncoespasmo.
que caracterizan al broncoespasmo son:
- Tos. El mecanismo que desencadena la tos ya se ha abordado.
- Sibilancias y sibilancias. En las personas con asma o bronquitis crónica, estas dificultades respiratorias suelen empeorar por la noche, temprano en la mañana o después de la actividad física.
- Presencia de estertores al respirar. Estos son sonidos anormales que hace el paciente durante la respiración.
- Opresión en el pecho. Es similar a una sensación de presión en el pecho. A veces, puede sentirse como un verdadero dolor.
COMPLICACIONES
Si el broncoespasmo es particularmente severo y no se trata adecuadamente, las dificultades respiratorias pueden durar lo suficiente como para causar que el paciente muera por asfixia.
Las manifestaciones clínicas que caracterizan la presencia de dificultades respiratorias graves son: disnea en reposo, cianosis (habitualmente en los dedos) y aumento de la frecuencia cardíaca.
¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?
Según los médicos, es bueno contactarlos en presencia de:
- Tos que no muestra signos de desaparecer
- Sonajeros al respirar, que, en lugar de mejorar, empeoran
- Fiebre
- Problemas respiratorios menores
Además, siempre según la opinión de los expertos, estos son síntomas que requieren un reconocimiento médico inmediato:
- Tos con sangre
- Disnea y cianosis de los dedos.
- Dolor de pecho
- El marcado aumento de la frecuencia cardíaca
PRUEBAS INSTRUMENTALES
Las pruebas instrumentales, que utilizan los médicos para llegar a un diagnóstico definitivo e investigar las causas desencadenantes, son:
- Radiografía de pecho. Proporciona una "imagen bastante clara de los pulmones y otras estructuras dentro del pecho. Muestra cualquier signo de una" infección pulmonar. Es una prueba indolora, pero mínimamente invasiva, ya que expone al paciente a una dosis (muy baja) de radiación ionizante.
- Espirometría. La espirometría rápida, práctica e indolora registra la capacidad inspiratoria y espiratoria de los pulmones y la permeabilidad (es decir, la apertura) de las vías respiratorias que atraviesan estos últimos.
- Tomografía computarizada (tomografía axial computarizada). Proporciona imágenes tridimensionales muy completas de los órganos contenidos en la cavidad torácica. Por tanto, es capaz de mostrar la mayoría de las anomalías que pueden afectar a los pulmones (signos de infección, signos de inflamación, etc.).
Implica exponer al paciente a una dosis nada despreciable de radiación ionizante, por lo que debe considerarse una prueba invasiva (aunque completamente indolora).
En determinadas circunstancias, para aumentar la calidad de las imágenes, el médico administra un agente de contraste en el torrente sanguíneo del paciente. Si se usa, esta sustancia aumenta el nivel de invasividad del examen, ya que puede desencadenar una reacción alérgica (Nota: esto generalmente ocurre en sujetos predispuestos).
AGONISTAS BETA2
Los agonistas beta2 son derivados de la noradrenalina.
Estos fármacos son especialmente adecuados para aliviar los síntomas que caracterizan los ataques agudos de asma, ya que son capaces de liberar la musculatura lisa de los bronquios y bronquiolos en muy poco tiempo.
Efectivos incluso cuando las causas no son de naturaleza asmática, los agonistas beta2 más utilizados son:
- Salbutamol
- Salmeterol
- El formoterol
tenga en cuenta: los agonistas beta2 no reducen el estado inflamatorio del árbol bronquial, por lo que su acción se limita a la mejora del cuadro sintomatológico.
BRONCODILADORES ANTICOLINÉRGICOS
Como puede adivinarse por el nombre, los broncodilatadores anticolinérgicos dilatan el tracto respiratorio y actúan sobre los músculos bronquiales. El propósito último de su ingesta es permitir que el paciente respire mejor.
Hay dos categorías de broncodilatadores anticolinérgicos: broncodilatadores anticolinérgicos de acción corta y broncodilatadores anticolinérgicos de larga duración. Los primeros entran en acción en muy poco tiempo, lo que los hace especialmente adecuados para episodios agudos de broncoespasmo; estos últimos actúan con tiempos más prolongados, lo que los convierte en medicamentos adecuados para prevenir futuros episodios de broncoespasmo.
Los broncodilatadores anticolinérgicos administrados con más frecuencia incluyen bromuro de ipratropio e isoetarina.
tenga en cuenta: al igual que los agonistas beta2, los broncodilatadores anticolinérgicos también alivian solo los síntomas (no mejoran el estado inflamatorio que puede afectar a los bronquios y bronquiolos).
CORTISTEROIDES INHALADOS (O INHALADOS)
Pertenecientes a la categoría de los esteroides, los corticosteroides inhalados reducen la inflamación del tracto respiratorio, su uso permite al paciente respirar mejor y aliviar las dificultades respiratorias.
Como todos los demás medicamentos esteroides, los corticosteroides inhalados, cuando se toman en dosis excesivas o durante períodos prolongados, causan varios efectos secundarios, algunos de los cuales son muy graves.
Posibles efectos secundarios de los esteroides.
- Hipertensión
- Diabetes
- Debilitamiento de los huesos u osteoporosis.
- Glaucoma
- Sobrepeso u obesidad
- Úlceras gástricas
Estas son algunas de las medidas preventivas más importantes contra la aparición de broncoespasmo.
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