Nabos rojos

Premisa

Barbas rojas, remolachas rojas o, nuevamente, zanahorias rojas: todos son sinónimos de dialectos utilizados en el idioma local de algunas regiones italianas, todos referidos a los nabos rojos. Hablamos de un tubérculo inconfundible por su color rojo vivo muy particular, tanto que el pigmento característico de los nabos rojos, la betanina, también es muy utilizado por la industria alimentaria.

A pesar de los llamamientos de los dietistas y especialistas en nutrición, solemos olvidarnos de la importancia fitoterapéutica y beneficiosa de algunas verduras como, en este caso concreto, la remolacha. Tras una descripción general y botánica, analizaremos las características nutricionales y terapéuticas de este precioso tubérculo rojo.

Información general sobre remolacha

Aunque pertenece a la misma familia, la remolacha roja no debe confundirse con la remolacha azucarera.
El nabo rojo tiene orígenes antiguos: tanto es así que su consumo se menciona incluso en algunos escritos griegos muy antiguos que se remontan al 420 a. C., período en el que el tubérculo rojo se conocía simplemente como beta. Según el pensamiento de otros autores, el origen de los nabos rojos se remonta al 2.000 a.C., teniendo en cuenta la presencia de algunos hallazgos arqueológicos que lo atestiguan.
Por lo tanto, desde la antigüedad, el nabo rojo ha sido explotado por el hombre como un alimento que se presta bien para acompañar carnes y platos salados. Sin embargo, la preciosidad del nabo rojo no se detiene solo en el campo culinario: de hecho, como nosotros Se profundizará durante la explicación del artículo, la remolacha también es importante por sus propiedades terapéuticas. No es de extrañar que hablemos de la remolacha como un concentrado de elementos esenciales para la salud humana.

Difusión y cultivo

La remolacha es un tubérculo originario de países europeos y del norte de África, actualmente cultivado en todas las zonas del Mediterráneo.

La remolacha, que no requiere condiciones de cultivo particulares, se adapta bien a cualquier tipo de suelo, aunque prefiere los ligeramente ácidos y arcillosos. El nabo rojo se cultiva hasta 800 metros sobre el nivel del mar y ama las regiones con un clima templado.

Descripción botánica

Los nabos rojos son tubérculos conocidos en botánica como Beta vulgaris var. nabo formulario rubra: es una planta perteneciente a la familia Chenopodiaceae y al género Beta. Hay variedades forrajeras, vegetales y azucaradas.
La remolacha es una planta herbácea bienal, a veces cultivada como anual (0,5-1 metro de altura): de forma similar a la remolacha, la remolacha tiene una piel roja; también la raíz, las hojas y los pecíolos están pintados del mismo color rubí. Las hojas tienen una particular forma de corazón y, en especies cultivadas, alcanzan una longitud superior a los 20 centímetros, mientras que las flores tienen 5 pétalos y se recogen en espigas.
La remolacha florece en los meses cálidos, particularmente de julio a septiembre.

Valores nutricionales y pigmentos

Los nabos rojos contienen muy pocas calorías (solo 19 por 100 gramos de producto): por ello, se encuentran entre los alimentos bajos en calorías, alimentos excelentes preferibles por tanto en dietas equilibradas que requieren una marcada restricción calórica.
Los nabos rojos están compuestos por una buena cantidad de agua, que corresponde aproximadamente al 91%; solo hay un 4% de carbohidratos y un 2,6% de fibra; el resto está compuesto por proteínas y, en una mínima parte, por grasas.

Al ser raíz, la remolacha actúa como una mina de sales minerales, sabiamente absorbidas por el suelo: potasio, hierro, calcio, fósforo y sodio. Las vitaminas también juegan un papel protagonista en la composición del vegetal: entre estas destacan B1, B2, B3, A (trazas) y C.
En la raíz de nabo rojo se encuentra un glucósido que atribuye el típico color rojo vivo al nabo: se trata de la betanina, utilizada -como se ha mencionado- por la industria alimentaria como colorante natural (E 162), obtenida de la raíz por prensado o extracción. con agua de fragmentos del sistema radicular. Otro pigmento que se encuentra en la remolacha es la betaxantina, que le da vetas amarillentas.
Además, en la raíz de nabo rojo existen otras sustancias explotadas en fitoterapia y cosmética: saponinas, antocianinas, flavonoides en general y alantoínas (propiedades hidratantes y anti-enrojecimiento).

Nabos rojos en la alimentación

Los nabos rojos se comen generalmente cocidos, aunque es preferible comerlos crudos, rallados o en rodajas muy finas, para tomar también todas las vitaminas, minerales y fibras que contienen.
A algunos les gusta hornear remolacha en el horno, luego tostar y gratinar.
En fitoterapia se recomienda la decocción de nabo rojo como agente depurativo, remineralizante y digestivo.

Propiedades Terapéuticas

Como hemos visto, la remolacha cuenta con numerosas propiedades terapéuticas, sabiamente explotadas en el campo fitoterápico-herbal. Es una verdura con propiedades principalmente purificantes y refrescantes. Dada la riqueza en minerales, la remolacha se incluye entre los alimentos altamente remineralizantes y, por la misma razón, así como por la riqueza en oxalatos, no se recomienda en caso de cálculos renales.
Se recomienda el consumo de nabos rojos para las anémicas: de hecho, parece que los químicos presentes en la verdura son capaces de revitalizar los glóbulos rojos y reequilibrar los niveles de hierro en la sangre.
Entre las otras propiedades atribuidas a la remolacha, se mencionan las propiedades antisépticas, nutritivas y reconstituyentes; por estas razones, el consumo de nabos es particularmente beneficioso en estados de gripe.
La raíz roja también es útil para favorecer las funciones digestivas, ya que estimula la producción de jugos gástricos: estrictamente hablando, no es recomendable para quienes padecen ácido estomacal.
El consumo de remolacha también está contraindicado para diabéticos, dado el bajo contenido de azúcar (4%) de esta hortaliza.
En cosmética, los nabos rojos se utilizan tanto para extraer el pigmento rojo como para preparar cremas capilarotrópicas y anti-enrojecimiento.

Vegetal anticáncer?

En la revista Revista internacional de cáncer, discutimos el papel de la remolacha como un alimento potencial contra el cáncer: la pregunta es de alguna manera debatible y oscura, y no hay evidencia indudable e inequívoca para confirmar la hipótesis. En particular, la revista mencionada analiza el posible papel de los nabos en la prevención del cáncer de colon; para otros, la remolacha podría no solo prevenir el cáncer, sino también combatirlo.

Nabos rojos en breve, un resumen de nabos rojos "

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