Aunque el color de las heces está fuertemente influenciado por los hábitos alimentarios, una posible anomalía cromática también puede deberse a condiciones mórbidas. Por este motivo, si la alteración no es atribuible a cambios dietéticos particulares o se acompaña de otros síntomas, como diarrea, estreñimiento, debilidad, dolor abdominal o mareos; es importante que se lo informe de inmediato a su médico.
, derivado de la descomposición de los glóbulos rojos. Esta es metabolizada por la flora bacteriana intestinal en estercobilina, lo que da a las heces el típico color marrón. La bilirrubina a su vez deriva de un precursor, llamado biliverdina, también presente en la bilis y en ocasiones en las heces, a las que da un color verde. Esta situación se da cuando el tránsito intestinal es tan rápido que provoca una "transformación incompleta de la biliverdina en bilirrubina y derivados. Las heces verdes son, por tanto, una expresión típica de la diarrea y de las condiciones de naturaleza patológica y no patológica (p. Ej. Abuso de laxantes) que la provocan. Algunos tratamientos con antibióticos o suplementos a base de hierro también pueden causar el mismo inconveniente.
El color verde de las heces se puede relacionar con la conspicua ingesta de alimentos ricos en clorofila, contenidos sobre todo en espinacas, rúcula, perejil, judías verdes y hortalizas de hoja verde en general.
, reconocibles porque se caracterizan por tonos amarillo-naranja (zanahorias, calabazas, albaricoques, mangos, batatas, etc.). Incluso el abuso de suplementos que contienen este pigmento antioxidante, la ingesta de medicamentos a base de rifampicina (un antimicobacteriano) o alimentos con colorantes de tonalidad similar, pueden provocar la evacuación de las heces anaranjadas. , o un pólipo intestinal con tendencia a evolucionar hacia una forma cancerosa.
El color rojo de las heces puede ser uniforme o alterado por filamentos o manchas de color rojo vivo, que también se pueden ver en el papel higiénico o en las paredes del inodoro; esta condición ocurre cuando el sangrado afecta la última parte del intestino (proctitis, diverticulitis, hemorroides, fisuras anales, pólipos o tumores de recto).
Si las heces son de color rojo oscuro, es más probable que el sangrado provenga de las partes superiores del tracto digestivo (esófago, estómago y duodeno).
, patatas o tapioca. La ingestión de antiácidos (a base de hidróxido de aluminio) o bario utilizados como método de contraste para radiografías del tracto digestivo puede dar a la masa fecal un color blanco tiza.
En la parte inicial dijimos que el color de las heces se debe principalmente a la presencia de bilirrubina y sus metabolitos. De ello se deduce que una "hipocromía fecal se debe a menudo a la no llegada de la bilis al intestino, por ejemplo debido a la presencia de cálculos biliares o, más raramente, a un tumor del conducto biliar o del páncreas". Las heces de color blanco también pueden indicar una serie de trastornos hepáticos graves que involucran el bloqueo de los conductos biliares, como cirrosis, hepatitis y cáncer de hígado.
Las heces brillantes, grasosas y de color pálido son típicas de la esteatorrea (presencia excesiva de grasa en los excrementos, generalmente causada por malabsorción intestinal como ocurre en la enfermedad celíaca).
