Premisa
Según el contexto en el que se usa el término, el melón se refiere tanto a la planta como a la fruta; conocido por su impresionante tamaño, color naranja, sabor dulce y frescura, el melón, junto con la sandía, se ha convertido en el emblema del verano.
Orígenes y difusión
El origen del melón aún es debatido e incierto: si muchos autores están convencidos de que esta fruta proviene de Asia, también muchos consideran África como su verdadero país de origen. Sin embargo, lo cierto es que los países asiáticos, en particular China, son actualmente los mayores productores de melón del mundo.
En la actualidad, el cultivo del melón está prácticamente extendido en todo el mundo: en nuestro país se destinan hasta 23.000 hectáreas a las plantaciones de este fruto.
Análisis botánico del melón
En botánica, el melón se conoce mejor como Cucumis melo, perteneciente a la familia Curcubitaceae. Es una planta anual, cuyo tallo principal, generalmente rastrero, puede ramificarse y por tanto convertirse en trepadora: en este caso, la planta necesita apoyo.
Las hojas de la planta del melón son lobuladas, reniformes y redondeadas, mientras que las raíces aparecen muy desarrolladas tanto en profundidad como en superficie.
El fruto del melón es un peponido de pulpa carnosa de color amarillo anaranjado, jugoso y muy dulce: el fruto se distingue claramente por su imponente tamaño y peso bastante importante (de 0,4 a 4 kg). El melón está formado por una piel bastante dura y maciza (epicarpio), un mesocarpio (pulpa) pulposo y jugoso, mientras que en el interior las semillas forman una masa bastante esponjosa, fibrosa y blanda.
Las semillas, muy numerosas, son blandas, generalmente blancas y puntiagudas sólo en un "extremo (forma de gota) [tomado de http://www.agraria.org/]
Variedades y tipos
En primer lugar, hay que hacer una primera distinción entre melones, según el consumo de alimentos: hay melones de “frutas” y melones de “verduras”.
Claramente, los melones destinados a fruta son los más conocidos, dulces, típicamente veraniegos y recolectados en plena madurez: en esta categoría, a su vez, podemos distinguir los melones reticulados (o reticulados, con pulpa blanca o amarillenta), de los inodoro (melón de invierno, con pulpa blanca o rosada y piel lisa) y melones cantalupo (con pericarpio liso y pulpa típicamente anaranjada).
Entre las variedades de "frutas", la melones amarillos, fácilmente distinguible por la pulpa típicamente amarillenta y por el pericarpio blanco y liso.
Los melones "vegetales" se cosechan antes de madurar: hay melones amargos (grupo momordica), explotados por sus propiedades medicinales, porque son una mina de vitaminas antioxidantes, y melones serpiente o tortarello, utilizado en ensaladas como pepinos.
Melón de invierno
Entre las variedades de invierno más conocidas, la gigante de Nápoles, caracterizada por una piel fina y verdosa, y una pulpa blanca particularmente dulce.
los Melón Morettino, con piel verde oscuro y pulpa blanquecina.
los Melón de malta en cambio, tiene una pulpa verde muy particular.
De cualquier manera, los amantes del melón de verano pueden mantener su carga de sabor durante los meses de invierno haciendo mermelada de melón en casa.
Guarda los melones
Los melones de verano deben conservarse en la nevera, a una temperatura no inferior a 5 ° C: de hecho, cuando cae por debajo de este umbral, la fruta se ve afectada, formando manchas rojas en la pulpa, responsables de su ablandamiento.
Cuando el melón no está maduro, es preferible mantenerlo a temperatura ambiente, para acelerar los procesos de maduración.
La calidad del melón se puede reconocer tanto al tacto como al olor: al tacto, el melón no debe ser blando, ya que podría ser ácido y desagradable, mientras que el aroma fuerte e intenso emana de la cáscara y es un signo de madurez de la fruta.
Análisis nutricional
Llegamos ahora a la parte más interesante del melón: el "análisis nutricional. Como se sabe, el melón es uno de los frutos más dulces y al mismo tiempo saciantes de todos: a veces, el componente de azúcar supera el 13%, (por debajo del 10-11% de azúcar, el melón a veces se define como de mala calidad).
La cantidad de agua que contiene a menudo supera el 90%; en la composición del melón también hay una cantidad mínima de fibra, proteínas y grasas (cada una se encuentra por debajo del 1%).
A pesar de la gran cantidad de azúcar, el melón es un alimento amigable para dietas bajas en calorías, gracias a su reducido aporte calórico: 100 gramos de alimento aportan, de hecho, solo 33 kcal.
El melón es muy rico en vitaminas y sales minerales: entre las vitaminas recordamos sobre todo A (189 mg / 100 g de producto), C (37 mg / 100 g de melón), PP (0,6 mg / 100 g de fruta) y trazas de vitaminas B1 y B2.
El melón es una fuente de potasio, calculado en alrededor de 333 mg por 100 gramos de producto; también destaca la cantidad de fósforo (13 mg / 100 g de melón), calcio y sodio (8 mg / 100 g de producto).
Melón: propiedades
En el pasado, no se recomendaba el consumo de melón porque estaba de moda la creencia de que esta fruta podía "disminuir el semen genital"; aún así, en ese momento, hubo quienes consideraban al melón una fruta dañina, acusados de la muerte de algunos emperadores.
Actualmente, el consumo de melón no está recomendado solo para diabéticos y todas las personas que se quejan de trastornos gástricos, como acidez y dificultades digestivas: ¡ciertamente, el melón no es dañino, ni disminuye el semen genital!
Dada la gran cantidad de vitaminas A y C, el melón es uno de los alimentos antioxidantes fuertes: en este sentido, se recomienda para los amantes del bronceado, teniendo en cuenta que el melón estimula la producción de melanina, favoreciendo el bronceado y protegiendo la piel de las radiaciones solares. .
También se cree que el melón juega un papel importante en la mejora de la visión (debido a la presencia de betacaroteno), además de ser una ayuda importante para fortalecer los dientes y los huesos.
En la medicina popular, el melón se considera un excelente depurativo, diurético y refrescante; además, en forma de compresas, es especialmente adecuado para el tratamiento de quemaduras y escaldaduras (propiedades calmantes).
Jamón y melón
La combinación típica, además de muy sabrosa, de jamón y melón, además de hacer los melones más sabrosos, por así decirlo, débiles, representa un expediente para hacerlos más digeribles y menos laxantes (propiedad debido a la generosa presencia de fibras y azúcares simples).
En este video te ofrecemos una exquisita (y hermosa) ensalada de verano a base de jamón, melón y gambas, ¡porque hasta el ojo quiere su parte! Primero, sin embargo, asegúrate de adquirir la destreza adecuada en los procedimientos de limpieza y corte del melón. .
Ensalada de Verano con Prosciutto, Melón y Gambas
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