Introducción
Listeria es una bacteria que pertenece a la categoría de bacilos; es aerobio facultativo (sobrevive tanto en presencia como en ausencia de oxígeno), no esporogénico (no produce esporas), sensible al pH ácido y clasificado como Gram-positivo (Gram +), por lo que es capaz de producir lípidos endotoxinas resistentes a altas temperaturas.
La listeria es uno de los patógenos relacionados con los alimentos más importantes; se caracteriza por una naturaleza altamente adaptable, hasta el punto de que, a partir de una cepa bacteriológica involucrada exclusivamente en enfermedades animales, se ha convertido recientemente en una bacteria toxinfecciosa eficaz también para el ser humano.
Se conocen 6 tipos de listeria: listeria monocytogenes, listeria inofensivo, listeria seeligeri, listeria galés, listeria ivanovii y listeria grayi.
Listeria monocytogenes es capaz de causar una intoxicación alimentaria llamada listeriosis; desde la década de 1950 "se han documentado numerosos casos de epidemias y casos sospechosos probablemente causados por esta listeria.
Los alimentos responsables de la proliferación bacteriana parecen ser muchos, desde la leche cruda y las carnes frescas, hasta las carnes cocidas (por contaminación cruzada) y las verduras en conserva; prefiere los productos lácteos.
La bacteria Listeria monocytogenes visto bajo el microscopio electrónico. Este microorganismo es el agente infeccioso responsable de la listeriosis, una enfermedad de origen alimentario que afecta a 2.500 personas de forma clínicamente evidente cada año en Estados Unidos; de estas 500 mueren
Síntomas
Para obtener más información: Síntomas de la listeriosis
Características biológicas y contagio
La listeria es una bacteria insidiosa, ya que resiste eficazmente las bajas temperaturas (congelación); desde la década de 1980 ", su contagio alimentario también se ha vuelto común en humanos y parece extenderse con frecuencia en los alimentos debido a la contaminación cruzada. Es una bacteria ubicua; se puede encontrar en el suelo, en plantas en descomposición y, a menudo, también en los intestinos de animales salvajes o de granja (ovejas, vacas, cerdos y aves de corral). Puede estar presente en acuíferos contaminados y desde allí, a través del riego, asentarse en hortalizas y frutas, además, permaneciendo en las vías fluviales puede determinar el contagio de peces y crustáceos. Las moscas y las garrapatas son portadoras de esta enfermedad.
Los alimentos sobre los que la listeria sobrevive o se multiplica son muchos y su eliminación es casi imposiblemás bien, los tratamientos relacionados apuntan a controlar la proliferación, que ocurre entre 0 y 45 ° C pero más rápidamente entre 30 y 37 ° C; La listeria también es bastante resistente al calor (muere justo por encima de los 60 ° C) y al cloruro de sodio que, incluso en niveles de saturación, no detiene su crecimiento. A la listeria le gustan los pH neutros o ligeramente alcalinos, pero no se reproduce eficazmente en los ácidos.
Personas en riesgo
La listeriosis NO es una enfermedad potencialmente peligrosa para el sujeto sano, por lo tanto, los casos graves rara vez se documentan. Por el contrario, la listeria se arraiga eficazmente en los inmunodeprimidos (enfermos de sida, quimioterapeutas, etc.) y en las mujeres embarazadas (20 veces más en riesgo que un hombre sano); está claro que otras condiciones pueden favorecer el curso desfavorable de la listeriosis, citamos alcoholismo, neoplasias, diabetes, enfermedades cardiovasculares, etc. NB. La complicación más importante de una listeriosis grave es septicemia (bacteria en el torrente sanguíneo) que resulta en meningitis (infección del sistema nervioso central - SNC).
El embarazo
Aunque la listeria puede parecer casi asintomática en mujeres embarazadas (similar a una gripe leve), las repercusiones en el feto pueden ser catastróficas. El fruto de la concepción es víctima de una "infección congénita, por lo que puede sufrir: parto prematuro, muerte o aborto. Incluso si la listeria infecta al recién nacido durante el parto existe un alto riesgo de complicaciones; más precisamente, después de una incubación generalmente oscilando entre 7 días y 4 semanas, el cuadro sintomatológico se caracteriza por sepsis fatal y meningitis.
El cribado se realiza con ecografías y pruebas serológicas.
En la madre afectada, el tratamiento farmacológico debe ser oportuno y se realiza con una combinación de antibióticos (ampicilina y aminoglucósido).
Defensa y tratamiento inmunológico
Cabe recordar que el control de la listeria en el organismo está encomendado a los linfocitos T y macrófagos activados (algunos glóbulos blancos), por lo que cualquier alteración en estas células inmunes determina un empeoramiento irreversible de la listeriosis. NÓTESE BIEN. La listeria puede evadir las defensas inmunitarias proliferando dentro de los fagocitos mononucleares.
La terapia es principalmente farmacológica basada en: antibióticos cumermicina, rifampicina, ampicilina y aminoglucósidos; lamentablemente, la terapia antimicrobiana no siempre es satisfactoria en sujetos inmunodeprimidos.
Bibliografía
- Microbiología alimentaria - J. M. Jay, M. J. Loessner, D. A. Golden - Springer - pag 637: 667
- Saneamiento en la industria alimentaria - N. G. Marriott, R. B. Gravani - Springer - páginas 40-41.
