Ubicado en el centro del cerebro, debajo del cuerpo calloso y por encima del tronco encefálico, el tálamo es una estructura uniforme de forma ovoide, que incluye varios núcleos nerviosos divididos en 4 partes distintas (anterior, medial, lateral y posterior) y en dos características protuberancias (los cuerpos geniculados).
Gracias a las conexiones con diferentes áreas de la corteza cerebral, con el tronco encefálico y con el sistema límbico, el tálamo participa en el funcionamiento de todos los sistemas sensoriales, excluyendo el sistema olfativo, y juega un papel clave en los movimientos voluntarios, en la regulación del ciclo del sueño. .- Despertar y estado de conciencia, en el control de la excitación y la emoción, y, finalmente, en algunos aspectos de la capacidad de memoria.
El diencéfalo reside en el centro del encéfalo, entre el encéfalo y el tronco encefálico, e incluye componentes nerviosos de suma importancia, como el tálamo antes mencionado, el hipotálamo, el epitálamo, el subtálamo, la epífisis, la neurohipófisis y el tercer ventrículo.
y sólo mínimamente por materia blanca; el hecho de que sea una estructura uniforme significa que está presente en dos copias, a la derecha ya la izquierda del plano hipotético que separa el cuerpo humano en dos mitades iguales (plano sagital).Junto con la copia presente en la otra mitad del cuerpo humano por la llamada comisura intertalámica, el tálamo es una formación ovoide, en la que se concentran numerosos núcleos nerviosos; estos núcleos nerviosos representan la sustancia gris del tálamo antes mencionada.
En el tálamo, los anatomistas identifican un polo anterior, proyectado en dirección ventral, y un polo posterior, orientado en dirección dorsal.
Además, el tálamo se puede dividir en 4 partes: parte anterior, parte medial, parte lateral y parte posterior.
Dos protuberancias cerca de la espalda también pertenecen al tálamo, llamadas cuerpos geniculados medial y lateral.
A través de sus núcleos nerviosos, el tálamo establece numerosas conexiones con la corteza cerebral y el tronco encefálico; estas conexiones son tanto de naturaleza aferente (es decir, conducen una señal nerviosa al tálamo) como de naturaleza eferente (es decir, dirigen una señal nerviosa fuera del tálamo).
