Hoy hablamos de un problema muy común, a menudo incomprendido, caracterizado por acidez de estómago, punzadas dolorosas en la parte superior del abdomen, dificultades digestivas y náuseas. Si aún no lo has descubierto, hablemos de gastritis, veamos juntos qué es.
La gastritis es una inflamación del estómago. Específicamente, esta inflamación afecta el revestimiento más interno del estómago, llamado mucosa gástrica. Hay muchas causas de gastritis, pero antes que nada, se debe hacer una distinción entre formas agudas y crónicas. La gastritis aguda se presenta de forma repentina, con síntomas bastante intensos. Generalmente es de naturaleza transitoria, lo que significa que retrocede en poco tiempo. Por el contrario, la gastritis crónica se manifiesta con trastornos más leves, pero que persisten en el tiempo y luchan por desaparecer. La gastritis aguda a menudo tiene un origen dietético; por ejemplo, puede desencadenarse por comer en exceso una comida o por ingerir cantidades excesivas de alcohol u otros irritantes estomacales. La forma crónica, por otro lado, a menudo tiene una naturaleza infecciosa; en muchos casos, de hecho, está relacionado con infecciones sufridas por el ahora famoso Helicobacter pylori, una bacteria que encuentra su hábitat ideal en la mucosa gástrica. Una vez que se ha identificado la causa de la gastritis, se puede establecer el tratamiento adecuado. Esto está destinado a aliviar los síntomas, eliminar la causa desencadenante y prevenir la aparición de complicaciones. Por lo tanto, el tratamiento de la gastritis se basa en el uso de medicamentos que reducen la acidez gástrica y protegen la membrana mucosa del estómago. Esto debe ir acompañado de un tratamiento antibiótico en casos dependientes de la infección. Helicobacter pylori
Ahora veamos qué factores pueden causar irritación e inflamación de las paredes del estómago. En primer lugar, la gastritis puede resultar del uso prolongado de determinados fármacos, que tienen una acción irritante sobre la mucosa gástrica. El ejemplo más conocido es el de antiinflamatorios como la aspirina, el ibuprofeno o los derivados de la cortisona, vimos luego que entre las causas infecciosas, la más frecuente es la infección por Helicobacter pylori. El ambiente ácido del estómago es de hecho particularmente hostil a las bacterias, por lo tanto, patógenos distintos del "Helicobacter están involucrados solo en casos especiales, por ejemplo, cuando se reduce la secreción de ácido del estómago. Los eventos traumáticos, por ejemplo debido a quemaduras, cirugía o radiación ionizante, también pueden causar gastritis. Con menos frecuencia, la gastritis puede desencadenarse por una reacción inmunitaria anormal, en la que los anticuerpos atacan las células del estómago. En este caso, estamos hablando de gastritis autoinmune, presente sobre todo en sujetos que padecen otras enfermedades autoinmunes, como por ejemplo la tiroiditis de Hashimoto o la diabetes tipo 1. Por último, otros factores predisponentes para el desarrollo de gastritis son los malos hábitos alimentarios, estrés, ingesta excesiva de alcohol, tabaquismo y reflujo de enzimas biliares o pancreáticas.
Hemos dicho que la gastritis es un proceso inflamatorio del estómago, que puede tener un curso agudo o crónico. Con esta diapositiva intentamos comprender cómo se distinguen estas dos formas en función de los síntomas. La buena noticia es que la gastritis aguda es transitoria; de hecho, una vez eliminada la causa desencadenante, se resuelve en muy poco tiempo. La mala noticia es que surge de repente y con bastante violencia; en particular, puede ir acompañada de sangrado y, en algunos casos, de lesiones erosivas a nivel de la mucosa gástrica superficial. Los síntomas más comunes de la gastritis aguda están representados por malestar, dolor o calambres en la parte superior del abdomen, acompañados de la necesidad de eructos frecuentes. El dolor de estómago a menudo se describe como una sensación de ardor. También pueden ocurrir náuseas, a veces asociadas con vómitos. Todos estos síntomas generalmente empeoran de 1 a 5 horas después de las comidas y pueden mitigarse tomando antiácidos o ingiriendo otros alimentos. En algunos casos, también pueden ocurrir distensión abdominal, episodios de diarrea, fiebre y malestar generalizado. Veamos ahora qué síntomas caracterizan la gastritis crónica. En comparación con la forma aguda, la gastritis crónica tiene síntomas menos intensos, pero que persisten durante mucho tiempo. A menudo, la persona simplemente sufre trastornos digestivos frecuentes y bastante leves. Por lo general, la gastritis crónica no se cura espontáneamente y, si se descuida durante demasiado tiempo, puede causar profundas erosiones de la mucosa gástrica. Si estas erosiones, llamadas úlceras gástricas, se extienden profundamente en la pared del estómago, pueden sangrar; el sujeto, como resultado, puede notar rastros de sangre en las heces o en el vómito, sangre que después de haber sido digerida aparecerá de color oscuro, por lo tanto negruzca. Otra posible complicación de la gastritis crónica no tratada consiste en la destrucción progresiva de las glándulas del estómago, con atrofia de la mucosa, en algunos casos esta modificación induce la aparición de una peligrosa complicación denominada metaplasia intestinal, es una lesión precancerosa en la que la Las células normales del estómago se reemplazan por otras células más similares a las del intestino.
Hoy en día, la gastritis se diagnostica básicamente mediante un examen llamado gastroscopia. Es un examen endoscópico, que luego explora el estómago "desde el interior". Para ello, la gastroscopia utiliza una sonda flexible, equipada con una fuente de luz y una cámara al final. Este tubo especial se introduce en la boca y se hace descender por el tracto digestivo a través de la garganta y el esófago. La gastroscopia permite así apreciar el estado de la superficie interna del estómago, identificar la inflamación y descubrir cualquier complicación, como sangrado y úlceras. Si el médico identifica algo anormal durante la gastroscopia, también puede extraer un pequeño trozo de tejido para su análisis en el laboratorio. Esta operación, llamada biopsia gástrica, nos permite conocer las causas del trastorno y la naturaleza benigna, maligna o precancerosa de cualquier lesión sospechosa.
Ahora veamos cómo "se puede curar la gastritis. Si es la forma aguda, puedes estar bastante tranquilo. De hecho, por lo general, una vez eliminada la causa que la indujo, la gastritis aguda remite espontáneamente. Generalmente, es por lo tanto suficiente". para corregir los hábitos alimentarios y el estilo de vida. En particular, las comidas demasiado abundantes y difíciles de digerir, como las patatas fritas y salsas, pero también las comidas irritantes como las picantes, el café y el chocolate, las bebidas carbonatadas y el abuso de alcohol. Tabaquismo e ingesta crónica de AINE Además de estas medidas, se puede acelerar la curación de la gastritis recurriendo a fármacos específicos.Los medicamentos más útiles son los que protegen la mucosa del estómago y neutralizan o en todo caso reducen la secreción de ácido gástrico. Por tanto, se pueden utilizar antiácidos, antagonistas H2, procinéticos o inhibidores muy potentes de la bomba de protones, como el omeprazol. Si una infección con Helicobacter pylori, por lo general, el fármaco inhibidor de la bomba de protones se combina con uno o dos antibióticos.
