La medición y evaluación del perímetro cefálico representan, junto con otros parámetros antropométricos (longitud, peso, grosor de los pliegues del tríceps, circunferencia abdominal y torácica), un excelente indicador para evaluar el crecimiento del lactante y del niño.
Como se mide
El perímetro cefálico también se puede medir durante la vida intrauterina, mediante exámenes ecocardiográficos y siempre con el objetivo de evaluar el correcto desarrollo del feto. En este caso, sin embargo, se prefiere relacionarlo con el abdominal.
Valores normales
Muy a menudo, la circunferencia del cráneo está relacionada con la del pecho; en el momento del nacimiento prevalece el cráneo, dentro del año las dos medidas son equivalentes y por encima de esta edad el pecho es más grande que la cabeza. Después del nacimiento, de hecho, la circunferencia de la cabeza crece rápidamente (aprox. 11 cm en los primeros 12 meses ), tras lo cual aumenta sólo 4 centímetros durante los siguientes 9. La circunferencia del pecho, en cambio, aumenta de forma más lenta pero constante.
75 cm (machos)
74 cm (hembras)
88 cm (machos)
86 cm (hembras)
10,55 kg (macho)
10,00 kg (hembras)
13,05 kg (machos)
12,50 kg (hembras)
35 cm (machos)
35 cm (hembras)
47 cm (machos)
46 cm (hembras)
49 cm (machos)
48 cm (hembras)
En el adulto, la circunferencia de la cabeza alcanza en promedio:
- 58 cm en el hombre (± 3 cm dependiendo de si el sujeto es ± alto)
- 55 cm en la hembra (± 3 cm dependiendo de si el sujeto es ± alto)
Anomalías de la circunferencia de la cabeza
Macrocefalia
La circunferencia de la cabeza puede rayar en una anomalía excesiva (macrocefalia) debido a una enfermedad conocida como hidrocefalia (aumento del líquido cefalorraquídeo contenido en los ventrículos cerebrales y espacios subaracnoideos). La hidrocefalia reconoce varias causas y, cuando no se trata a tiempo, provoca retraso psicomotor, espasticidad y convulsiones. La macrocefalia también puede ser consecuencia de la enfermedad de Paget, una enfermedad ósea degenerativa crónica.
Microcefalia
Los valores patológicos por debajo de la norma (microcefalia) son una indicación de malformaciones cerebrales e insuficiencia mental. También en este caso las causas pueden ser distintas (alcoholismo, tabaquismo, sífilis, alteraciones hormonales -especialmente tiroideas- y metabólicas).
Te recordamos que el abuso de alcohol durante el embarazo ejerce una fuerte acción teratogénica y, como tal, interfiere en el normal desarrollo del feto, provocando daños en diversos órganos y funciones (síndrome de alcoholismo fetal). Entre estos, también existe la posibilidad de que el la circunferencia de la cabeza es menor de lo normal, lo que resulta en una anomalía en el desarrollo mental.
Porcentajes de crecimiento
Para establecer la adecuación del perímetro cefálico es necesario compararlo con el de otros sujetos de la misma edad y sexo, para ello es necesario contar con tablas y gráficos específicos, que muestren los valores encontrados en el resto de la población.
Las curvas de crecimiento, disponibles gratuitamente al final del artículo, se utilizan ampliamente para este propósito (aunque se refieren a la población estadounidense, también son muy indicativas para la población europea).
Incluso si para un ojo inexperto pueden ser difíciles de interpretar, solo recuerde que cada curva designa un percentil, que es el porcentaje de la población que tiene un valor más bajo o más alto que el estándar. Por ejemplo, un niño con una circunferencia de la cabeza correspondiente al percentil 75 tiene un 75% de compañeros con valores más bajos y un 25% con valores más altos.
Sobre la base de estos datos, las circunferencias de la cabeza entre el percentil 3 y el 97 se consideran en la norma, incluso si los valores anómalos no siempre tienen un significado patológico.
