) debido al protozoo Toxoplasma gondii.
La toxoplasmosis, que se sabe que afecta principalmente a los gatos, en realidad puede afectar a la mayoría de los animales de sangre caliente, incluidos los humanos.
Para los seres humanos, la toxoplasmosis representa una amenaza, especialmente cuando se trata de embarazos y personas con un sistema inmunológico comprometido: como se verá más adelante, de hecho, en las mujeres embarazadas puede afectar gravemente la salud del feto, mientras que en las personas con un sistema inmunológico ineficaz. sistema incluso puede ser fatal.
Recuerde que los parásitos son infecciones causadas por parásitos; por lo tanto, la toxoplasmosis es una "infección parasitaria".
Epidemiología: ¿Qué tan común es la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis está muy extendida en todo el mundo; en particular, registra los valores de prevalencia más altos en América Latina, Europa Central y Oriental, Oriente Medio, Sudeste de Asia y África.
Según algunas estimaciones, más de la mitad de la población mundial ha contraído toxoplasmosis en una etapa de la vida.
Otras investigaciones epidemiológicas creen que es plausible que los casos anuales de toxoplasmosis congénita (es decir, de niños que contraen la infección de su madre durante el embarazo) sean unos 200.000.
De un "análisis VIH positivo un Toxoplasma gondii se remonta a principios del siglo XXI y se refiere a los Estados Unidos y Europa, se descubrió que ha habido una reducción en el número de casos de toxoplasmosis en comparación con diez años antes; este cambio es probablemente atribuible a una mayor atención por parte de las personas a los factores de riesgo.
Según la investigación más reciente, la toxoplasmosis es la segunda causa más importante de muerte relacionada con el consumo de alimentos; además, con especial referencia a los Estados Unidos, es el cuarto motivo principal de hospitalización.
Sabía usted que ...
Según una fuente confiable como los CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades), en los Estados Unidos, alrededor de 40 millones de personas han contraído toxoplasmosis.
son microorganismos eucariotas unicelulares (es decir, que constan de una sola célula).
Como cualquier apicomplexa, Toxoplasma gondii está equipado con una estructura, similar a un taladro, que le permite abrir un pasaje en la membrana externa de las células (del futuro huésped), para penetrar en el interior e iniciar la infección relacionada.
Toxoplasma gondii infecta a casi todos los animales de sangre caliente, incluidos humanos, roedores y aves; sin embargo, solo el gato doméstico y el gato salvaje le permiten replicarse sexualmente, convirtiéndose así, a pesar de sí mismos, en hospedadores definitivos (todos los demás, incluido el ser humano, se limitan a ser huéspedes intermedios y solo permiten la replicación asexual de Toxoplasma gondii).
En parasitología, el huésped definitivo es el huésped en el que el parásito alcanza la etapa adulta y se reproduce, mientras que el huésped intermedio es el huésped en el que se desarrollan las formas larvarias del parásito, que, solo en ciertos casos (por ejemplo: Toxoplasma gondii), se reproduce asexualmente.
En el gato Toxoplasma gondii es capaz de iniciar un ciclo de vida que lo lleva a contaminar las heces de su hospedador; obviamente, las heces contaminadas se convierten en un vehículo potencial de infección.
En los huéspedes intermediarios, en cambio, el parásito completa un ciclo de vida que determina, a lo sumo, su anidación en los tejidos en forma de quistes; la presencia de quistes en los tejidos es un vehículo de contagio, lo cual es particularmente importante. para los humanos, cuando el huésped es un animal comestible (por ejemplo, cerdo, cordero, etc.).
Cómo contraer la toxoplasmosis: el contagio
Generalmente, el ser humano contrae toxoplasmosis por ingestión de Toxoplasma gondii; los vehículos potenciales para la infección oral son:
- Las heces de gatos infectados. La ingestión accidental de heces de gato puede ocurrir si, después de haber limpiado la caja de arena del animal, no se ha lavado adecuadamente las manos y con ellas se ha tocado la boca o se ha preparado para comer; lo mismo puede suceder, siempre y cuando no te laves las manos y te las lleves a la boca, incluso después de hacer jardinería en un terreno donde un gato infectado suele expulsar sus excrementos.
Cabe destacar que lavarse las manos elimina el parásito y anula el riesgo de contagio; para infectarse, por lo tanto, no basta con tocar las heces de los gatos infectados, sino que también es necesario llevarse las manos a la boca (o manipular algo que luego acabará en tu boca) sin haberlas lavado. - Agua contaminada (por el parásito). En los países desarrollados, donde las condiciones higiénicas son más que buenas, es raro que el agua potable contenga Toxoplasma gondii; Sin embargo, no se puede decir lo mismo de los países en desarrollo y los más pobres, en los que las normas de higiene son todavía muy deficientes.
- Carne (destinada a la alimentación), frutas y hortalizas contaminadas. La carne contaminada solo es peligrosa si no se cocina correctamente (la cocción destruye Toxoplasma gondii); entre las carnes con mayor riesgo de contaminación se encuentran las de cerdo, cordero y caza.
Al igual que la carne, las frutas y verduras contaminadas solo son peligrosas si se comen crudas; las frutas y hortalizas cultivadas en el suelo presentan un mayor riesgo de contaminación (por ejemplo, fresas, en lo que se refiere a frutas, y ensaladas, en lo que respecta a las hortalizas). - Cubiertos (por ejemplo, cuchillos, tenedores, etc.) y utensilios de cocina contaminados en general. Un cuchillo de cocina puede ser un vehículo de infección si se ha utilizado para cortar carne cruda contaminada y luego se ha utilizado para comerla sin antes lavarla con agua y jabón.
Cabe señalar que la ingestión no es la única forma de contagio; De hecho, existe la posibilidad remota de contraer toxoplasmosis incluso después de una transfusión de sangre o un trasplante de órgano, siempre que el donante sea una persona infectada.
Toxoplasmosis en gatos
Por lo general, los gatos desarrollan toxoplasmosis después de cazar y alimentarse de aves o pequeños mamíferos (ratones o ratas) infectados que están igualmente infectados.
La presencia de toxoplasmosis en gatos, por tanto, depende básicamente del estilo de vida que lleve el animal.
Los gatos salvajes y domésticos que pasan mucho tiempo al aire libre tienen un mayor riesgo de contraer toxoplasmosis; por otro lado, para los gatos domésticos que viven esencialmente en interiores, el riesgo es mínimo o nulo.
Después de contraer toxoplasmosis, los gatos excretan el parásito responsable con las heces durante varias semanas. Tras la excreción, estas heces generalmente no son contagiosas; se vuelven contagiosas dentro de las 24-48 horas, que es el tiempo que tarda el patógeno en ellas para tomar una forma activa.
¡Atención!
Un gato también puede contraer toxoplasmosis al comer la misma carne cruda que los humanos consumen, claramente si está contaminada.
Esto debe tenerse en cuenta especialmente cuando tienes un gato doméstico que vive principalmente en interiores.
Toxoplasmosis y alimentos contaminados
Los animales de granja y la caza pueden contraer toxoplasmosis si los alimentos (pasto y verduras) que comen provienen de áreas de tierra contaminadas con heces de gatos infectados o restos de animales muertos infectados.
Además, las heces de gatos infectados y los restos de animales muertos infectados también son protagonistas de la contaminación de frutas y verduras: por ejemplo, las fresas que crecen en un huerto donde un gato infectado suele expulsar sus heces tienen buenas posibilidades de ser un vehiculo. d "infeccion.
Sabía usted que ...
Según algunas estimaciones, en muchas zonas del mundo, entre el 10 y el 30% de la carne de cerdo y ovino (en particular de cordero) contendría quistes de Toxoplasma gondii; por otro lado, la presencia del parásito en la carne de vacuno sería mucho menos frecuente.
Toxoplasmosis: factores de riesgo
Cualquiera puede contraer toxoplasmosis, ya que el agente responsable es omnipresente.
Sin embargo, es importante señalar que tienen un mayor riesgo de infección:
- Personas en posesión de uno o más gatos que también viven fuera del entorno del hogar;
- Los que habitualmente consumen carne cruda (por ejemplo, los embutidos son el ejemplo más clásico de carne cruda).
También debe tenerse en cuenta que la falta de atención al lavado de frutas y verduras que se consumen crudas también es un factor de riesgo.
ofrece una buena protección contra el paso de Toxoplasma gondii al feto; sin embargo, a medida que avanza la gestación, este riesgo aumenta gradualmente (20-40% en el segundo trimestre y 50-60% en el tercer trimestre), a medida que la placenta se vuelve cada vez menos protectora.Afortunadamente, el mayor daño al feto y la posibilidad de aborto puede ocurrir cuando el riesgo de transmisión materno-fetal es bajo (por lo tanto, en las primeras semanas); a medida que avanza la edad gestacional, de hecho, el feto se vuelve gradualmente más resistente a los efectos de la infección (al final del embarazo, la toxoplasmosis generalmente no causa daños evidentes al feto).
¿Qué tan común es la toxoplasmosis durante el embarazo?
Según algunas estimaciones, en un país como el Reino Unido, solo uno de cada 10.000 niños nacería con toxoplasmosis congénita.
Toxoplasmosis en el embarazo: daño al feto
El daño al feto producido por la toxoplasmosis durante el embarazo puede consistir en lesiones cerebrales, oculares u otros órganos (p. Ej., Órgano auditivo, hígado, bazo, corazón y pulmones).
Además, para las infecciones contraídas durante la primera mitad del embarazo, existe un riesgo real de aborto espontáneo.
Cabe señalar que solo un pequeño número de niños con toxoplasmosis congénita (es decir, que contrajeron la infección durante la vida fetal) muestran síntomas de infección al nacer; la mayoría, de hecho, se quejan de sus primeros problemas durante la infancia, la adolescencia o incluso más tarde.
,En sujetos con un sistema inmunológico deficiente (p. Ej., Pacientes con sida, personas que reciben quimioterapia o inmunosupresores, etc.), por otro lado, la toxoplasmosis constituye una "infección que siempre es aterradora y asociada a un cuadro rico de graves consecuencias, que incluye:
- Coriorretinitis (inflamación de la retina y la coroides), cuya presencia provoca visión borrosa y dolor ocular;
- Encefalitis, cuya presencia es responsable de la epilepsia, la pérdida de coordinación y un estado de confusión;
- Neumonía, cuya presencia provoca tos, fiebre y disnea.
Toxoplasmosis congénita: los síntomas
Los síntomas y signos típicos de la toxoplasmosis congénita incluyen:
- Problemas de visión o incluso ceguera.
- Pérdida de audición o incluso sordera;
- Déficits mentales.
Toxoplasmosis: las complicaciones
En personas con un sistema inmunológico eficaz, es poco probable que la toxoplasmosis provoque complicaciones, incluso cuando es sintomática.
Sin embargo, cuando esto sucede, desafortunadamente, el problema más común es una "infección ocular (coriorretinitis), cuya falta de tratamiento puede resultar en una pérdida de visión más o menos profunda".
En cuanto a las personas con un sistema inmunológico debilitado, las complicaciones pueden consistir en ceguera, coma y, en los casos más graves, incluso la muerte.
Finalmente, recordamos las complicaciones de la toxoplasmosis contraída por gestantes, complicaciones que se han descrito en el capítulo anterior.
Toxoplasmosis: quién tiene mayor riesgo de complicaciones
A la luz de lo que se ha dicho hasta ahora, las personas con mayor riesgo de complicaciones por la toxoplasmosis son aquellas que tienen un sistema inmunológico deficiente (inmunosuprimido), como los pacientes con SIDA, las personas que reciben quimioterapia y los sobrevivientes de trasplantes de órganos (ya que toman medicamentos inmunosupresores de manera rutinaria). ).
Además, se recuerdan los riesgos asociados a la toxoplasmosis cuando esta última se contrae durante el embarazo.
Toxoplasmosis: cuando preocuparse
Si una persona sospecha que ha contraído toxoplasmosis y entra en una categoría de riesgo de complicación (por ejemplo, mujeres embarazadas, pacientes con SIDA, etc.), debe comunicarse de inmediato con su médico para plantear sus inquietudes y solicitar una prueba serológica de toxoplasmosis.
Toxoplasmosis: incubación
En los adultos, el tiempo de incubación de la toxoplasmosis es de 5 a 23 días.
Los estudios han demostrado que la infección tarda menos en desarrollarse cuando el portador de la infección eran las heces de los gatos infectados (5-20 días frente a 10-23 días cuando la infección se produjo por ingestión de carne contaminada).
La exploración física y la historia clínica son de poca utilidad, ya que la toxoplasmosis suele ser asintomática y, aunque provoque síntomas, estos últimos no son muy específicos.
Toxoplasmosis y Toxo-Test: cómo interpretar los resultados
Por lo general, la prueba de Toxo busca dos tipos de anticuerpos contra en la sangre del paciente Toxoplasma gondii: IgM e IgG.
Brevemente, aquí está el significado de la presencia o ausencia de los dos tipos de anticuerpos mencionados anteriormente:
- Si hay IgM presente (IgM positivo), significa que la toxoplasmosis está en curso; sin embargo, si la IgM está ausente (IgM negativa), significa que la infección no está en curso.
- Si hay IgG (IgG positivo), significa que la toxoplasmosis se contrajo en el pasado; sin embargo, si la IgG está ausente (IgG negativa), significa que la infección nunca se ha contraído.
Los posibles resultados de una prueba de Toxo son los siguientes:
- IgM negativo e IgG negativo: esto significa que el paciente nunca ha contraído toxoplasmosis y no se ve afectado por ella en el momento de la prueba.
Esta situación requiere una extrema precaución por parte de aquellas personas consideradas en riesgo de complicaciones. - IgM positivo e IgG negativo: esto significa que la toxoplasmosis está en curso en el momento de la prueba.
- IgM negativo e IgG positivo: significa que el paciente ha contraído toxoplasmosis en el pasado y ahora es inmune a la infección.
- IgM positivo e IgG positivo: podría significar que la toxoplasmosis aún está en curso o que el paciente la ha contraído en los últimos 3-4 meses (este es el tiempo que suele tardar la IgM en volver a ser negativa).
Toxo-Test en el embarazo
La prueba de Toxo es una de las pruebas gratuitas que se pueden realizar durante el embarazo.
Diagnóstico de toxoplasmosis congénita: cómo reconocerlo
Para evaluar si hubo transmisión de la infección al feto en mujeres embarazadas con toxoplasmosis, es útil una "amniocentesis y, a veces," una ecografía fetal.
La amniocentesis permite identificar con cierta certeza la presencia de la infección; sin embargo, su ejecución se asocia con un riesgo mínimo de aborto espontáneo.
La ecografía fetal, por otro lado, no permite un diagnóstico confiable (solo resalta las anomalías fetales que podrían ser atribuibles a la toxoplasmosis), pero está completamente libre de riesgos.
Toxoplasmosis: información sobre los casos más graves
Cuando la toxoplasmosis ha causado encefalitis, los médicos pueden solicitar una resonancia magnética cerebral y, a veces, incluso una biopsia cerebral para evaluar la salud del cerebro (por ejemplo, mostrar si Toxoplasma gondii ha anidado en los tejidos cerebrales).
; por lo tanto, para quienes necesitan este antibiótico, los médicos también prescriben un suplemento de ácido fólico.Además, la ingesta de este antibiótico puede ejercer una acción depresiva sobre la médula ósea y provocar toxicidad hepática.
Toxoplasmosis en el embarazo: la cura
El tratamiento de la toxoplasmosis en el embarazo varía según el momento en que la gestante contraiga la infección; en todas las circunstancias, sin embargo, se requiere el uso de un antibiótico o una combinación de antibióticos.
Si la mujer embarazada se enferma antes de la semana 16 de embarazo, es una práctica común administrar espiramicina, con el objetivo principal de prevenir la transmisión de la infección al feto.
Si la mujer embarazada ha contraído toxoplasmosis después de la semana 16 de embarazo, el plan de tratamiento cambia e implica el uso de pirimetamina combinada con sulfadiazina, para combatir la infección.
Cabe señalar que el uso combinado de pirimetamina y sulfadiazina también está indicado cuando el feto se enferma (es decir, cuando se produce la transmisión vertical madre-feto de la toxoplasmosis).
Debido a los diversos efectos secundarios asociados con la pirimetamina, el uso de esta última ocurre solo si es estrictamente necesario.
Sabía usted que ...
Durante el tratamiento a base de pirimetamina y sulfadiazina, se prevé un seguimiento periódico de las condiciones de salud de la gestante y especialmente del feto.
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de la toxoplasmosis a aproximadamente 70 ° C elimina el parásito de los alimentos;En caso de embarazo o persona inmunodeprimida, sería recomendable delegar la limpieza de la arena a terceros.
