" cordón umbilical
Verdaderos nudos
En los ganglios reales -a diferencia de los falsos, dados por las asas vasculares fisiológicas- se produce un anudado real del cordón umbilical, con el consiguiente estrangulamiento -más o menos severo- de los vasos sanguíneos que lo atraviesan.
Anomalías numéricas de los vasos umbilicales
También se pueden encontrar anomalías numéricas de los vasos umbilicales al nacer; la más frecuente se refiere a la ausencia de una de las dos arterias umbilicales que, aunque raramente, puede estar asociada a alteraciones fetales y enfermedades cromosómicas.
Proincidencia y prolapso
Otras dos posibles complicaciones se refieren a la procidencia y al prolapso del cordón umbilical; ocurren (ver figura) cuando uno o más bucles del funículo se presentan frente a la parte que presenta las membranas intactas (procidencia) o rotas (prolapso). En este último caso, en la práctica, el cordón se expulsa primero y durante el parto el bebé lo comprime contra la pared vaginal bloqueando el flujo de sangre y oxígeno.
Después de dar a luz
Con el corte del cordón umbilical, el recién nacido pierde el contacto fisiológico con su madre, solo para redescubrirlo en su útero durante la lactancia.
Inmediatamente después del nacimiento se corta el funículo a unos 10 cm del abdomen del bebé, cerrando el muñón residual con un elástico o clip de plástico y envolviéndolo en una gasa seca estéril, maniobra que favorece la oclusión de los vasos, evitando sangrado y infecciones. El cordón umbilical no contiene fibras nerviosas sensibles, por lo que el bebé no siente ningún dolor al cortar.
El segmento cortado todavía adherido al abdomen del niño va lentamente contra el secado. Después de la escisión del funículo, los vasos umbilicales se trombosan rápidamente y el muñón, ya no irrigado por los vasos, se seca y adquiere un color marrón negruzco. se mantiene seca y limpia, y se cubre con una gasa esterilizada para cambiarla varias veces al día, hasta que, alrededor del 5º-10º día de vida, se desprenda por sí sola.
El personal sanitario dará a la enfermera las indicaciones necesarias sobre la higiene del muñón umbilical, sugiriendo - por ejemplo - lavarse bien las manos antes de tocarlo, evitar cubrirlo con el borde del pañal, mantenerlo bien seco y ventilado durante el día y evitar desprenderlo prematuramente esperando su caída espontánea.
Las infecciones de lo que queda del cordón umbilical son bastante raras y pueden ser anunciadas por síntomas como secreción purulenta (pus) y maloliente, enrojecimiento e hinchazón notoria.
Cordón umbilical y células madre
La sangre del cordón umbilical es rica en células madre hematopoyéticas, con un uso potencial con fines de trasplante para tratar enfermedades de la sangre bastante graves (actualmente, las aplicaciones terapéuticas son en realidad muy limitadas). Por esta razón, el cordón umbilical y la placenta ya no se consideran desechos para incinerar, sino un recurso precioso que se guarda para donaciones o para uso autólogo. En base a estas consideraciones, en los últimos años han surgido verdaderos bancos de cordón umbilical, en los que se guarda la sangre extraída de la placenta y del funículo en el momento del nacimiento; un negocio, este, particularmente floreciente y que por el momento está funcionando mucho más rápido que los avances científicos concretos sobre las células madre adultas.
