Generalidad
La colinesterasa es una enzima que hidroliza la acetilcolina y otros ésteres de colina.
- Su concentración sérica aumenta en diversas patologías, que incluyen enfermedad hepática aguda y crónica, diabetes, hipertiroidismo y síndrome nefrótico.
- Sin embargo, puede producirse una disminución de los niveles sanguíneos de colinesterasa en el caso de infecciones agudas, infarto de miocardio y enfermedad hepática.
Qué es esto
Las colinesterasas son enzimas responsables de la hidrólisis de los distintos ésteres de colina: por tanto, su actividad es importante para interrumpir la transmisión del impulso nervioso procedente de las neuronas colinérgicas. Para obtener más información sobre el tema, consulte el artículo dedicado a la acetilcolina.
- En plasma, la colinesterasa más abundante se conoce como pseudocolinesterasa, una proteína presente en diversas isoformas y también concentrada en el hígado, que la produce, y en las células gliales del sistema nervioso.
- La acetilcolinesterasa, también conocida como colinesterasa vera o acetilcolina hidrolasa, prevalece a nivel de eritrocitos (en los glóbulos rojos), en los músculos, en las estructuras nerviosas y en la placenta.
La diferencia entre la pseudcolinesterasa y la acetilcolinesterasa radica en la preferencia del sustrato; mientras que la acetilcolinesterasa es capaz de degradar la acetilcolina más rápidamente, la pseudcolinesterasa es capaz de hidrolizar una gama más amplia de ésteres de colina, exhibiendo una marcada capacidad de degradación hacia la butir-colina.
Si bien la acetilcolinesterasa no hidroliza la succinilcolina, un relajante muscular administrado por los anestesiólogos para lograr una parálisis rápida y facilitar las maniobras de intubación traqueal del paciente, la pseudocolinesterasa la inactiva en pocos segundos.
Porque se mide
La determinación de pseudocolinesterasa es un análisis de sangre que se utiliza para evaluar los niveles de esta proteína enzimática, que también se encuentra en el hígado, páncreas y algunas células del sistema nervioso.
El ensayo de seudcolinesterasa se utiliza para tres propósitos principales:
- Determinar la respuesta potencial del paciente a la succinilcolina antes de la cirugía, para evitar apneas prolongadas en sujetos portadores de variantes de la enzima (cribado preoperatorio con dibucaína);
- Identificar una sospecha de intoxicación o envenenamiento;
- Evaluar la función hepática.
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