La fiebre es a menudo una respuesta a infecciones bacterianas o virales que estimulan la proliferación de ciertos glóbulos (glóbulos blancos) y secretan diversas sustancias químicas. Algunas de estas sustancias actúan sobre los centros termorreguladores cerebrales elevando el valor del punto de ajuste; por tanto, se comportan como pirógenos (inductores de fiebre).
Dado que el aumento de temperatura inducido por pirógenos endógenos (IL-1 y TNF-α) estimula un aumento en la velocidad de muchas respuestas inmunes contra los microorganismos invasores, la fiebre se considera beneficiosa dentro de ciertos límites, ya que mejora la capacidad del cuerpo para defenderse.
La temperatura corporal es uno de los parámetros vitales útiles para monitorear el estado de un paciente: la medición de la temperatura corporal puede ser útil para verificar si una persona está enferma o si el tratamiento terapéutico está funcionando. Hay varias formas de medir la fiebre.
y la dispersión de calor, es decir, entre la producción y la consiguiente transferencia de calor por parte del cuerpo. Nuestro organismo produce continuamente calor (termogénesis) como subproducto de las transformaciones químicas (metabolismo) que ocurren continuamente en todas las células (segundo principio de la termodinámica).
Si no se eliminara el calor producido, durante el reposo muscular y en condiciones ambientales normales, la temperatura media del cuerpo humano aumentaría alrededor de 1,5 ° C cada hora. El organismo es capaz de mantener un equilibrio dinámico entre la entrada (termogénesis y absorción) y la salida de calor (termodispersión) del sistema, principalmente a través de la evaporación del agua de las mucosas (favorecida por la respiración) y a través de la transpiración (unos 30 ml de sudor). / h en el transpiratio insensibilis). Por este motivo, la temperatura corporal se mantiene constantemente en torno a los 37 ° C, ya que el cuerpo elimina tanto calor como absorbe y / o produce.
El centro regulador de la temperatura corporal se encuentra a nivel hipotalámico. Este "termostato" fisiológico no solo es capaz de recibir señales de receptores periféricos (frío-calor), sino que también es directamente sensible a la temperatura de la sangre que lo suministra. El hipotálamo, a su vez, genera señales eferentes que influyen en la producción y dispersión del calor, a través del sistema simpático y somatomotor.
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