Adicción al juego

Generalidad

La adicción al juego, o juego patológico, es el deseo imparable de jugar repetidamente, incluso a pesar del gran riesgo que se corre cada vez que se apuesta una cantidad de dinero.

Se desconocen las causas precisas de la adicción al juego; según algunos investigadores, ciertos factores biológicos, ambientales y genéticos tendrían una "influencia".
El cuadro sintomatológico consiste en comportamientos anómalos y completamente singulares, como: sentir emoción cada vez que juega grandes sumas de dinero, no admitir ser jugador, tomarse un tiempo fuera del trabajo para apostar, etc.
Si no se trata adecuadamente, la adicción al juego puede provocar complicaciones graves: desde la aparición de problemas financieros y legales graves hasta incluso el suicidio.

¿Qué es la adicción al juego?

La adicción al juego, o el juego patológico o la ludomanía, es el deseo incontrolable, y con contornos crónicos, de jugar, a pesar de los riesgos que se esconden detrás de tal comportamiento y a pesar del deseo inicial de no renunciar al "juego".

ANALOGÍAS CON LA DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS

Según la última versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), publicado en 2013, la adicción al juego es una de las llamadas adicciones a sustancias. De hecho, está en el origen de síntomas y comportamientos similares a los manifiesta los que abusan del alcohol, cocaína etc.
Esta visión reciente de la adicción al juego difiere de la de hace algún tiempo, según la cual el juego era uno de los llamados "trastornos del control de impulsos", es decir, era similar a enfermedades psiquiátricas como la cleptomanía o la piromanía, que provocan en el portador un deseo incontenible de cometer un gesto dañino para sí mismo y para los demás.

¿Qué es DSM?
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales es una recopilación de todas las características peculiares de las enfermedades psíquicas y mentales conocidas, incluidos los respectivos criterios de diagnóstico.
Escrito por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la última versión, la quinta, se publicó el 18 de mayo de 2013.

Causas

Los investigadores llevan mucho tiempo debatiendo cuáles son las causas precisas de la adicción al juego.
Según varios grupos de investigación, el deseo incontenible de apostar es el resultado de una combinación de factores biológicos, genéticos y ambientales.

BASES BIOLÓGICAS DE LA ENFERMEDAD

Al tratar de dar una explicación biológica de la adicción al juego, algunos científicos han señalado que:

En muchos jugadores patológicos (es decir, los adictos al juego), el nivel de norepinefrina en el momento del juego es más bajo que el nivel de norepinefrina en los jugadores casuales (es decir, los que no son adictos al juego). La noradrenalina es un neurotransmisor que se secreta en abundancia bajo estrés, en condiciones de excitación y en situaciones peligrosas.
Los primeros estudios sobre la combinación de juegos de azar y norepinefrina se remontan a 1988, por un tal Alec Roy.
El juego ganador produce las mismas reacciones cerebrales que ocurren cuando un drogadicto se inyecta una dosis de cocaína. Esta observación es el resultado de un experimento particular, que consiste en el registro, por resonancia magnética funcional, de las reacciones cerebrales en jugadores ganadores o perdedores.
Este estudio fue realizado por "División de Adicciones de la Escuela de Medicina de Harvard, de acuerdo con Hans Breiter, codirector de Centro de Motivación y Neurociencia Emocional al Hospital General de Massachusetts.

IMPORTANCIA DEL MEDIO AMBIENTE

Según algunos estudiosos, el "medio ambiente - donde por medio ambiente s" significa la clase social de pertenencia, la cultura de un país, los medios de comunicación, etc. - sería más influyente que la biología.
Para demostrar la vigencia de esta tesis, los defensores de la "importancia del medio ambiente" informan de lo que ha sucedido en el Reino Unido en los últimos años: ya que, en 2007, fue legal publicitar, a través de radio y televisión, sitios de apuestas, casinos y casas de apuestas, el número de jugadores ha crecido significativamente.

FACTORES DE RIESGO

Cualquiera puede enfermarse de adicción al juego, sin embargo la aparición de este trastorno es más frecuente en:

Personas con otros trastornos del estado de ánimo o del comportamiento. Los ejemplos clásicos son las personas que abusan de sustancias o las personas con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad).
Personas de mediana o juventud.
Sujetos masculinos. Las mujeres empiezan a jugar más tarde que los hombres.
Personas con familiares adictos al juego.
Personas que toman ciertos medicamentos para el Parkinson y el síndrome de piernas inquietas. Los fármacos infractores son algunos agonistas de la dopamina.
Personas con ciertos personajes.Las personas muy competitivas, las personas que tienden a tener delirios y las personas inquietas son particularmente propensas a desarrollar adicción al juego.

Síntomas y complicaciones

Las personas adictas al juego experimentan los siguientes síntomas y signos:

Se emocionan cada vez que se arriesgan mucho apostando.
Tienden a asumir riesgos cada vez mayores.
Viven y se preocupan por el juego.
Juegan para escapar de la depresión, de las debilidades o de algunos deberes que les impone la vida.
Se toman un tiempo fuera del trabajo o de la familia para jugar.
Mienten sobre todo lo relacionado con el juego o esconden que tienen una adicción al juego.
Se sienten culpables o arrepentidos después de jugar.
Piden préstamos o roban dinero para poder jugar.
En repetidas ocasiones abandonan cualquier decisión de no seguir apostando.

¿CÓMO EMPIEZA EL VICEPRESIDENTE DE JUEGO Y CÓMO EVOLUCIONA?

En la mayoría de los casos, la adicción al juego es un trastorno que se desarrolla con el tiempo, después de tantos juegos. De hecho, es muy raro que un individuo se convierta en un jugador patológico después de una sola apuesta.
Los estudios sobre jugadores han revelado que la depresión y el estrés acentúan la necesidad de correr riesgos en el juego, como si fuera un escape de los problemas de la vida.

¿ES POR NECESIDAD DE DINERO?

Según algunas investigaciones, muchos jugadores apuestan grandes sumas de dinero no tanto porque esperan ganar mucho dinero, sino por la emoción y la emoción que provocan las grandes apuestas.
Después de todo, si fuera por el dinero, los adictos al juego más afortunados que ganan grandes sumas de dinero tendrían que dejar de jugar. En cambio, continúan y esto los distingue claramente de los jugadores no patológicos, que, una vez que han logrado una gran victoria, se detienen.

ATENCIÓN A LA REMISIÓN SIN CUIDADO

A veces, los adictos al juego pueden dejar de jugar, incluso sin un tratamiento especial, pero a menudo se trata de una remisión temporal: tarde o temprano reaparece el deseo de apostar.

¿CUÁNDO CONTACTAR CON UN EXPERTO?

Una persona con adicción al juego apenas se da cuenta o admite que padece algún trastorno. De hecho, tiende a ocultar su vicio y mentir al respecto.
Por ello es bueno que familiares y amigos, familiarizados con la situación, convenzan al ser querido con el hábito del juego de que se ponga en contacto con un médico experto en enfermedades mentales / psicológicas y reciba el tratamiento adecuado.
La intervención de expertos es esencial cuando la adicción al juego:

Interfiere con las relaciones interpersonales, los recursos económicos y el trabajo (o carrera escolar).
Absorbe gran parte de la energía y el tiempo de una persona.
Es un problema que no se puede curar.
Es un trastorno que se oculta en todos los sentidos a familiares y amigos.
Induce el robo o el fraude para adquirir dinero de juego.
Induce a sacar préstamos económicos, a apostar.

COMPLICACIONES

Si no se trata a tiempo, un trastorno como la adicción al juego conduce, en primer lugar, a serios problemas económicos e interpersonales (especialmente con familiares y amigos).
En segundo lugar, puede implicar problemas legales, encarcelamiento, pérdida del empleo, aparición de otras adicciones (alcohol o drogas), depresión y, en casos extremos, suicidio.

Diagnóstico

Según el DSM-5, una persona se ve afectada por la adicción al juego si sufre o cae en 4 o más de las siguientes situaciones:

El sujeto siente la necesidad de arriesgar grandes sumas de dinero, sobre todo por la emoción que conlleva este riesgo.
El sujeto está inquieto e irritable cuando no puede jugar.
El sujeto intenta sin éxito controlar o romper el hábito del juego.
El juego representa, para el sujeto, la única preocupación de la vida (es decir, es un pensamiento recurrente).
El sujeto se inclina a jugar especialmente en momentos de mayor estrés y tristeza.
Las pérdidas del juego son una razón para volver a jugar.
El sujeto dice mentiras para ocultar el vicio del juego.
Como resultado del juego, las relaciones interpersonales, el trabajo, la carrera escolar y las finanzas se ven seriamente comprometidos.
El sujeto solicita un préstamo de dinero, para poder jugar y afrontar las deudas de juego.

Tratamiento

Deshacerse de la adicción al juego no es nada fácil.
Los dos principales objetivos terapéuticos son:

Haga que los pacientes tomen conciencia de la dolencia que les aqueja.
Dejar que los pacientes recuperen el control de sus acciones, sin sentirse abrumados por el deseo incontenible de apostar.

Para conseguir estos objetivos, quienes tratan la adicción al juego recurren principalmente a la psicoterapia, la administración de determinados fármacos y la ayuda de grupos de apoyo.
Estos son tres enfoques terapéuticos diferentes, que pueden proporcionar buenos resultados solo si se practican al mismo tiempo.

PSICOTERAPIA

Hay dos tratamientos de psicoterapia que se implementan para el tratamiento de la adicción al juego: la llamada terapia conductual y la llamada terapia cognitivo-conductual.
En resumen, el objetivo de la psicoterapia es enseñar al paciente las características de la enfermedad (qué la causa, cuándo aparecen los síntomas, etc.) y cómo controlar el deseo de jugar.

TERAPIA FARMACOLOGICA

La terapia con medicamentos generalmente consiste en:

Antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo, especialmente reservados para pacientes que también padecen depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad o trastorno obsesivo-compulsivo.
Antagonistas narcóticos. Son aquellos medicamentos que también se utilizan en el tratamiento de adicciones a sustancias.

GRUPO DE APOYO

La comparación con personas afectadas por el mismo trastorno y con aquellas que se han recuperado de él ayuda mucho a los pacientes en su camino terapéutico.

ALGUNOS CONSEJOS

Durante la terapia, e incluso una vez conseguida la cicatrización, para evitar una recaída, es aconsejable:

Evite las relaciones con personas que juegan y manténgase alejado de los entornos de juego.
Si tiene la tentación de jugar o cede a la tentación de jugar, comuníquese con su médico de inmediato y confíe en sus seres queridos para que lo apoyen.
Recuerde que una apuesta en el juego lleva a otra.
No olvides lo que has aprendido en psicoterapia, especialmente los trucos para vencer las ganas de apostar.

Prevención

Sin conocer exactamente las causas de la adicción al juego, los médicos expertos en enfermedades mentales no pueden afirmar que conocen un método de prevención absolutamente eficaz.
Sin embargo, creen que evitar cualquier contacto con jugadores ávidos y lugares (las llamadas salas de juego) donde se juega puede tener un excelente efecto preventivo.