Definición
El tracoma es uno enfermedad infecciosa afligiendo los ojos, causado por Chlamydia trachomatis, un microorganismo que se localiza a nivel de la conjuntiva provocando un proceso inflamatorio de evolución crónica.
Esta bacteria gramnegativa determina la aparición de la enfermedad, que se transmite a través del contacto directo con la persona infectada, en particular por contacto con los ojos, párpados, nariz, garganta y secreciones oculares. La transmisión de la infección también puede ocurrir a través de objetos contaminados (como ropa, pañuelos, toallas, etc.) o mediante vectores como moscas.
La infección bacteriana es muy contagiosa y casi siempre afecta a ambos ojos.
Los signos y síntomas del tracoma comienzan con un leve picor e irritación de los ojos y párpados, y pueden progresar a opacidad corneal (visión borrosa), dolor ocular y, en ausencia de un tratamiento adecuado, ceguera permanente.
El agente causante de la enfermedad (la Chlamydia trachomatis) está muy extendido en todo el mundo, pero es endémico (constantemente presente y frecuente) en muchas zonas pobres de Asia, África, América Central y del Sur, Australia y Oriente Medio. De hecho, el tracoma tiene una mayor incidencia en climas áridos y en regiones arenosas, donde se propaga también gracias al subdesarrollo socioeconómico y las malas condiciones higiénicas.
Propagación del tracoma
- Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tracoma afecta a unos 84 millones de personas en todo el mundo, de las cuales 8 millones tienen discapacidad visual. África es el continente donde la incidencia es mayor.
- El tracoma es la segunda causa más común de ceguera (después de las cataratas).
- Los niños son particularmente susceptibles a las infecciones, sin embargo, tienen un curso más lento (los síntomas más graves pueden aparecer en la edad adulta tardía).
Síntomas
Para más información: Síntomas del tracoma
La penetración del Chlamydia trachomatis un proceso inflamatorio agudo se origina en el epitelio de la conjuntiva (período de incubación: 5-12 días), que se manifiesta con lagrimeo, hiperemia (aumento de sangre en la zona) y secreción mucopurulenta (moco o pus).
A medida que avanza la enfermedad, los síntomas incluyen fotofobia (incapacidad para tolerar la luz), opacidad de la córnea (con visión borrosa) y dolor ocular. Tras el primer contacto con el patógeno, el curso de la enfermedad adquiere un curso crónico caracterizado por exacerbaciones recurrentes.
Las principales etapas del desarrollo (y la aparición de síntomas relacionados) del tracoma son:
Etapa inicial de infección.
Aparecen inflamaciones blancas en la mucosa conjuntival (llamadas folículos, que contienen linfocitos como reacción a la infección del Chlamydia trachomatis).
Fase muy contagiosa.
El ojo se irrita, con un engrosamiento o hinchazón del párpado superior.
Las infecciones repetidas hacen que aparezcan cicatrices en el párpado interno (aparecen como líneas blancas). El margen del párpado puede girar hacia adentro (entropión). Una cicatrización avanzada puede provocar un engrosamiento del párpado.
El revestimiento interno del párpado continúa deformándose. Las pestañas invierten su orientación y entran en contacto con la superficie ocular provocando irritación de la córnea por el roce, condición muy dolorosa.
Fuente de las imágenes de estadificación del tracoma: http://www.who.int/blindness/causes/priority/en/index2.html
El tracoma, tras años de infecciones recurrentes, se caracteriza por una esclerosis cicatricial de la conjuntiva, que provoca la retracción del párpado. La etapa de la triquiasis es la que presenta mayor riesgo de evolucionar hacia una ceguera irreversible.
Otros artículos sobre "Tracoma: qué" es y cuáles son los síntomas "
- Tracoma: diagnóstico y prevención
- Tracoma: causas, complicaciones y tratamientos
.jpg)
.jpg)
