La arteria carótida común izquierda se deriva directamente del arco aórtico, mientras que la arteria derecha se origina en la arteria innominada (o anónima).
Anatómicamente, cada arteria carótida se distingue en:
- Carótida común;
- Arteria carótida interna;
- Carótida externa.
Las arterias carótidas comunes se elevan profundamente en el cuello y se dividen al nivel de la laringe (nuez de Adán) en una arteria carótida externa e interna.
El seno carotídeo, ubicado en la base de la arteria carótida interna,
- Las arterias carótidas externas irrigan las siguientes estructuras: cuello, faringe, esófago, laringe, mandíbula, cuero cabelludo y cara.
- Las arterias carótidas internas, en cambio, ingresan al cráneo a nivel de los orificios carotideos de los huesos temporales, trayendo sangre al cerebro. Desde aquí ascienden hasta el nivel del nervio óptico, donde se dividen en tres Ramas: arteria oftálmica (vasculariza el ojo), arteria cerebral anterior (irriga los lóbulos frontal y parietal del cerebro) y arteria cerebral media (irriga el mesencéfalo y las estructuras laterales de los hemisferios cerebrales).
El cerebro es extremadamente sensible a los cambios en el suministro vascular, tanto que una interrupción de la circulación durante unos segundos producirá inconsciencia, mientras que después de unos cuatro minutos el daño cerebral será permanente. Estas crisis circulatorias son raras, ya que la sangre puede llegar al "cerebro también a través de las arterias vertebrales.
Las carótidas internas generalmente suministran sangre a la mitad anterior del cerebro, mientras que el resto del cerebro recibe sangre de las arterias vertebrales. Sin embargo, esta distribución puede cambiar fácilmente: las arterias carótidas internas y una porción de la arteria vertebral (es decir, la basilar arteria) están interconectados por el círculo de Willis, un circuito anastomótico en forma de anillo que rodea la pituitaria. Gracias a esta circulación arterial cerebral, se reduce la posibilidad de una interrupción grave del suministro vascular al cerebro.
liso. Sin embargo, después de un proceso llamado aterosclerosis, sus paredes pueden sufrir un endurecimiento progresivo acompañado de la reducción de la luz interna; este fenómeno es causado por la acumulación gradual de depósitos (placas de ateroma) compuestos por grasas, proteínas, tejido fibroso y otros detritos celulares. Con el tiempo, estas placas pueden formar una gran masa que reduce el diámetro interno de la arteria, limitando el flujo sanguíneo (lo que se denomina estenosis carotídea). Los depósitos ateromatosos se forman principalmente en el seno carotídeo, es decir, a nivel de la bifurcación que divide la "carótida común". arteria en la arteria carótida interna y externa.La enfermedad obstructiva de la arteria carótida se desarrolla lentamente y, a menudo, pasa desapercibida: el primer indicio de presencia de ateroma ya puede ser muy grave, como la aparición de un ictus cerebral o un accidente isquémico transitorio (AIT).
El tratamiento de la estenosis carotídea tiene como objetivo reducir el riesgo de reducir significativamente el suministro de sangre al cerebro mediante la eliminación de la placa ateromatosa y el control de la coagulación de la sangre (para prevenir un accidente cerebrovascular tromboembólico).
o síntoma. La estenosis solo puede volverse evidente cuando se vuelve lo suficientemente grave como para privar al cerebro de sangre, lo que lleva a un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (AIT), los cuales son signos de advertencia tempranos de un futuro accidente cerebrovascular.Los signos y síntomas de un ataque isquémico transitorio o un accidente cerebrovascular pueden incluir:
- Entumecimiento repentino de la cara o debilidad de las extremidades, a menudo en un solo lado del cuerpo.
- Incapacidad para mover una o más extremidades;
- Dificultad para hablar y comprender;
- Dificultad repentina en la visión, en uno o ambos ojos.
- Vértigo y pérdida de equilibrio.
- Un dolor de cabeza severo y repentino sin causa conocida.
Incluso si los signos y síntomas duran poco tiempo (a veces menos de una hora), es posible que el paciente haya experimentado un AIT. Si se presenta alguna de estas manifestaciones, es importante buscar atención de emergencia para aumentar las posibilidades de que la arteria carótida la enfermedad se identifica y trata de inmediato, antes de que ocurra un accidente cerebrovascular incapacitante. No se excluye que un AIT pueda deberse también a una falta de flujo sanguíneo en otros vasos: el médico puede determinar qué pruebas son necesarias para determinar la afección.
