Aquellos que tienen un solo doble enlace se denominan monoinsaturados (MUFA) y, en ausencia de dobles enlaces, los ácidos grasos se denominan saturados.
ShutterstockÁcidos grasos poliinsaturados esenciales
Se atribuye un alto valor nutricional al grupo de los ácidos grasos poliinsaturados; esto se debe a que algunos de ellos no pueden ser sintetizados de forma autónoma por el organismo y, por tanto, se definen como esenciales.
Son EFA respectivamente:
- ácido alfa-linolénico (ALA - 18: 3n-3), un omega 3 esencial (ω-3);
- ácido linoleico (LA - 18: 2n-6), un omega 6 esencial (ω-6).
Ácidos grasos poliinsaturados semiesenciales
Aunque son esenciales, ALA y LA no están directamente involucrados en las diversas funciones biológicas aguas arriba de las cuales ejercen la función de precursores. Por otro lado, sus derivados disfrutan de la actividad metabólica "real"; respectivamente:
- ácido eicosapentaenoico (EPA - 20: 5n-3), un omega 3 semiesencial producido por ALA;
- ácido docosahexaenoico (DHA - 22: 6n-3), un omega 3 semiesencial producido por ALA;
- ácido gamma-linolénico (GLA - 18: 3n-6), un omega 6 semiesencial producido por LA;
- ácido diomo-gamma-linolénico (DGLA - 20: 3n-6), un omega 6 semi-esencial - producido por LA;
- ácido araquidónico (AA - 20: 4n-6), un omega 6 semiesencial producido por LA.
Nota: Los ácidos grasos esenciales son todos ácidos grasos interrumpidos por metileno omega-3 y omega-6.