¿Operar, no operar, quitar o suturar totalmente? Estas son las preguntas más frecuentes que se hacen el médico y el paciente tras un desgarro de menisco
PREFACIO: El menisco carece de vasos sanguíneos excepto por sus dos extremos. En los adultos jóvenes este sistema vascular penetra en el interior del menisco medial en aproximadamente un 10-30% de su longitud, mientras que en el lateral la penetración es ligeramente menor (10-25%). De ello se deduce que, salvo pequeñas lesiones periféricas, en caso de de un trauma fuerte, sus capacidades reparadoras son extremadamente bajas.
Tratamiento conservador
El tratamiento inicial de los desgarros meniscales sigue el protocolo clásico R.I.C.E (reposo, hielo, compresión y elevación). De acuerdo con estas reglas, primero se debe inmovilizar y poner en reposo el miembro lesionado, luego se aplicará hielo en la zona lesionada (cuatro o cinco aplicaciones diarias durante 10-15 minutos en las 24-48 horas posteriores al trauma). La crioterapia asociada al reposo ayudará así a reducir la hinchazón y el dolor local.
Si la persona es joven, especialmente afortunada, y si la rodilla está estable y no hay signos de bloqueo articular, el tratamiento conservador puede ser suficiente para la curación completa del menisco lesionado.
Si, por el contrario, hay un fragmento de un menisco móvil dentro de la articulación, la extirpación quirúrgica es absolutamente necesaria.
Las lesiones degenerativas, es decir, que ocurren sin un evento traumático significativo, requieren en cambio un período de espera. De hecho, gracias a los movimientos puede suceder que estos deshilachados meniscales se limen haciendo desaparecer el dolor.
Por tanto, es importante que el paciente se arme con mucha paciencia y aguante las molestias y los dolores locales durante unos meses.
CASO ESPECIAL: si el menisco se rompe, pero el fragmento no se interpone entre las cabezas articulares, cuando la hidrartrosis se reabsorbe o se aspira con una jeringa (ARTRROCENTESIS), la rodilla se comporta como una articulación sana (pseudo cicatrización).
De la pseudo cicatrización se vuelve a la enfermedad clínica si debido a un movimiento, aunque sea trivial, el colgajo de menisco roto se vuelve a interponer entre el cóndilo femoral y la meseta tibial (subir escaleras, caminar en desniveles, etc.). Los síntomas clásicos del desgarro meniscal reaparecerán y el paciente regresará al médico quejándose de dolor, hidratación y limitación funcional.
TERAPIAS FÍSICAS: los desgarros de menisco, con raras excepciones, solo se curan mediante cirugía. Por lo tanto, la fisioterapia no puede tener ningún efecto sobre la reparación del menisco. Sin embargo, puede actuar reduciendo el dolor y aliviando los síntomas. Después de la fase aguda del trauma, el calor puede El ejemplo puede ser útil para combatir la rigidez local.
En cambio, las infiltraciones con ácido hialurónico de alto peso molecular pueden ayudar al cartílago a resistir mejor el estrés articular después de la meniscectomía total Estas infiltraciones también favorecen la funcionalidad de la articulación al lubricar las dos cabezas óseas y nutrir el cartílago.
Tratamiento quirúrgico
INTRODUCCIÓN: Érase una vez los meniscos que se consideraban importantes pero no indispensables y, por tanto, se retiraban en caso de lesión. Aunque a corto plazo estas intervenciones restauraron rápidamente la función articular perdida, algunos estudios posteriores mostraron una profunda incidencia de osteoartritis y enfermedades degenerativas en pacientes que se habían sometido a esta cirugía (meniscectomía).
Hoy en día las antiguas técnicas han sido reemplazadas casi por completo por la cirugía artroscópica que, si la lesión lo permite, no elimina sino que sutura la parte dañada del menisco. De hecho, una sucesión de numerosos estudios ha demostrado claramente que la preservación del menisco protege el cartílago articular de los procesos degenerativos y que estos son directamente proporcionales a la porción del menisco extirpada.
El tratamiento quirúrgico tiene la posibilidad de:
suturar la lesión meniscal, promoviendo la curación y la regeneración espontánea
eliminar solo la parte del menisco lesionado (meniscectomía selectiva)
quitar completamente el menisco desgarrado (meniscectomía)
Como se vio en la parte introductoria, en algunas situaciones particulares de origen tanto traumático como degenerativo, el menisco tiene cierta capacidad para repararse a sí mismo. Esta característica está directamente relacionada con la vascularización local: a mayor flujo sanguíneo, mayores posibilidades de recuperación.
La operación de sutura explota estos principios cosiendo la lesión y favoreciendo la regeneración espontánea. La zona más adecuada para este tratamiento es la periférica. La operación de sutura se realiza bajo artroscopia y tiene un riesgo mucho menor de complicaciones a medio y largo plazo en comparación. a los procedimientos de meniscectomía. Sin embargo, la operación implica tiempos de recuperación bastante largos y obliga al sujeto a cuatro semanas de muletas y unos meses de rehabilitación antes de reanudar la actividad física. En cualquier caso, esta es una inversión a largo plazo, ya que la sutura meniscal, si está indicada y se realiza bien, reduce en gran medida el riesgo de degeneración del cartílago a largo plazo.
Importancia de los meniscos
La extirpación incluso de partes del menisco altera las relaciones articulares normales de la rodilla provocando, a la larga, fenómenos degenerativos que conducen a un autoconsumo del cartílago (artrosis).
Está claramente demostrado que mantener, en la medida de lo posible, un menisco estable y equilibrado protege al cartílago de nuevas sobrecargas y procesos degenerativos.
En particular, algunos estudios han demostrado que cada año posterior a la extirpación total de los meniscos se produce la pérdida del 6,5% del volumen total del cartílago, por lo que si la extirpación es realmente necesaria, debe ser lo más selectiva posible, ahorrando la parte del menisco permaneció intacta.
Una vez establecida la necesidad de cirugía, gracias a la artroscopia, el cirujano podrá ver el estado de salud de los meniscos, retirando el trozo de menisco lesionado mediante pequeños instrumentos.
TRASPLANTE MENISCAL de donantes fallecidos (aloinjerto): está indicado en pacientes a los que se les ha realizado una extirpación total del menisco y comienzan a sentir dolor sin dejar de tener superficies articulares intactas. En Estados Unidos, este tipo de cirugía está bastante extendido y se han reportado buenos resultados clínicamente.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que el menisco trasplantado será algo diferente al que nos ha dotado la madre naturaleza. Esto afecta levemente la funcionalidad de la articulación al tiempo que garantiza una buena movilidad y reduce significativamente el riesgo de artrosis.
Hoy en día también es posible reemplazar la parte extraída del menisco con un implante de colágeno especial que promoverá la cicatrización al estimular la capacidad regenerativa del menisco.
PREPARACIÓN PARA LA CIRUGÍA: para asegurar una recuperación más rápida después de la cirugía, es fundamental que los pacientes que esperan la cirugía ejerciten a diario los músculos de la parte anterior del muslo.
Contracciones isométricas del cuádriceps: siéntese en el suelo, con la pierna lesionada extendida y pegada al suelo, la otra doblada. Empuje la rodilla lesionada hacia el suelo contrayendo el cuádriceps (músculo anterior del muslo). Mantenga durante 10 segundos, relájese y repita 3 veces
Extensiones del miembro inferior: sentado en el suelo, con la pierna lesionada extendida y pegada al suelo, la otra doblada. Contraiga los músculos cuádriceps para levantar el miembro lesionado 20 cm manteniendo la rodilla completamente extendida. Mantenga la posición durante 10 segundos, relájese y repita 3 veces
Evidentemente, estos ejercicios deben realizarse solo después de consultar al médico ya que en situaciones particulares podrían estar contraindicados.
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