Generalidad
La cirrosis del hígado es una enfermedad crónica y degenerativa del hígado.
Ocurre cuando el órgano responde a una lesión o un proceso mórbido destruyendo sus propias células y reemplazándolas con interconexiones cicatriciales, entre las cuales se desarrollan nódulos de células en regeneración; en consecuencia, el hígado pierde gradualmente su arquitectura y funciones, con repercusiones negativas en el conjunto. organismo.
Causas
Cualquier cosa que cause daño hepático crónico puede causar cirrosis; Entre las principales causas de esta enfermedad se encuentran las hepatitis virales (B, C y D) y autoinmunes, el abuso de alcohol (que en los países industrializados es la causa más común de cirrosis) o ciertas drogas, algunas enfermedades metabólicas (esteatosis hepática no alcohólica). , glucogenosis, hemocromatosis, enfermedad de Wilson), oclusión de las vías biliares (debido a cálculos, procesos inflamatorios o tumores) y estasis circulatoria en el hígado (que caracteriza la insuficiencia cardíaca crónica).
En cambio, hablamos de cirrosis criptogénica cuando la causa del origen no es determinable.
Causas potenciales de fibrosis y cirrosis del hígado
- Hepatitis viral crónica (VHB y VHC)
- Tóxico (por ejemplo, alcohol o drogas)
- Enfermedad hepática autoinmune (hepatitis autoinmune)
- Enfermedades metabólicas (hemocromatosis, enfermedad de Wilson)
- Enfermedades parasitarias (p. Ej., Esquistosomiasis)
- Esteatohepatitis no alcohólica
- Cambios vasculares (congénitos o adquiridos)
- Enfermedades del tracto biliar (colangitis esclerosante primaria)
Debido a las situaciones patológicas antes mencionadas, el hígado se encuentra en un estado inflamatorio crónico, lo que conduce a la liberación de ciertas sustancias (llamadas citocinas); a su vez, estas sustancias favorecen la proliferación de tejido fibroso (fibrosis hepática) y, en las etapas más avanzadas, conducen al desarrollo de nódulos de regeneración propios de la cirrosis.
Síntomas y complicaciones
Para más información: Síntomas Cirrosis del hígado
Por el papel central que juega el hígado en la regulación del metabolismo corporal, y por las alteraciones patológicas asociadas a la enfermedad, la cirrosis determina consecuencias dramáticas para el paciente; éstos incluyen:
- hipertensión portal (los nódulos se oponen a la circulación hepática normal, por lo que la sangre puede volver a la vena porta * aumentando la presión; así, se forma la circulación colateral intra y extrahepática, a través de la cual la sangre vierte directamente a los conductos de salida sin entrar en contacto con el parénquima hepático; la hipertensión portal, por tanto, reduce el flujo sanguíneo a las células hepáticas aún en funcionamiento, lo que provoca la aparición en la circulación de toxinas normalmente inactivadas por el órgano y una disminución de las sustancias sintetizadas por él);
- ictericia (coloración amarillenta de la piel debido a la acumulación de pigmentos biliares en la sangre);
- esplenomegalia (agrandamiento del bazo);
- várices (esofágicas y hemorroidales);
- edema, ascitis (acumulación de líquido extracelular en la cavidad abdominal, especialmente notoria en pacientes con cirrosis descompensada) y retención de agua, atrofia muscular y testicular, ginecomastia, encefalopatía hepática, caída del cabello y aparición de hematomas y sangrado (todas las afecciones causadas por disminución de la función hepática - con síntesis reducida de albúmina, factores de coagulación y proteínas - asociada con una disminución de la capacidad desintoxicante y metabólica en general).
(*) la vena porta recoge toda la sangre que proviene del tracto digestivo, el bazo, el páncreas y la vesícula biliar, y la transporta al hígado; de aquí pasa a la vena cava inferior que lo lleva al corazón.
Cirrosis del hígado - Video: causas, síntomas, curaciones
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Cirrosis y cáncer de hígado
La cirrosis también es un factor de riesgo importante para el cáncer hepatocelular (ver cáncer de hígado).
Afortunadamente, en principio, el daño hepático se produce con una progresión lenta, a través de etapas que en cualquier caso pueden suceder más rápidamente en determinadas situaciones (por ejemplo, debido a la posible superposición de varios agravantes).
Cuidado
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de la cirrosis.
La prohibición absoluta del alcohol (como regla general y en particular en presencia de cirrosis alcohólica), la restricción en el uso de ciertos medicamentos, la terapia con medicamentos antiinflamatorios específicos (en presencia de hepatitis crónica), la extirpación quirúrgica de la obstrucción (en caso de cirrosis biliar secundaria) y el tratamiento farmacológico de la insuficiencia cardíaca, pueden detener la progresión de la enfermedad, que de lo contrario evoluciona inexorablemente hasta la muerte del paciente.
Dieta
Para más información: Dieta y cirrosis
La adopción de medidas dietéticas particulares --variable según el estadio de la cirrosis-- es de suma importancia; por ejemplo, tendemos a limitar la ingesta de sodio (sobre todo si hay ascitis), alimentos poco tolerados (fritos y otros de difícil digestión). y gruesos (que pueden traumatizar las várices esofágicas), a menudo recurriendo a suplementos dietéticos (por ejemplo, lactulosa, fibra, probióticos y prebióticos - para controlar el estreñimiento y mejorar la flora bacteriana intestinal - y, en presencia de cirrosis descompensada en estadio avanzado, amino de cadena ramificada ácidos en asociación con una dieta baja en proteínas).
Prevención
A pesar de la imposibilidad de tratarla, la enfermedad es susceptible de una prevención eficaz; De hecho, muchos casos de cirrosis están relacionados con el abuso del alcohol (especialmente en los países industrializados) y la hepatitis viral (más común en los países subdesarrollados).
Por tanto, para la prevención de la cirrosis hepática es muy importante:
- moderación o abstención del consumo de alcohol;
- vacunación contra la hepatitis viral (se dispone de vacunas para la hepatitis A, B, D y E), el uso de condones en caso de coito ocasional y la abstención de consumir agua o alimentos contaminados cuando se viaja a países en vías de desarrollo.
Cirrosis: medicamentos para el tratamiento de la cirrosis »
