Tiempo de incubación

Definición de tiempo de incubación

El "período de incubación" se define como el intervalo de tiempo entre la invasión del organismo por un microorganismo - sea una bacteria, un virus o un hongo - y la manifestación del primer síntoma de la enfermedad que de él se deriva. Vectores de enfermedades (por ejemplo, moscas, mosquitos, garrapatas, etc.), el tiempo de incubación se refiere al intervalo de tiempo entre la entrada del virus o la bacteria en el vector y el momento en que esta última puede transmitir la enfermedad a un huésped humano.

Generalmente, durante el período de incubación, el patógeno NO es contagioso; sin embargo, en algunas enfermedades, el agente infeccioso también puede transmitirse durante esta fase.
La mayoría de las veces, por lo tanto, la infectividad comienza más tarde que la infección.

La duración del período de incubación, expresada en intervalos de tiempo, no es una constante en todas las enfermedades: de hecho, cada malestar patológico se caracteriza por su propio tiempo de incubación específico, que varía de unas pocas horas (como sucede, por ejemplo, para los resfriados ) a unas pocas semanas.
Algunas enfermedades tienen un tiempo de incubación muy largo, estimado en unos pocos años: este es el caso de la infección sostenida por el virus del VIH. Cuanto más largo sea el período de incubación, mayor será la probabilidad de retraso en el diagnóstico; a su vez, la detección tardía de la enfermedad complica el pronóstico, ya que la terapia se inicia tarde, a menudo cuando es demasiado tarde.

Ejemplos de

Ahora veamos algunos tiempos de incubación de las enfermedades más conocidas:

• Salmonelosis → 6-72 horas
• cólera, gripe, resfriado, escarlatina → 1-3 días
• meningitis de Haemophilus influenzae → tiempo de incubación no perfectamente establecido. Se supone que es de 2 a 4 días.
• legionelosis → 2-10 días
• dengue → 3-14 días
• poliomielitis, tos ferina, paludismo transmitido por P. falciparum → 7-14 días
• sarampión → 9-12 días
• paperas → 12-25 días
• viruela → 7-17 días
• tétanos → 7-21 días
• varicela → 14-16 días
• rubéola → 14-21 días
• mononucleosis → 28-42 días
• tuberculosis → 28-84 días
• malaria transmitida por P. vivax → 8-10 meses
• VIH y lepra → 1-15 años

NB: el tiempo de incubación puede variar no solo de una enfermedad a otra, sino también según la forma en que se manifieste la misma patología.
La duración del período de incubación está condicionada por:

1. Patógeno específico involucrado
2. Número de microorganismos infecciosos
3. Resistencia del anfitrión
4. Grado de patogenicidad del patógeno (o virulencia)

Intoxicación alimentaria y tiempo de incubación.

Incluso para las intoxicaciones alimentarias (enfermedades por ingesta de alimentos contaminados por bacterias y sus toxinas) se puede hablar de tiempo de incubación, que generalmente es inferior a 24 horas, el período de incubación varía según el tipo de infección tóxica; En algunas formas, la enterotoxina del patógeno se procesa FUERA del hospedador, por lo tanto directamente en el alimento. Según estas palabras, es posible comprender la rapidez con la que se presentan los síntomas. Este es el caso de las infecciones por toxinas sostenidas por Staphylococcus aureus Y Bacillus cereus, cuyo período de incubación varía normalmente de una hora a seis horas.
Discurso diferente para las bacterias que procesan la toxina DENTRO del sujeto: Clostridium perfingens, sintetiza la toxina en el sistema digestivo, por lo que la presencia del patógeno es fundamental para la manifestación de los síntomas.En este caso, el tiempo de incubación es mayor (estimado entre 8 y 20 horas).
En cuanto a la intoxicación común por peces, el período de incubación generalmente se estima entre 15 y 90 minutos; las salmonelas son una excepción, ya que, al arraigarse en la mucosa intestinal, tienen un tiempo de incubación más largo (6-24 horas).

• Como sabemos, toda intoxicación alimentaria se caracteriza por síntomas específicos, que muchas veces nos permiten plantear hipótesis, desde los primeros momentos, sobre el tipo de patógeno implicado. Sin embargo, además de los síntomas, el tiempo de incubación también es un elemento fundamental para orientarnos hacia una infección tóxica más que hacia otra: de hecho, los pacientes suelen quejarse de síntomas al exponer la hora y el día en que se consumió una comida. .

Considerando el conjunto de estos elementos, es posible cuantificar la duración del período de incubación de las diferentes intoxicaciones alimentarias.