Definición
El herpes ocular es una infección común del ojo, causada principalmente por el virus del herpes simple. Aunque un solo episodio de herpes ocular tiende a resolverse sin complicaciones, en algunos casos la infección puede causar cicatrices en la córnea o, lo que es peor, alteración irreversible de la visión. .
Causas y modo de transmisión.
El herpes ocular es causado principalmente por una infección con el virus del herpes simple tipo 1. El virus se puede transmitir de varias formas:
- A través del contacto con una persona afectada de herpes labial, ocular o, con menos frecuencia, herpes genital.
- Autocontaminación: la propagación del virus puede ocurrir simplemente tocando los ojos con las manos después de haber rascado o frotado una lesión herpética (por ejemplo, de los labios) durante la fase contagiosa.
- Reactivación del virus: El herpes ocular, lamentablemente, tiende a repetirse con más frecuencia en el mismo paciente.Como sabemos, una vez que se contrae la infección, los virus herpéticos tienden a esconderse a lo largo de las terminaciones nerviosas: aquí pueden permanecer en silencio durante toda la vida. - por lo tanto, no causa ningún síntoma - o reaparece en determinadas ocasiones. Se ha observado que las lesiones herpéticas tienden a reaparecer en presencia de un fuerte estrés psicológico y / o físico, o como consecuencia de "una exposición excesiva a la luz solar o una alteración hormonal marcada (por ejemplo, embarazo).
En el 40-50% de los casos, los pacientes con herpes ocular vuelven a mostrar los mismos síntomas de la infección.
Tipos de herpes ocular
Según la profundidad de la infección en el ojo, se distinguen varias formas de herpes ocular:
- Queratitis por herpes: Esta es probablemente la infección corneal más común, afecta la capa superficial de la córnea, generalmente este tipo de infección ocular cura sin dejar cicatrices en la córnea.
- Queratitis estromal: la infección transmitida por herpes simple empuja más profundamente en el estroma (la capa media de la membrana corneal). Esta infección es bastante peligrosa: cuando no se trata adecuadamente, de hecho, puede causar cicatrices en la córnea, por lo tanto, una alteración progresiva de la visión hasta la ceguera.
- Iridociclitis: la infección ocular causada por Herpes Simplex alcanza el iris y los cuerpos ciliares, estas estructuras oculares internas se inflaman provocando hipersensibilidad a la luz (fotofobia), visión borrosa, dolor ocular y enrojecimiento de los ojos. La iridociclitis es un tipo particular de uveítis viral.
- Retinitis: cuando la infección afecta la retina o el revestimiento más interno del ojo, el herpes ocular se llama retinitis herpética.
Síntomas
Para más información: Síntomas del herpes zóster oftálmico
Los síntomas con los que comienza el herpes ocular simple son comparables a los de la conjuntivitis infecciosa viral, es decir, dolor, fotofobia, visión borrosa, lagrimeo abundante y ojos rojos.
En raras ocasiones, el herpes ocular común (queratitis superficial) causa daños irreversibles o laceraciones en la córnea.
Las formas recurrentes son generalmente más agresivas: el herpes, de hecho, puede causar úlceras corneales profundas, cicatrización permanente y reducción / pérdida de la visión. La presencia de úlceras corneales casi siempre establece una sospecha de Herpes ocular.
Diagnóstico diferencial
Dado que los síntomas típicos del herpes ocular son casi comparables a los de la conjuntivitis viral, el diagnóstico diferencial es fundamental para elegir la terapia más adecuada.
Un diagnóstico erróneo aumenta exponencialmente el riesgo de recurrencia del herpes ocular
El diagnóstico comienza con la anamnesis: aquí, el médico evaluará cuidadosamente los síntomas informados por el paciente y su historia clínica, centrándose en particular en la búsqueda de infecciones herpéticas pasadas.
El ojo del paciente generalmente se analiza con un instrumento llamado oftalmoscopio, que es útil para examinar la parte más profunda del ojo, el nervio óptico y los vasos sanguíneos. La lámpara de hendidura, en cambio, es un instrumento que consta de una fuente de luz y una lupa que visualiza en detalle las estructuras oculares internas: la lámpara de hendidura es, por tanto, muy útil para evaluar cualquier abrasión / ulceración corneal.
Si se sospecha de glaucoma, el óptico evaluará cuidadosamente la presión interna del ojo utilizando un instrumento especial llamado tonómetro.
Para determinar el agente infeccioso en la hipótesis de un herpes ocular, el médico puede tomar una muestra de la conjuntiva o de la secreción ocular para una investigación de laboratorio citológica (celular) posterior.
Tratamiento
La terapia del herpes ocular depende de la gravedad de la infección o de la estructura ocular afectada (córnea superficial, córnea profunda, retina, iris, etc.).
El herpes ocular superficial, incluso cuando se asocia con úlceras corneales menores, se erradica fácilmente con la aplicación de colirios o pomadas oftálmicas con acción antiviral. El fármaco más adecuado para el tratamiento del herpes oftálmico es el ganciclovir: la posología (dosis) consiste en instilar el fármaco en forma de gotas para los ojos en el ojo 5 veces al día, hasta que la úlcera corneal retroceda.
Se recomienda evitar las lentes de contacto durante el tratamiento de la infección oftálmica.
Cuando sea necesario, el médico también puede recomendar la administración oral simultánea (en forma de tableta) de medicamentos antivirales.
El uso de colirios a base de cortisona está reservado exclusivamente para casos graves de herpes oftálmico (afectación del estroma corneal): en tales circunstancias, los pacientes deben seguir estrictamente las instrucciones del médico. El uso excesivo o inadecuado de estos fármacos puede paradójicamente agravar los síntomas.
Si el médico lo considera oportuno, el paciente puede instilar en el ojo afectado por Herpes Simplex una gota de antibiótico únicamente con fines profilácticos (para prevenir una posible infección bacteriana).
La cirugía es necesaria cuando las cicatrices de la córnea no responden a los tratamientos farmacológicos; en presencia de cicatrices corneales permanentes inducidas por una "infección herpética ocular profunda, el trasplante de córnea es el único salvavidas para preservar la vista".
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