Generalidad
La treonina (T o THR) es un aminoácido, que es uno de los monómeros que forman las proteínas; también es un compuesto cuaternario, ya que está estructurado por cuatro elementos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Su fórmula bruta es C4H9NO3 y tiene un peso molecular de 119,12u (o Dalton).
La treonina se llama molécula polar; esto significa que en la cadena lateral contiene grupos cargados a pH fisiológico, por lo que contribuyen a los llamados enlaces de hidrógeno; la misma cadena lateral (con un hidroxilo OH) se puede glicar, es decir, tiene la capacidad de unirse a una molécula de glucosa.Esta característica también la comparte la serina (otro aminoácido esencial) y en el siguiente párrafo entenderemos por qué.
Además, se dice que la estructura de la treonina (L-) es quiral, es decir, que no se puede superponer a una imagen especular (en las 3 dimensiones); su forma enantiómera (por tanto especular) es D-treonina.
Funciones
Desde el punto de vista metabólico, además de constituir una molécula plástica de polímeros proteicos (destinados a la constitución de tejidos, determinadas hormonas, neurotransmisores, canales celulares, inmunoglobulinas, etc.), la treonina actúa como portador (transportador) de los grupos fosfato (PO43-) de fosfoproteínas (p. ej. caseínas de la leche), gracias a la capacidad de recibirlas en la cadena lateral. Este proceso permite transformar las características químico-físicas del polímero en cuestión y se lleva a cabo mediante una enzima catalizadora de proteína quinasa. Ciertamente, la fosforilación más conocida es la de la transferencia del grupo fosfato de ATP (trifosfato de adenosina) o GTP (trifosfato de guanosina) a treonina o serina o tirosina.
Sin embargo, la treonina participa en muchas reacciones de síntesis o metabolización; por ejemplo, interviene en el metabolismo de la creatina, otros aminoácidos, cobalamina (vitamina B12), neurotransmisores (adrenalina y colina), etc.
Cómo no mencionar, entonces, su interacción con el selenio, un mineral antioxidante, o el papel fundamental en los procesos metabólicos hepáticos de las moléculas de desecho.
¡ATENCIÓN! Basado en un estudio de Young et al. (1989; Young & Pellet, 1990; Zello et al., 1995), al igual que la leucina, la valina y la lisina, la treonina también está más sujeta a la oxidación energética que los otros aminoácidos, por lo que es lógico pensar que puede requerir un mayor ingreso en los deportes.
Fuentes de alimentos y escasez
Las fuentes alimentarias de treonina son principalmente: huevo, productos lácteos, carne y pescado.
El requerimiento diario de treonina es de aproximadamente 0,95 g / día (8-20 mg / kg en adultos) y es uno de los aminoácidos que más fácilmente faltan en la dieta vegana, es decir, el que carece totalmente de ingredientes de origen animal; por ejemplo, el aminoácido limitante en el arroz y, después de la lisina, también es escaso en otros cereales de consumo generalizado.
La deficiencia leve de treonina puede causar irritabilidad psicológica severa y trastornos de la personalidad; el severo es difícil de definir pero ciertamente muy serio. El exceso de treonina, por otro lado, se correlaciona con una "oleada" de azotemia, con compromisos relativos de los órganos responsables del metabolismo y eliminación del exceso a largo plazo.
Los suplementos de treonina se comercializan principalmente por su potencial para promover las funciones digestivas, la salud mental y la síntesis de colágeno y elastina.
