Después de haber hablado de "la artrosis en general y de haber estudiado la de rodilla y tracto cervical, hoy le toca el turno a la artrosis de cadera, también llamada coxoartritis".
La coxartrosis es un proceso degenerativo que afecta la articulación de la cadera. Es sin duda una de las formas más importantes de artrosis, tanto por la frecuencia con la que se presenta en la población, como por la grave discapacidad que puede sobrevenir. Como todas las formas de artrosis, incluso la de la cadera es una enfermedad de evolución crónica, que consume gradualmente los cartílagos articulares.En particular, en la coxoartrosis se afecta la capa de cartílago que recubre la cabeza del fémur y la cavidad de la cadera en la que se articula; esta cavidad ósea circular se denomina acetábulo de la cadera, mientras que la cabeza del fémur corresponde a la "epífisis distal". del hueso ". Como sabemos, la función del cartílago es suavizar y suavizar las superficies óseas que participan en las articulaciones, minimizando la fricción durante los movimientos. En consecuencia, el desgaste del cartílago determina primero un dolor crónico en la cadera, reduciendo la fluidez de los movimientos; posteriormente, el daño del cartílago también se extiende a los tejidos vecinos que participan en el movimiento articular, por lo que los síntomas de la artrosis se agravan por consecuencia. De hecho, cuando la capa de cartílago se adelgaza hasta el punto de exponer el hueso subyacente, este último reacciona engrosando y produciendo espolones óseos, llamados osteofitos, en los extremos de la superficie articular. En las etapas más avanzadas de la osteoartritis, la cápsula articular es se engrosa y los músculos se retraen para causar deformidades severas; las caderas quedan así bloqueadas en semiflexión, rígidas y giradas externamente. Al mismo tiempo, aumenta el dolor y con él la limitación articular; Por lo tanto, el movimiento se ve cada vez más comprometido y el grado de discapacidad aumenta con los años, lo que dificulta incluso simplemente caminar. En circunstancias tan severas, solo la cirugía con la implantación de una prótesis artificial puede resolver el problema.
Las causas de la coxartrosis son muchas. En primer lugar, puede resultar útil distinguir las diversas formas de osteoartritis en primaria y secundaria. En las formas primarias, no es posible identificar una causa de origen precisa, mientras que las formas secundarias de osteoartritis son consecuentes, de hecho secundarias, a otras patologías, trastornos o traumatismos, por ejemplo a enfermedades congénitas de la cadera, fracturas, infecciones articulares. u otras patologías. La coxartrosis primaria es una enfermedad típica de la edad avanzada. El envejecimiento juega, de hecho, un papel predominante en el desgaste del cartílago articular. Por lo tanto, no es casualidad que la artrosis de cadera surja típicamente después de los 60 años. determinar su aparición son factores generales, ya que las causas de un tipo patológico son prerrogativa de formas secundarias. Solo por dar algunos ejemplos, si un paciente pesa demasiado o realiza una actividad laboral o deportiva que ejerce una gran presión sobre la articulación, será más probable que tenga artrosis de cadera. Las formas secundarias de osteoartritis pueden afectar a pacientes más jóvenes. de 30-40 años. Como hemos mencionado varias veces, en la coxartrosis secundaria, a diferencia de la forma primaria, se reconoce una causa conocida. Casi siempre es un traumatismo o daño local el que daña irreversiblemente la articulación, por ejemplo fracturas, luxaciones o procesos inflamatorios .En otros casos, la coxartrosis puede ser consecuencia de malformaciones congénitas de la propia articulación, por tanto presentes desde el nacimiento como en el caso de la displasia congénita de cadera. Hasta trastornos sistémicos, como la presencia de enfermedades metabólicas o endocrinas, como diabetes, enfermedades reumatoides. artritis o gota.
Como ocurre con todas las demás formas de osteoartritis, los síntomas típicos de la coxartrosis son dolor y limitación de movimiento. Ambos tienden a empeorar con el tiempo. El dolor se siente en la ingle o en la parte delantera del muslo, mientras que la ubicación en la nalga es más rara. En otros casos, el dolor se puede sentir en la región externa del muslo y puede llegar hasta la rodilla. Una característica importante del dolor es su evolución progresiva; si inicialmente se acusa al caminar o después de esfuerzos prolongados, y luego disminuye con el reposo, en las etapas más avanzadas el dolor tiende a persistir en el tiempo. Claramente, el dolor va de la mano con la restricción de movimiento. Cuando la osteoartritis afecta la articulación de la cadera, puede resultar difícil salir del baño, montar en bicicleta o ponerse en cuclillas para ponerse un zapato.
Los síntomas que acabamos de ver son típicos de la artrosis de cadera y pueden orientar al médico hacia un diagnóstico correcto. Durante una evaluación ortopédica, además de investigar la naturaleza de estos síntomas, su tendencia a lo largo del tiempo y la correlación con cualquier factor de riesgo, el médico también apreciará personalmente el grado de limitación del movimiento. Para confirmar la sospecha diagnóstica y obtener una imagen precisa del daño articular, son necesarios exámenes radiológicos. En etapas avanzadas, una radiografía simple muestra claramente los signos típicos de la osteoartritis incluso para un ojo inexperto.
Por ejemplo, como se muestra en la figura, puede ver la reducción de los espacios articulares y el engrosamiento óseo debajo del cartílago desgastado. Además, es evidente la presencia de osteofitos, que hemos visto como pequeños espolones óseos, mientras que en algunos casos también se aprecian geodas, que son zonas limitadas de resorción ósea.
En cuanto a las opciones de cura y tratamiento, los analgésicos o antiinflamatorios ciertamente pueden aliviar el dolor en las primeras etapas de la enfermedad. Sin embargo, es un simple paliativo; Al igual que ocurre con otras formas de artrosis, de hecho, estos fármacos no son capaces de limitar o incluso revertir el daño articular, que por lo tanto seguirá empeorando inexorablemente poco a poco. Además, hay que tener cuidado de no abusar de estos fármacos, como el ibuprofeno o el naproxeno, porque no están del todo exentos de efectos secundarios. Siempre en las etapas iniciales, cuando la degeneración del cartílago aún es parcial, las infiltraciones pueden ser útiles. En la práctica, el médico realiza inyecciones intraarticulares de agentes condroprotectores, como el ácido hialurónico, que ralentizan la destrucción del cartílago y la progresión de la enfermedad. Ante la artrosis de cadera en estadio avanzado, el tratamiento más eficaz es el quirúrgico y consiste en la implantación de una prótesis; en otras palabras, se inserta una articulación artificial que copia y reemplaza la articulación enferma natural. En la práctica, sin embargo, la situación no es tan sencilla, ya que existen prótesis completas y parciales, de diferentes materiales y que requieren diferentes procedimientos quirúrgicos; la elección, como siempre, debe hacerse sobre la base de las características de cada paciente. En general, sin embargo, la intervención elimina inmediatamente el dolor artrítico y mejora considerablemente la calidad de vida del paciente, restaurando al menos parte del movimiento perdido.
La pérdida de peso, es decir, la reducción del peso corporal, es sin duda una prioridad en los pacientes con sobrepeso u obesidad. De hecho, esto permite reducir la sobrecarga que pesa sobre la articulación, evitando el daño del cartílago o en cualquier caso reduciendo su progresión. Además, en previsión de la cirugía, la reducción del peso corporal permite reducir las posibles complicaciones y acelerar la fisioterapia postoperatoria. Los mismos beneficios de la pérdida de peso se deben atribuir al inicio de un programa específico de ejercicio físico, para fortalecer los músculos, mantener la movilidad de la cadera, ralentizar el proceso de artrosis y promover una recuperación más rápida de la cirugía. Se recomiendan actividades físicas sin carga, como como la natación o el ciclismo, mientras que el trote y todos los deportes de contacto deben evitarse, ya que podrían acelerar la degeneración de los tejidos articulares.
