La tiroiditis es una inflamación de la glándula tiroides. Les recuerdo que, por lo general, siempre que nos encontramos con el sufijo -ito (por ejemplo bronquitis, neumonía, gastritis, tendinitis, etc.) significa que estamos en presencia de un proceso inflamatorio.
Por tanto, el término tiroiditis se utiliza para indicar un grupo de trastornos unidos por la presencia de un proceso inflamatorio que afecta a la tiroides. Sin embargo, estos trastornos también son muy diferentes entre sí en causas, síntomas, evolución y otros aspectos. Para comprender mejor algunas de estas diferencias, las diversas formas de tiroiditis se distinguen, según el curso, en aguda, subaguda y crónica.
Entre todas las tiroiditis, las formas más comunes son la tiroiditis linfocítica crónica, también llamada tiroiditis de Hashimoto, que apaga progresivamente la tiroides y su función, y la tiroiditis subaguda de De Quervain, que en cambio implica cambios transitorios en la actividad tiroidea.Las formas conocidas son tiroiditis supurativa aguda, tiroiditis silenciosa posparto (o esporádica) y tiroiditis de Riedel.
Dada la premisa amplia, es obvio que la tiroiditis reconoce varias causas.
En el caso de la tiroiditis crónica de Hashimoto, la inflamación es causada por una activación anormal del sistema inmunológico, que - ya no los reconoce como propios - ataca las células tiroideas sanas con anticuerpos. Por esta razón, la tiroiditis de Hashimoto se considera una enfermedad autoinmune. ya que el sistema inmunológico actúa como si la tiroides fuera un tejido extraño, peligroso y por tanto digno de un ataque.
La tiroiditis crónica también puede aparecer en el período posterior al embarazo o desencadenarse por el uso de ciertos medicamentos o por irradiación local del cuello.
La tiroiditis aguda, por otro lado, a menudo es causada por una infección bacteriana, mientras que la subaguda generalmente reconoce un origen viral. Precisamente por esta etiología, la tiroiditis en ocasiones va precedida de una afección del tracto respiratorio superior, como faringitis o laringitis, que es el clásico dolor de garganta.
Veamos ahora, brevemente, las características de las tiroiditis más frecuentes, a partir de la tiroiditis de Hashimoto.
Como hemos visto, la tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad autoinmune crónica, por lo tanto presente durante toda la vida. El inicio es lento y, a menudo, completamente asintomático, pero puede asociarse con el inicio del bocio. Paradójicamente, en la fase inicial de la tiroiditis crónica de Hashimoto se pueden encontrar algunos síntomas propios de la presencia de un exceso de hormonas tiroideas en la circulación. Posteriormente, esta enfermedad autoinmune predispone a la disfunción tiroidea, más frecuentemente en el sentido de un hipotiroidismo cada vez más marcado e irreversible. De hecho, recordamos que la tiroiditis de Hashimoto se encuentra entre las causas más frecuentes de hipotiroidismo primario.
Curiosamente, los pacientes con esta forma de tiroiditis a menudo tienen otras enfermedades autoinmunes asociadas y existe un porcentaje de riesgo relacionado con la familia.
La tiroiditis de De Quervain, por otro lado, es una inflamación transitoria de la glándula tiroides. Por lo general, tiene un inicio abrupto y con frecuencia sigue a una infección viral. El curso es subagudo, es decir, la recuperación no es ni rápida ni lenta, en fin, en algún punto intermedio.
En cuanto a los síntomas, la tiroiditis de De Quervain se caracteriza por la aparición de fiebre, malestar general, tiroides agrandada y dolor de cuello. En la fase inicial, puede haber una liberación excesiva de hormonas tiroideas del tejido tiroideo dañado debido a la inflamación, que sin embargo tiende a retroceder con el tiempo. Una vez curada, esta condición rara vez evoluciona hacia un hipotiroidismo leve.
En el caso de la tiroiditis de De Quervain no existe un tratamiento específico, pero, afortunadamente, la resolución es espontánea y se produce a las pocas semanas (por eso la evolución se denomina subaguda); La terapia antiviral y antiinflamatoria puede facilitar el proceso de curación.
Los síntomas de la tiroiditis también son diferentes y, en muchos casos, la variedad de manifestaciones refleja la diferente evolución del proceso inflamatorio.
Lo explicaré. Si la tiroiditis causa daño lento y crónico a las células tiroideas, resultando en una disminución de los niveles de hormonas tiroideas en sangre, los síntomas son típicos del hipotiroidismo, por lo tanto: fatiga, aumento de peso, estreñimiento, piel seca y depresión. Este es, por ejemplo, el caso de la tiroiditis de Hashimoto.
Si, por el contrario, el proceso inflamatorio es rápido y brusco, como en el caso de la tiroiditis subaguda de De Quervain, por daño celular las hormonas tiroideas acumuladas en el interior de la tiroides se liberan al torrente sanguíneo provocando un aumento de sus niveles y síntomas similares. a los de hipertiroidismo, como ansiedad, insomnio, palpitaciones, fatiga, irritabilidad y adelgazamiento. Abro un pequeño paréntesis: en tales circunstancias, sería más correcto hablar de tirotoxicosis que de hipertiroidismo. La diferencia es sutil; De hecho, ambas afecciones se caracterizan por niveles elevados de hormonas tiroideas en la sangre y, por lo tanto, por síntomas similares. Sin embargo, mientras que en el caso del hipertiroidismo existe un aumento de la producción de hormonas tiroideas, en la tirotoxicosis este aumento depende de la liberación de las hormonas preformadas contenidas en el coloide de los folículos que han sido destruidos por el proceso inflamatorio. Otras causas de tirotoxicosis son, por ejemplo, la ingesta de hormonas tiroideas sintéticas o la síntesis ectópica de estas hormonas por otros órganos.
Volviendo a nosotros, una "otra diferencia del" hipertiroidismo es que la tiroiditis aguda y subaguda tienden a manifestarse con algunos síntomas típicos, como fiebre, hinchazón y dolor en el cuello, con la piel suprayacente caliente y enrojecida.
El diagnóstico de tiroiditis se basa en: anamnesis (por lo tanto, en la recopilación de información reportada por el paciente), pruebas de laboratorio y pruebas instrumentales.
Primero, se estudia la función de la glándula mediante un "análisis de sangre para la determinación de hormonas tiroideas y hormona estimulante de la tiroides (TSH). Muchos pacientes con tiroiditis tienen una función tiroidea normal; otros, sin embargo, desarrollan hipotiroidismo o episodios de aumento de la función tiroidea. Los marcadores que demuestran la naturaleza autoinmune de la enfermedad están representados por el aumento en la sangre de anticuerpos anti-tiroideos, es decir, producidos por el propio cuerpo contra la tiroides, en particular anticuerpos anti-peroxidasa tiroidea (o AbTPO) y antitiroglobulina (o AbTg). ) En el caso de tiroiditis aguda, la VSG y otros índices de inflamación están elevados, mientras que el hemocultivo puede ser positivo en el caso de septicemia.
Con respecto a las investigaciones instrumentales, la ecografía tiroidea puede ayudar a resaltar un cuadro inflamatorio, especialmente con respecto a la falta de homogeneidad o un aspecto pseudo-nodular de la tiroides. El examen histológico del tejido tiroideo, tomado por aspiración con aguja fina, puede ser especialmente útil en la evaluación de nódulos sospechosos y en el diagnóstico diferencial con neoplasias tiroideas. La aspiración con aguja fina es, en muchos casos, útil para "identificar el patógeno responsable de la tiroiditis".Finalmente, la gammagrafía a veces puede mostrar una baja captación de yodo radiactivo en el área inflamada.
Los tratamientos dependen del tipo de tiroiditis diagnosticada. La tiroiditis aguda y subaguda suelen ser transitorias y sanar por completo, sin dejar cambios permanentes en la función tiroidea.
Si la causa de la tiroiditis es una infección bacteriana, se prescriben antibióticos de amplio espectro o específicos, según el antibiograma del patógeno aislado de la glándula.
Para la tiroiditis de Hashimoto, el tratamiento a menudo implica terapia de reemplazo hormonal, para corregir el hipotiroidismo que puede experimentar la tiroides. En estos casos, la ingesta de hormonas tiroideas debe continuar durante toda la vida. Sin embargo, hemos visto cómo la tiroiditis de Hashimoto puede presentarse inicialmente con tirotoxicosis. En este caso, el paciente puede necesitar reposo, antiinflamatorios no esteroideos y betabloqueantes, para bajar la frecuencia cardíaca y reducir los temblores.
Para las formas no infecciosas de tiroiditis se utilizan antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticoides, según la gravedad del caso, que determinan la resolución de los síntomas dolorosos relacionados con la inflamación local.
Finalmente, si la glándula ha aumentado excesivamente de volumen, o ante la presencia de algún daño estético o nódulos sospechosos, algunos pacientes pueden ser sometidos a tratamiento quirúrgico, especialmente para preservar las estructuras adyacentes.
