Hoy hablamos de la artrosis de rodilla, una enfermedad muy común entre los ancianos que no perdona a algunos jóvenes. Echemos un vistazo más de cerca a en qué consiste.
La artrosis de rodilla es una enfermedad degenerativa que afecta a los cartílagos del fémur y la tibia. Les recuerdo brevemente que el fémur es el hueso del muslo, mientras que la tibia es uno de los dos huesos de la pierna. Dentro de la articulación de la rodilla, los extremos óseos del fémur y la tibia están revestidos con cartílago; es un tejido protector especial que disminuye la fricción evitando problemas de desgaste. Además del cartílago, el líquido sinovial, que baña y nutre los cartílagos, y los meniscos participan en la reducción de la fricción, mientras que músculos, ligamentos, tendones y otras estructuras se encargan de estabilizar toda la articulación durante los movimientos. La artrosis de rodilla es, por tanto, una enfermedad del cartílago articular de la tibia y el peroné. Poco a poco este cartílago se desgasta dejando al descubierto los huesos subyacentes. El consiguiente rozamiento genera daño articular, que tiende inexorablemente a agravarse con el paso de los años Todo esto puede acabar provocando dolor y alteración de la funcionalidad de la rodilla, limitando el movimiento, por eso el tratamiento debe ser precoz y focalizado, con el fin de limitar al máximo las consecuencias de la enfermedad.
Cuando el cartílago está dañado, el aumento de la fricción con el movimiento provoca dolor e inflamación. Por tanto, la articulación intenta defenderse aumentando la producción de líquido sinovial, que acaba provocando hinchazón de la rodilla, limitando sus movimientos y provocando dolor. Los huesos de la rodilla también intentan adaptarse, formando espolones óseos llamados osteofitos. En etapas avanzadas de la enfermedad de la articulación de la rodilla, la rodilla es globular debido al engrosamiento de la cápsula articular, mientras que los músculos del muslo se retraen para determinar una rodilla rígida, que tiende a permanecer flexionada y curvada. Los ligamentos también están comprometidos y dañados, provocando sensaciones de ceder o una inestabilidad real En conclusión, la artrosis se puede definir como una especie de "desgaste" de las articulaciones, en el caso específico de la rodilla.
Las diversas formas de osteoartritis se pueden clasificar en formas primarias y secundarias. La osteoartritis primaria está relacionada fundamentalmente con el desgaste de la articulación, resultante del envejecimiento y la sobrecarga articular excesiva. A menudo afecta a varias articulaciones, como la rodilla, las manos, la cadera y la columna. La osteoartritis secundaria de rodilla, en cambio, representa una consecuencia de traumatismos, cirugías u otras afecciones patológicas. Las causas más frecuentes son deformidades esqueléticas, fracturas, infecciones y enfermedades reumatológicas. Otras veces, están implicadas causas sistémicas, como algunas enfermedades dismetabólicas. La osteoartritis de rodilla es una enfermedad típica de la vejez, que Afecta principalmente a personas mayores de 60 años y prefiere el sexo femenino. En ausencia de enfermedades o afecciones predisponentes, el factor de riesgo más importante y común está representado por el sobrepeso del paciente. Elementos de riesgo, como determinadas actividades laborales, predisposición genética y desalineación de la articulación de la rodilla chio, como valgo o varo excesivo.
El síntoma principal con el que se produce la artrosis de rodilla es el dolor en la articulación. En las etapas iniciales, el dolor es ocasional, aumenta durante el movimiento y se alivia con el reposo. Desafortunadamente, con el tiempo, como el daño articular tiende a empeorar, incluso el dolor empeora, hasta que se vuelve permanente y ocurre incluso en reposo El daño articular, además de causar dolor en la rodilla, puede reducir la movilidad de la articulación y hacerla rígida e hinchada. La aparición de dolor nocturno, como para despertar al paciente, es típica de una etapa avanzada de la enfermedad.
La osteoartritis de la rodilla es fácilmente reconocible en las radiografías, por lo que las investigaciones radiológicas a menudo son suficientes para diagnosticar la enfermedad. Las radiografías de las articulaciones afectadas, que deben tomarse preferiblemente con el paciente de pie, muestran una reducción del espacio articular; engrosamiento del hueso debajo el cartílago desgastado o deteriorado, además en las etapas más avanzadas se pueden encontrar osteofitos, geoides e irregularidades en los márgenes óseos.
La solución terapéutica más eficaz para la artrosis de rodilla es la sustitución de la articulación dañada por una prótesis artificial, es evidente que la intervención tiene sus límites y debe ser considerada caso por caso, eligiendo el tipo de prótesis más adecuado. También juega un papel importante la artroscopia, un procedimiento que permite la limpieza de la articulación, eliminando los elementos de fricción. Cabe señalar, sin embargo, que el resultado de la limpieza articular es variable y, en muchos casos, este tipo de intervenciones no hace más que retrasar la implantación de una prótesis. Los tratamientos con medicamentos también pueden aliviar temporalmente los síntomas, pero no son una cura. En el caso de la artrosis de rodilla, de hecho, los medicamentos analgésicos o antiinflamatorios son esencialmente de apoyo. En las primeras etapas de la enfermedad, cuando la degeneración del cartílago es solo parcial, pueden ayudar las infiltraciones de ácido hialurónico. Esta sustancia representa un componente esencial del líquido sinovial contenido en el espacio articular, con una función lubricante, amortiguadora y protectora contra el cartílago. La terapia infiltrativa con ácido hialurónico, por tanto, mejora los síntomas y frena la progresión de la artrosis. Además del ácido hialurónico, las infiltraciones también se pueden realizar con cortisona; sin embargo, esta intervención está indicada solo ocasionalmente para resolver situaciones inflamatorias agudas. De hecho, en el caso de terapias prolongadas, la cortisona puede deteriorar el propio cartílago, agravando el daño. En pacientes jóvenes, menores de 30/40 años, se pueden plantear tratamientos innovadores, como el trasplante de condrocitos o células madre o incluso el uso de factores de crecimiento. El objetivo de estos tratamientos es la reconstrucción del cartílago dañado, un objetivo que claramente representa el futuro. de la terapia de la osteoartritis. También hay que añadir que en caso de sobrepeso, perder el exceso de kg supone ralentizar la degeneración del cartílago y reducir la sobrecarga en la articulación. Además, el ejercicio físico moderado te permite mantener la movilidad articular durante más tiempo y mantener un buen tono muscular. Obviamente, se deben evitar correr, las actividades traumáticas y todos los deportes de contacto, ya que podrían acelerar la progresión del daño del cartílago.
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