Hoy hablaremos de una bacteria con muchas caras ... a menudo inofensiva e incluso amigable, pero a veces peligrosa y capaz de provocar enfermedades importantes. Me refiero a la "Escherichia coli. Escherichia coli es el nombre de una bacteria que vive comúnmente en el intestino humano, pero también en el de varios otros animales de sangre caliente. Se concentra en particular en el colon, por lo tanto en el "intestino grueso, donde representa uno de los microorganismos más numerosos. L"Escherichia coli por tanto, pasa a formar parte de la flora intestinal como bacteria comensal; el adjetivo comensal indica cómo, en la relación de coexistencia entre dos organismos, sólo uno de los dos saca ventajas de tal coexistencia. Al mismo tiempo, sin embargo, para poder hablar de comensalismo el otro organismo no debe sufrir daños por tal coexistencia. coexistencia. Para resumir, por tanto, el "Escherichia coli es un comensal, ya que aprovecha los nutrientes presentes en el colon, sin causar ningún daño al organismo humano. Existen, en realidad, muchos "tipos" de Escherichia coli e, incluso si estos son en su mayoría comensales, por lo tanto inofensivos, algunos pueden comportarse como patógenos. Algunas cepas, de hecho, poseen características de virulencia tales como poder causar infecciones en el tracto gastrointestinal y en otros sistemas, en particular a nivel urinario. Pero vayamos en orden y conozcamos elEscherichia coli desde el punto de vista biológico.
Partimos de la consideración de que elEscherichia coli es uno de los microorganismos más versátiles que existen en la naturaleza. Es una bacteria gramnegativa, es decir, negativa para la tinción de Gram, y pertenece a la familia de las enterobacterias, llamadas así porque encuentran su hábitat ideal en el intestino del hombre y otros animales. L 'Escherichia coli tiene una forma de bastón alargado y está equipado con flagelos, que utiliza para moverse, y pili o fimbrias que utiliza para comunicarse con otras bacterias y anclarse a las células del huésped. Además, tiene un metabolismo aeróbico opcional, es decir, puede crecer tanto en presencia como en ausencia de oxígeno. La temperatura óptima para su supervivencia es de 35-40 ° C.Escherichia coli vive fácilmente en el intestino del hombre, donde actúa como comensal. Además, contribuye a la correcta digestión de los alimentos y la síntesis de vitamina K, así como a luchar contra otros microorganismos para agarrar puntos de nutrición y adhesión en la mucosa intestinal. Por estas características, "Escherichia coli podría por tanto incluso considerarse un simbionte; recuerdo que hablamos de simbiosis cuando ambos organismos obtienen un beneficio mutuo de la convivencia. Además de ser comensal y simbionte, el 'Escherichia coli también puede describirse como un patógeno oportunista; el adjetivo oportunista, en particular, nos dice cómo este microorganismo puede aprovechar determinadas circunstancias para multiplicarse en exceso, hasta el punto de provocar una enfermedad. De hecho, aunque para individuos sanos es inofensivo, en sujetos que tienen comprometidos los mecanismos de defensa, como quemados, trasplantados, enfermos de "SIDA, etc., el"Escherichia coli puede hacerse cargo y causar enfermedades. Además, como hemos visto, algunas cepas pueden describirse como patógenas, ya que son capaces de provocar enfermedades incluso en individuos sanos. En las próximas diapositivas veremos juntos cuándo y por qué estas bacterias adquieren un carácter agresivo, hasta el punto de inducir enfermedades.
Lo primero que se debe tener en cuenta en esta diapositiva es que las mismas cepas comensales normalmente inofensivas pueden causar enfermedades fuera del tracto intestinal bajo ciertas condiciones predisponentes. Como hemos visto, las condiciones favorables son, por ejemplo, el debilitamiento del sistema inmunológico, pero también la diabetes o la presencia de un cálculo o de un catéter urinario. los E. coli Los uropatógenos (UPEC) se encuentran entre las principales causas de infecciones del tracto urinario. Gracias a unas fimbrias llamadas P (que se pueden comparar a tentáculos equipados con ventosas), el E. coli Los uropatógenos pueden subir por el tracto urinario, anclarse a las mucosas y producir uretritis, cistitis, prostatitis y, en los casos más graves, pielonefritis (por tanto, infecciones renales). Otras cepas de E. coli pueden causar enfermedades extra-intestinales, como meningitis, septicemia, peritonitis, neumonía e infecciones de otros órganos internos. Sin embargo, es en el intestino donde algunas cepas particulares de Escherichia coli los patógenos causan las alteraciones más frecuentes, con la aparición de diarrea, a veces asociada con hemorragia y deterioro de la función renal. En las siguientes diapositivas, por lo tanto, nos centraremos en las infecciones gastrointestinales, mientras que las infecciones urinarias de Escherichia coli se abordará en un próximo video.
Las cepas de Escherichia coli responsable de las infecciones gastrointestinales puede provocar enfermedades por diversos mecanismos. Algunas bacterias son toxigénicas, lo que significa que producen toxinas que pueden causar diarrea. Otros invaden la mucosa intestinal provocando daño e inflamación de los tejidos. Entre las diferentes cepas de Escherichia coli asociadas a patologías entéricas recordamos los enteropatógenos (también conocidos con las siglas EPEC), los enterotoxígenos (ETEC), los enteroinvasores (EIEC), los enteroadherentes (EAEC) y los enterohemorrágicos (EHEC). Entre todas estas cepas, cabe destacar laE. coli enterohemorrágico, ya que es particularmente agresivo. También es una de las principales causas de enfermedad en los países industrializados. La proliferación de cepas enterohemorrágicas, y la consecuente liberación de sus toxinas, puede causar diarrea hemorrágica, por lo tanto heces líquidas mezcladas con sangre. Además, en el 5% de los casos, especialmente en niños y ancianos, las infecciones enterohemorrágicas desencadenan una complicación conocida como síndrome urémico hemolítico. Se trata de una forma muy grave de insuficiencia renal, que incluso puede ser mortal. Otra cepa importante es laE. coli enterotoxigénico, que junto con el enteropatógeno, representa el agente causante más frecuente de diarrea bacteriana y también suele estar implicado en la denominada diarrea del viajero.
En esta diapositiva profundizaremos en las posibles causas de las infecciones con Escherichia coli patógenos. Estas infecciones se pueden contraer a través del contacto con heces, tanto de humanos como de animales. Por tanto, la transmisión se realiza principalmente a través de la ruta orofocal. Por ejemplo, las bacterias pueden ingresar al cuerpo al beber agua o al comer alimentos contaminados por las heces. Recuerdo que la presencia deEscherichia coli en las aguas subterráneas es un indicador común de contaminación fecal. Las heces, de hecho, pueden verterse en lagos, canales, piscinas o suministros de agua, y las personas pueden infectarse si ingieren accidentalmente el agua mientras se bañan. Lo mismo ocurre con la comida, tanto que el "Escherichia coli Por lo general, se busca en los análisis que realizan los inspectores de salud en el campo de la restauración colectiva. La contaminación de los alimentos también puede ocurrir durante el sacrificio o la preparación de la carne. Si la carne cruda infectada no se cocina adecuadamente, la bacteria sobrevive y podemos infectarnos simplemente por ingerirla. Las hamburguesas de comida rápida corren un riesgo especial porque "Escherichia coli, penetrado profundamente debido a la carne picada, resiste la baja temperatura de cocción. Otros alimentos en riesgo son las verduras, en particular la lechuga, las espinacas y los brotes, los jugos de frutas no pasteurizados, la leche cruda y los quesos derivados. los Escherichia colide hecho, pueden propagarse desde la ubre de la vaca hasta la leche. La bacteria también se puede transmitir de una persona a otra. Esto suele ocurrir cuando no se lavan las manos después de estar en el baño o mediante una relación sexual de naturaleza dorada anal.
Su médico puede diagnosticar una "infección intestinal por Escherichia coli después de haber hecho algunas preguntas sobre los síntomas y haber realizado algunas pruebas, en primer lugar la de las heces. A partir de este examen, llamado coprocultivo, de hecho, es fácil detectar la presencia de la bacteria. Sin embargo, se encuentran disponibles otros análisis de laboratorio y pruebas moleculares, útiles para la investigación serológica de toxinas y la determinación del serotipo bacteriano. En cuanto al tratamiento, generalmente la infección sostenida por Escherichia coli se resuelve de forma espontánea, sin tener que recurrir a determinados fármacos. Por esta razón, los médicos a menudo solo recomiendan reposo y una ingesta generosa de líquidos para reemplazar las pérdidas de agua y sal. La terapia con antibióticos, en cambio, además de ser normalmente innecesaria, en algunas circunstancias podría incluso agravar la situación, contribuyendo a la liberación de toxina bacteriana y agravando las condiciones generales de los pacientes. En cuanto a las posibles complicaciones, en algunas personas, la infección con Escherichia coli causa problemas en la sangre y los riñones. Los pacientes más críticos pueden requerir un tratamiento intensivo basado en diálisis, transfusiones de sangre, hasta un trasplante de riñón.
Muchas infecciones de Escherichia coli podrían prevenirse fácilmente mejorando las condiciones generales de higiene. Primero, se recomienda beber solo agua potable; Es importante recordar esto especialmente cuando se viaja a países donde el agua no es tratada, por lo que también será importante evitar el consumo de hielo o el uso de agua del grifo para cepillarse los dientes. Claramente es importante lavarse siempre las manos con agua caliente y jabón, especialmente antes de preparar alimentos, después de tocar carne cruda, después de ir al baño o de haber estado en contacto con animales. La carne cruda, especialmente la carne picada, debe cocinarse a una temperatura mínima de 70 ° C, durante al menos 2 minutos. En particular, es necesario asegurarse de que incluso las capas más internas de carne pierdan el color rosado típico de la carne cruda. Además, para evitar la contaminación cruzada, las carnes crudas deben almacenarse y prepararse por separado de las cocidas, evitando utilizar las mismas superficies o los mismos utensilios sin lavar para manipular los alimentos cocidos. En lo que respecta a los alimentos vegetales como frutas y verduras, estos deben lavarse. con agua de bebida o pelados antes de su consumo, especialmente si no se pueden cocinar. Finalmente, es recomendable beber solo leche, productos lácteos y jugos pasteurizados.
