Generalidad
El tronco encefálico es la región más primitiva del cerebro; representa un centro de clasificación de las señales nerviosas, ya que las fibras que lo cruzan viajan hacia la médula espinal y el resto del cerebro.
Además, casi todos los nervios craneales surgen en el tallo cerebral, que establecen contactos con los músculos y órganos de la cabeza, el cuello, el tórax y el abdomen.
Figura: el cerebro y sus principales áreas anatómicas.
Este artículo abordará algunos de los principales aspectos anatómicos del tronco encefálico, cuáles son sus funciones y dónde residen los nervios craneales.
Para entender el tronco cerebral
Para comprender mejor cómo se fabrica el tronco encefálico, necesitamos algunas premisas.
EL ENCEFALO
Junto con la médula espinal, el cerebro constituye el sistema nervioso central (SNC), una estructura muy compleja, ya que está formada por varias regiones, cada una con una función específica.
En el "hombre adulto", el cerebro pesa hasta 1,4 kg (alrededor del 2% del peso corporal total) y puede contener 100 mil millones de neuronas (mil millones corresponden a 1012). Por tanto, las conexiones que puede establecer son muchas e inimaginables.
Hay cuatro regiones principales del cerebro: telencéfalo, diencéfalo, cerebelo y tronco encefálico, cada una de las cuales tiene una anatomía específica, con compartimentos especializados en diferentes funciones.
REGIÓN
FUNCIÓN
Corteza cerebral
Percepción; movimiento y coordinación de los músculos voluntarios
Tálamo
Estación de paso para información motora y sensorial
Comportamientos instintivos; secreción de varias hormonas
Mesencéfalo
Movimiento del ojo; coordinación de reflejos auditivos y visuales
NEURONAS, FIBRAS NERVIOSAS Y NERVIOS
Las neuronas son las células que forman el tejido nervioso.
Gracias a sus extensiones (que componen las llamadas fibras nerviosas), partiendo del SNC llegan a todas las regiones del cuerpo.
La enorme red de comunicación que crean las neuronas les permite realizar de la mejor manera posible su función principal, que es la de transmitir señales de carácter nervioso.Dependiendo de la dirección en la que realicen esta tarea, las neuronas tienen diferentes roles y se distinguen en:
- Neuronas motoras o eferentes (o neuronas motoras), si la señal viaja desde el SNC a los tejidos (periferia)
- Neuronas aferentes o sensoriales / sensoriales, si la señal viaja desde los tejidos (periferia) al SNC
Un haz de neuronas (o más bien de axones) puede constituir un nervio, que puede ser:
- Nervio eferente, es decir, que consta solo de neuronas eferentes.
- Nervio aferente, es decir, formado solo por neuronas aferentes.
- Nervio mixto, es decir, compuesto por neuronas eferentes y aferentes.
ACLARACIÓN SOBRE LA TERMINOLOGÍA
En este y en otros textos relacionados con el cerebro y el sistema nervioso central, a menudo será posible leer términos opuestos como "posición ventral - posición dorsal", "posición rostral - posición caudal". ¿Cuál es su significado? Estos conceptos debe aclararse.
Si un elemento anatómico se ubica en posición ventral con respecto a otro, significa que está frente a este último y mira hacia el vientre del modelo humano tomado como ejemplo.
Por el contrario, si un componente anatómico se coloca en posición dorsal con respecto a otro, significa que está detrás de este último y se proyecta hacia la parte posterior (o posterior) del modelo humano ejemplar.
La posición rostral es el lado superior, orientado hacia la cabeza; mientras que, la posición caudal es el lado inferior.
Tronco encefálico: características generales
El tronco encefálico, o tallo encefálico, es la región más antigua y primitiva del encéfalo. Ubicado debajo del diencéfalo, representa la estructura nerviosa que conecta el telencéfalo con la médula espinal. Además, aunque el llamado ventrículo IV los separa. Cerebral (una cavidad), también establece relaciones con el cerebelo, que se encuentra en la posición dorsal.
Asiento de origen de casi todos los nervios craneales, se pueden reconocer tres regiones en el tronco encefálico:
- el mesencéfalo,
- el puente (o puente de Varolio)
- el bulbo raquídeo (o bulbo).
ANATOMÍA INTERNA Y FUNCIONES PRINCIPALES
Figura: posición y extensión de la formación reticular. También se pueden observar los sitios del cerebelo y del ventrículo intravenoso. Desde el sitio: drvannetiello.wordpress.com
En algunos aspectos, la anatomía interna del tronco encefálico se parece a la de la médula espinal, tanto que puede parecer una continuación de esta.
Toda la estructura del tronco encefálico está atravesada por neuronas y por haces de neuronas con diferentes funciones. De hecho, hay haces de neuronas motoras (o haces descendentes), haces de neuronas sensoriales (o haces ascendentes) y neuronas que desempeñan una función Papel de estos últimos conforman la denominada sustancia reticular o formación reticular, que, ubicada en la región central a lo largo de toda la estructura, se encarga de regular determinadas actividades controladas por la médula espinal, la corteza cerebral y el propio tronco encefálico. Los siguientes procesos dependen de la acción de la formación reticular:
- Ciclos de sueño-vigilia
- Estado de consciencia
- Control del tono muscular
- Reflejos de estiramiento
- Coordinación de la respiración
- Modulación del dolor
- Regulación de la presión arterial
LOS NERVIOS CRANEALES Y SUS FUNCIONES
En el cerebro humano hay doce pares de nervios craneales, identificados con los números romanos del I al XII. Excepto el par I y II (que surgen, respectivamente, del telencéfalo y el diencéfalo), los diez pares restantes se originan en el tronco encefálico.
Dependiendo de las neuronas que los constituyan, los nervios craneales pueden ser motores, sensoriales (o sensoriales) y mixtos. Establecen contactos con los músculos, glándulas y órganos de los sentidos de la cabeza y el cuello; la excepción es el par X, el nervio vago, que a diferencia de los demás hace contacto con varios órganos torácicos y abdominales.
Nervio
Nombre de pila
Chico
Función
Sitio
LOS
Olfativo
Sensorial
Información olfativa (olor)
Telencéfalo
II
Óptico
Sensorial
Información visual
Diencéfalo
III
Oculomotor
Motor
Movimientos oculares, constricción o dilatación pupilar, acomodación del cristalino
Mesencéfalo
IV
Troclear
Motor
Movimientos oculares
V.
Trigémino
Mezclado
Información sensorial de la cara; señales de motor para masticar
Puente Varolio (o puente)
USTED
Secuestrar
Motor
Movimientos oculares
VII
Facial
Mezclado
Sensibilidad gustativa; señales eferentes para las glándulas salivales y lagrimales; movimientos de los músculos faciales
VIII
Vestibulococlear
Sensorial
Audición y equilibrio
IX
Glosofaríngeo
Mezclado
Sensibilidad de la cavidad bucal, baro y quimiorreceptores de los vasos sanguíneos; eferentes para tragar y para la secreción de la glándula salival parótida
Bulbo raquídeo (bulbo)
X
Vago
Mezclado
Aferentes y eferentes para muchos órganos internos, músculos y glándulas.
XI
Accesorio
Motor
Músculos de la cavidad bucal, algunos músculos del cuello y el hombro.
XII
Hipogloso
Motor
Músculos de la lengua
Mesencéfalo
En estrecho contacto con el diencéfalo (en el lado rostral) y descansando sobre el puente Varolio, el mesencéfalo es la región más pequeña del tronco encefálico. Contiene las raíces de los pares de nervios craneales III y IV, o, respectivamente, el oculomotor y el troclear. Contiene los centros responsables de los reflejos visuales (reflejo pupilar, parpadeo) y auditivo (ajuste de la audición de toda la "intensidad de los sonidos) .
Los elementos anatómicos más importantes del mesencéfalo son:
En posición ventral
- Los pedúnculos cerebrales: dos en número, uno a la derecha y otro a la izquierda (por lo tanto laterales), son haces de fibras nerviosas que proceden de la corteza cerebral y se dirigen hacia la médula espinal. En medio de los pedúnculos emerge el tercer par de nervios craneales, que surgen, sin embargo, en una zona ventral muy próxima.
- El tegmento: es el sitio de formación reticular y otras fibras nerviosas, conocidas como núcleos rojos. Además, es el punto de partida del III par de nervios craneales.
En posición dorsal
- El techo (o lámina cuadrigémina): está formado por estructuras que sirven para transmitir la señal nerviosa, llamadas collicolos (superior e inferior). Debajo de los colículos inferiores están las raíces del cuarto par de nervios craneales.
En posición rostral
- Allí sustancia negra (o sustancia negra): compuesta de pars compacta y de pars reticulata, pertenece al mesencéfalo solo desde un punto de vista anatómico, ya que está controlado por regiones del telencéfalo llamadas núcleos de la base. Por este motivo y por la compleja función que desempeña la sustancia negra, este no es el lugar más adecuado para hablar de ella.
- Acueducto de L "Silvio: es un canal, visible a través de un corte transversal del tronco encefálico, que conecta el IV ventrículo cerebral con el III ventrículo cerebral.
Puente (o puente de Varolio)
Ubicado sobre el bulbo raquídeo (o bulbo), debajo del mesencéfalo y frente al cerebelo, el puente de Varolium (o más simplemente puente) es un gran medio anillo dispuesto transversalmente. En promedio, mide 27 mm de alto y 38 mm de ancho.
Gracias a las fibras nerviosas que lo atraviesan, el puente se encarga de ordenar la información que viaja en el eje cerebro-cerebelo, además de contener los centros de respiración y sueño.
Las estructuras anatómicas más características son:
En posición dorsal
- El tegmento: continuación del tegmento del mesencéfalo, además de contener la formación reticular, es el asiento de cuatro pares de nervios craneales (V, VI, VII, VIII).
- Los pedúnculos cerebelosos: corresponden a los puntos por donde las fibras nerviosas de la protuberancia, pero no solo, ingresan al cerebelo.
En posición ventral
- Los núcleos pontinos (o núcleos de la base de la protuberancia o núcleos del gris pontino): son, de hecho, grupos de fibras nerviosas cuyo punto de partida es la corteza cerebral y el punto de llegada puede ser: la médula espinal, la bulbo raquídeo, la propia protuberancia y el cerebelo.
Bulbo raquídeo (bulbo)
Ubicado justo debajo de la protuberancia y frente al cerebelo, el bulbo raquídeo (o bulbo) es la última parte del tronco encefálico, antes de la médula espinal. Está formado por haces de fibras nerviosas que conectan la médula con el cerebro y se asemeja a: en forma, a la parte central de un cono invertido. Su longitud es de unos 30 mm, mientras que su ancho varía de 22-25 mm, en la zona rostral, a 10-12 mm, en la zona caudal.
Dado que también es el punto de origen del par X de nervios craneales, el bulbo controla diversas funciones viscerales del tórax y el abdomen, relacionadas con: respiración, presión arterial, deglución, tos y vómitos.
Los componentes anatómicos más representativos son:
En posición ventral
- Los cordones posteriores (o núcleos de las columnas dorsales): son agregados de fibras nerviosas, ubicados en la parte más baja (posición caudal) del cono invertido que representa el bulbo raquídeo. Conectados al cerebelo a través de los pedúnculos cerebelosos, los cordones posteriores se denominan tubérculos (gracilis y cuneate), en la parte más rostral, y fascículos (gracilis y cuneate), en la parte más caudal. Está al nivel de los tubérculos, que son las raíces de los pares XII y X de nervios craneales.
En posición ventral
- Las dos pirámides bulbares (derecha e izquierda): son dos grandes racimos de fibras nerviosas, que provienen de la corteza cerebral y se cruzan en el medio de su recorrido, o las de la izquierda van hacia la derecha y viceversa. Esta intersección, llamada decusación, explica por qué los estímulos provenientes del lado derecho del cuerpo se transmiten al lado izquierdo del cerebro, que a su vez envía estímulos al lado derecho del cuerpo (y viceversa para el lado opuesto). de las pirámides, emergen las extensiones de los pares craneales del XII par. En el paso del bulbo raquídeo a la médula espinal, las pirámides desaparecen.
- El complejo de oliva derecho e izquierdo: son dos masas sustanciales de fibras nerviosas que provienen de la corteza, la médula espinal y el mesencéfalo y se dirigen hacia el cerebelo. Detrás de los complejos de olivo sobresalen las ramas de los nervios craneales del par XI, X y IX.
Figura: vista ventral del tronco encefálico. En azul, se han resaltado los nervios craneales; en verde, el mesencéfalo y sus pedúnculos cerebrales (el tegmento es visible solo a través de una sección transversal del tronco encefálico, ya que está contenido en su interior); en negro, el puente y sus núcleos pontinos; en rojo, el bulbo raquídeo, sus pirámides bulbares, su complejo de olivos y la decusación de las pirámides. Desde el sitio: mussejereissati.com
Figura: vista dorsal del tronco encefálico. En azul se destacan el cerebelo (del que sólo se aprecia una parte, por motivos de conveniencia) y la cavidad en la que reside el ventrículo cerebral IV; en verde, el mesencéfalo y sus colículos; en negro, el puente, el lugar donde nacen los nervios craneales pontinos y la posición de los pedúnculos cerebelosos; finalmente, en rojo, el bulbo raquídeo y sus cordones posteriores, separados por el llamado surco posterior. Desde el sitio: med.ufro.cl
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