Afortunadamente, estas toxinas no forman parte de nuestros mares, pero dan lugar a intoxicaciones en otros países que hacen un uso extensivo de pescado crudo, algas y mariscos. Las toxinas marinas son producidas por algas unicelulares (dinoflagelados), que representan la principal fuente de alimento para peces, moluscos y crustáceos. La exposición a estas toxinas marinas se produce a través de la cadena alimentaria o por contacto directo.
Las toxinas marinas se pueden clasificar de diferentes formas; el que vamos a analizar se desarrolla en base a la patología provocada.
Hay cuatro patologías a las que pueden dar lugar las toxinas marinas:
- PARALÍTICO: generan hormigueo en lengua y labios. Su mecanismo de acción consiste en un bloqueo de los canales de sodio activados por voltaje (los canales permanecen abiertos).
- DIARROICO: la intoxicación diarreica no es letal, el mecanismo de acción consiste en la inhibición de las proteínas fosfatasas y en el efecto estimulante sula fosforilación de las proteínas que controlan la secreción de sodio en el intestino. La duración de esta intoxicación varía de unas horas a unos días.
- AMNÉSICOS: la peligrosidad de estas toxinas consiste en una "acción a nivel del sistema nervioso. En este nivel, las toxinas actúan como agonistas de los receptores de glutamato. Los blancos más afectados por estas toxinas son el" hipocampo y la "amígdala. El efecto causado es el de amnesia a corto o largo plazo, coma y convulsiones.
- NEUROTOXICOS: estas toxinas favorecen la apertura de los canales iónicos de sodio, manteniendo las membranas de las células nerviosas en estado de hiperexcitabilidad, no son letales para el ser humano.
Entre las toxinas marinas es muy importante mencionar la toxina del pez globo, que es la TETRODOTOXINA (TTX).
Finalmente recordamos las CIGUATOSINAS, que provocan el síndrome de ciguaterica que tiene la característica de no permitir que la temperatura se perciba con exactitud; también producen efectos graves en el sistema intestinal, con náuseas, vómitos, diarreas y dolor abdominal intenso, y se caracterizan también por un mecanismo de acción que favorece la apertura de los canales iónicos de sodio.
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