Desde el punto de vista funcional, la proteína C reactiva es muy similar a las inmunoglobulinas de clase G (IgG), sustancias que se activan para realizar una "acción de defensa" del organismo. Sin embargo, a diferencia de estos, la proteína C reactiva no se dirige específicamente contra un antígeno particular.
La PCR se produce principalmente en el hígado, en respuesta a estímulos como agentes nocivos, microorganismos patógenos e inmunocomplejos, pero también tras un traumatismo. Su función consiste en la unión - acomplejándose con fosfatidilcolina - a la pared de muchas bacterias, favoreciendo su fagocitosis y destrucción por los monocitos.
El aumento de la proteína C reactiva se produce en el caso de enfermedades reumatológicas, infecciones bacterianas y traumatismos. En comparación con la VSG (velocidad de sedimentación globular), durante una inflamación, la concentración de PCR cambia mucho más rápidamente.
Recientemente, un valor de proteína C reactiva crónicamente elevado se ha correlacionado con un mayor riesgo cardiovascular.
Los niveles de proteína C reactiva aumentan significativamente en respuesta a una amplia variedad de situaciones, que incluyen, además de las ya mencionadas:
- Infecciones de origen bacteriano y viral;
- Infarto de miocardio;
- Neoplasmas malignos;
- Reumatismo articular agudo;
- Abscesos abdominales;
- Peritonitis;
- Lupus eritromatoso sistémico;
- Enfermedad de Crohn.
En general, por tanto, niveles elevados de proteína C reactiva indican que el organismo está sometido a un estrés considerable, pero no aportan información útil sobre el origen del proceso patológico, que debe investigarse mediante otras pruebas.
), enfermedad inflamatoria intestinal (por ejemplo, enfermedad de Chron) o algunas formas de artritis.Dado que la PCR es un marcador general de inflamación, cualquier aumento de su valor debe alertar al médico, quien prescribirá pruebas más profundas para establecer un diagnóstico.
La dosis de proteína C reactiva está indicada para:
- Evaluar el progreso y la gravedad del proceso inflamatorio;
- Determinar la efectividad de una terapia antiinflamatoria;
- Compruebe el proceso de curación de heridas quirúrgicas, quemaduras o trasplantes de órganos.
- Evaluar el riesgo de enfermedad coronaria.
Después de evaluar los resultados, el médico puede orientarse mejor y recomendar otras investigaciones en profundidad.
La PCR está relacionada con otra prueba utilizada para evaluar la inflamación: la prueba de velocidad de sedimentación de glóbulos rojos (VSG). Sin embargo, a diferencia de este último parámetro, la proteína C reactiva aumenta y disminuye más rápidamente.
