La pérdida de líquido de una pierna es a menudo un signo de "circulación venosa alterada complicada por heridas superficiales (úlceras venosas). Otras veces puede ser un signo de problemas cardíacos, hepáticos o renales".
Durante el artículo intentaremos entender por qué ocurre el fenómeno y cuáles son las posibles soluciones.
Para entender: Capilares, Inflamación, Edema.
Exudado
Los capilares solo liberan ciertas sustancias a los tejidos, como oxígeno, agua, glucosa, lípidos, etc. - presente en la sangre. En particular, solo las sustancias más pequeñas que un cierto tamaño pueden atravesar la pared capilar y llegar a los tejidos; la mayoría de las proteínas, por ejemplo, así como las propias células sanguíneas, no pueden atravesar esta pared y permanecer dentro de los capilares.
En presencia de una herida, las proteínas y los glóbulos (especialmente los glóbulos blancos) deben llegar al sitio de la lesión para coordinar los procesos de reparación y evitar cualquier infección. Por esta razón, en presencia de un proceso inflamatorio (causado por una herida u otros factores), aumenta la permeabilidad capilar; en consecuencia, de los capilares salen cantidades aún mayores de líquido, que se acumulan en la lesión formando el llamado exudado. Es por eso que las heridas y otros procesos inflamatorios locales a menudo van acompañados de hinchazón del área, llamada edema.
El exudado puede contener múltiples sustancias, que incluyen agua, electrolitos, nutrientes, mediadores inflamatorios, leucocitos, enzimas proteolíticas (por ejemplo, metaloproteinasas de matriz - MMP), factores de crecimiento y materiales de desecho.
Rezumado
Junto a los capilares sanguíneos encontramos los capilares linfáticos. Su función es reabsorber el exceso de líquido que se escapa de los capilares sanguíneos, evitando que este se acumule en los tejidos.
En condiciones normales, los capilares linfáticos absorben solo pequeñas cantidades del líquido que se escapa de los capilares sanguíneos. Aproximadamente el 90% de este líquido es reabsorbido por los propios capilares sanguíneos.
Por lo tanto, debemos esforzarnos por imaginar los capilares como tubos delgados, que
- en la parte inicial (extremidad arterial) liberan líquido (filtración)
- en la parte final (extremo venoso) lo reabsorben (reabsorción).
Este mecanismo está permitido por los diferentes gradientes de presión entre la sangre capilar y los fluidos intersticiales. Cuando estas presiones varían de lo normal, se registran anomalías en los procesos de filtración y reabsorción.
En particular, cuando aumenta la presión en la extremidad venosa, la reabsorción pierde eficacia, cantidades excesivas de líquidos se estancan en los espacios intersticiales y el tejido se hincha.
LESIONES CUTÁNEAS
En presencia de lesiones cutáneas se favorece la fuga de líquidos edematosos y la pérdida de líquidos de la pierna puede ser significativa.
Causas
Como se mencionó en el capítulo anterior, la pérdida de líquido en las piernas puede deberse a:
- heridas y úlceras cutáneas: la inflamación asociada provoca una acumulación de fluidos en la zona tipo exudado, la presencia de estos fluidos tiende a disminuir con el proceso de cicatrización; viceversa, si la herida no cicatriza, debido a la persistencia de la inflamación proceso, la producción de exudado puede continuar y volverse excesiva.
La acumulación excesiva de exudado en la herida dificulta el proceso de cicatrización. Otro aspecto importante a considerar es que las cantidades de exudado que se producen son mayores en las heridas más superficiales y extensas, por lo que las úlceras venosas son más propensas a producir grandes cantidades de exudado. A las extremidades inferiores , quemaduras, sitios de muestreo de piel y úlceras inflamatorias. - mala circulación linfática (estasis linfática): la falta de reabsorción del exceso de líquido filtrado por los capilares provoca una acumulación de líquidos en la zona; se producen situaciones de estasis linfática durante algunas infestaciones parasitarias y neoplasias que comprimen los grandes troncos linfáticos, o después de su extracción durante cirugía.
- mala circulación venosa (estasis venosa, insuficiencia venosa, venas varicosas): si las venas no pueden transportar cantidades adecuadas de sangre al corazón, porque permanece de pie durante mucho tiempo, porque son menos efectivas debido al envejecimiento, porque usa ropa ajustada, etc. - aumenta la presión a nivel de los extremos venosos de los capilares; en consecuencia, la reabsorción de líquidos de los tejidos es menos eficaz, se crea edema y la pierna pierde líquidos. Entre todas, esta es precisamente la causa más común de pérdida de líquidos de la pierna.
- problemas renales (insuficiencia renal), problemas hepáticos (insuficiencia hepática) o deficiencias nutricionales graves: si hay poca proteína en la sangre (porque el riñón la deja deslizar, porque el hígado no produce suficiente o debido a deficiencias dietéticas graves), aumentan las cantidades de líquidos que escapan de los capilares. En consecuencia, se crea un edema que, si es de tamaño significativo, puede gotear. En comparación con el resto de causas, el edema se generaliza en este entorno, por lo que suele aparecer en ambas piernas y en otras zonas del cuerpo, como la zona abdominal, que estará edematosa con o sin goteo.
- problemas cardíacos (insuficiencia cardíaca derecha o insuficiencia cardíaca): si el corazón derecho no se vacía completamente de sangre venosa, hay un aumento de la presión venosa; por tanto la reabsorción no es muy eficaz y se produce edema, también en este caso el edema es generalizado y por tanto tiende a afectar tanto a los miembros inferiores como a los órganos abdominales.
Qué hacer
En presencia de fugas de líquido de la pierna, se recomienda la aplicación de un vendaje elástico de compresión, el cual debe cambiarse con frecuencia.Se recomienda su aplicación por personal experto.
El uso de espumas de poliuretano debajo del vendaje de compresión elástico está indicado sobre todo en úlceras crónicas, ya que permite reducir la frecuencia de cambios de vendaje y acelerar la cicatrización.
Un médico planificará el tratamiento de las causas subyacentes después de un "diagnóstico cuidadoso".
