Generalidad
El fórceps es un instrumento obstétrico similar a un fórceps en forma de cuchara doble, que se utiliza para extraer la cabeza del feto de la vagina tomándola por la cabeza.
Debido a las posibles complicaciones que pueden derivarse del uso inadecuado de las pinzas, desde hace varios años su uso está ligado a circunstancias completamente excepcionales y en gran parte sustituido por la cesárea.
Historial de fórceps
La historia de las pinzas está velada por un aura de leyenda ficticia, que comienza alrededor de 1570 con los dos hermanos obstetras Chamberlen, en particular con Peter Chamberlen, a quien se atribuye el descubrimiento. En aquellos días, los nobles ingleses y franceses solían tener a sus esposas asistidas por un médico durante el parto; así comenzaron a surgir las primeras figuras médicas especializadas, generosamente recompensadas por sus servicios. Entre estos obstetras se encontraba Chamberlen, quien -muy celoso de su propio invento- llevaba las pinzas bien escondidas en una maleta, llegando incluso a vendar a los asistentes durante su uso.
El secreto siguió siendo celosamente protegido por la familia Chamberlen durante casi un siglo, cuando se tomó la decisión de vender la patente. El uso de este instrumento, alimentado por la fama y el misterio que rodeaban los éxitos de Chamberlen, se afianzó rápidamente, reemplazando la experiencia centenaria de las parteras en favor de los médicos varones.
Efectos secundarios
El uso masivo de fórceps ha producido numerosos casos de complicaciones y lesiones de la vagina, la vejiga y la disyunción de los huesos púbicos de la gestante. Sin embargo, los riesgos más graves de complicaciones son asumidos por el feto y están relacionados con la compresión de la cabeza por el instrumento; si esta presión es excesiva, de hecho puede causar daño cerebral irreversible, fracturas de los huesos craneales y faciales, lesiones espinales y parálisis facial (debido a una lesión del nervio facial).
Aunque en manos expertas el riesgo es bastante bajo, desde hace varios años el uso de fórceps ha sido reemplazado en gran parte por la ventosa obstétrica, considerada más segura; este instrumento consiste en una bomba de succión conectada a una ventosa, que se introduce en el Además, el progresivo descenso de la pinza se acompañó de un aumento paralelo de las cesáreas, que -como la ventosa- no están exentas de posibles complicaciones.
