Hasta ahora siempre se pensó que los radicales libres eran dañinos para el organismo.
Un nuevo estudio, sin embargo, podría anular esta tesis o al menos hacerla menos absoluta, llegando a argumentar que, no solo los radicales libres no siempre serían dañinos para el cuerpo humano, sino que de hecho, en algunos casos serían muy perjudiciales para el organismo humano. precioso.
En particular, ayudarían al cerebro a seguir siendo capaz durante toda la vida de adaptarse a los cambios y evoluciones que sufre y a envejecer de forma saludable.
y caracterizados por la presencia de un electrón libre que los hace particularmente reactivos y listos para interactuar con otras moléculas.
Este mecanismo se encarga de crear reacciones químicas que provocan un deterioro celular en el organismo.
Este es el famoso estrés oxidativo, que acelera el envejecimiento celular fisiológico y favorece la aparición de otros problemas y enfermedades relacionados.
(DZNE) y el Centro de Dresde de Terapias Regenerativas (CRTD).
La noticia la dio la revista Cell Stem Cell, que la publicó en exclusiva.
Aunque su confiabilidad aún no ha sido validada por la prueba en humanos, lo que ha surgido ya es bastante relevante.
Un desencadenante de la neurogénesis
Para llevar a cabo la investigación, el equipo de científicos se centró en el "hipocampo", un área del cerebro ubicada debajo de la corteza cerebral, en la región interna del lóbulo temporal, y considerado el centro de control del aprendizaje y la memoria.
El cerebro crea constantemente nuevas células nerviosas a lo largo de la vida, incluso en la edad adulta. Esta neurogénesis adulta ayuda al cerebro a adaptarse y cambiar a lo largo de los años. Ocurre no solo en ratones sino también en humanos ”, explica el profesor Gerd Kempermann, orador del centro DZNE en Dresde y jefe del equipo de investigación del CRTD.
Nuevas células nerviosas emergen de las células madre. "Estas células precursoras son importantes para la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro para adaptarse", dice el científico de Dresde, quien y sus colegas ahora han adquirido nuevos conocimientos sobre los procesos subyacentes a la formación de nuevas células nerviosas.
De hecho, el equipo de investigadores pudo demostrar que las células madre neurales, en comparación con las células nerviosas adultas, en ratones contienen un alto grado de radicales libres, especialmente cuando están en estado latente y no se dividen ni se convierten en células nerviosas.
El estudio actual muestra que un aumento en la concentración de radicales libres hace que las células madre estén listas para dividirse, las moléculas de oxígeno, en definitiva, actuarían como un interruptor que pone en marcha la neurogénesis y, por tanto, la capacidad regenerativa del cerebro.
Los radicales libres también son importantes en la fase de injerto y progresión del Alzheimer, de los cuales otro estudio ha identificado los mecanismos cerebrales que le permiten resistir la neurodegeneración.
oxidativo, "un evento extremadamente negativo porque puede generar daño nervioso y desencadenar procesos de envejecimiento", como reitera el Prof. Kempermann.
Precisamente este aspecto más que otros hasta hace poco ha colocado idealmente a los radicales libres en la caja de elementos nocivos.
Pero como señalan los investigadores del nuevo estudio, fue solo una vista parcial. “Desde hace un tiempo, gracias a otros estudios y evidencias científicas en toda regla, se sabe que también hay un lado positivo y útil de ellos”.
La novedad de hoy, sin embargo, es "otra". Lo que no esperábamos y es sorprendente es el hecho de que las células madre de nuestro cerebro no sólo toleran niveles extremadamente altos de radicales, sino que también los utilizan para mejorar su función ".
El papel de los antioxidantes siempre es válido
Hay elementos en la naturaleza considerados carroñeros de radicales libres. Estos son los antioxidantes conocidos, famosos por su función de contrastar el estrés oxidativo.
Estas sustancias se consideran componentes importantes de una dieta saludable, se pueden encontrar en frutas y verduras y su consumo es muy recomendable, incluso ante este nuevo descubrimiento.
"El efecto positivo de los antioxidantes ha sido ampliamente demostrado a lo largo de los años y nuestro estudio no lo cuestiona en lo más mínimo. Además, también debemos tener cuidado al sacar conclusiones apresuradas para los humanos basadas únicamente en estudios de laboratorio", señala Kempermann. muy justa y prudente conciencia de que el estudio que él dirige se encuentra en la actualidad sólo en una primera fase.
“Nuestros resultados al menos sugieren que los radicales libres no son fundamentalmente dañinos para el cerebro, y esto ya es una muy buena noticia. Lo más probable es que trabajen en silencio para que el cerebro permanezca en excelentes condiciones durante toda la vida y mantenga la capacidad de adaptarse y envejecer de forma saludable ».
