El síntoma principal del enfisema pulmonar es la disnea o dificultad para respirar: esto, al principio, aparece solo con el esfuerzo, luego se manifiesta incluso en reposo.
Figura: pulmón afectado por enfisema centrolobulillar, característico de los fumadores. La sección del órgano revela varias cavidades revestidas con depósitos pesados de alquitrán negro. De wikipedia
El diagnóstico se basa en pruebas por imágenes, como radiografías de tórax o tomografías computarizadas, y otras pruebas de función pulmonar.
Definitivamente recuperarse del enfisema pulmonar es lamentablemente imposible, sin embargo, existen algunos tratamientos que pueden ayudar a reducir los síntomas.
Incluido en la lista de las llamadas bronconeuomopatías obstructivas crónicas (EPOC), el enfisema pulmonar representa una afección crónica y generalmente bilateral (es decir, afecta a ambos pulmones).
Origen del término enfisema. El término enfisema significa "dilatación enorme" o "agrandamiento enorme".
¿QUÉ SON LOS ALVÉOLOS?
Los alvéolos son pequeñas cavidades pulmonares, donde tienen lugar los intercambios de gases entre la sangre y la atmósfera.
Ubicados en las extremidades de los bronquiolos terminales, es decir las últimas ramas de los bronquios, los alvéolos tienen una superficie parietal extensa, muy elástica, que sirve para aumentar el área de intercambio gaseoso.
En su interior, de hecho, la sangre se enriquece con el oxígeno contenido en el aire inhalado y se "libera" del dióxido de carbono producido por los tejidos.
Rodeados de paredes elásticas, los alvéolos están separados entre sí por los llamados tabiques alveolares; estas estructuras divisorias son fundamentales, porque amplifican enormemente la superficie para los intercambios gaseosos, permitiendo una mejor oxigenación de la sangre.
Un conjunto de alvéolos forma el llamado acino pulmonar; el acino pulmonar, o más simplemente acino, reside en el extremo de un bronquiolo terminal; los bronquiolos terminales son las últimas ramas de las vías respiratorias inferiores, que parten de la tráquea y continúan con los bronquios primarios, los bronquios secundarios, los bronquios terciarios, los bronquiolos y, de hecho, los bronquiolos terminales.
Un grupo de varios acinos pulmonares y múltiples bronquiolos terminales forman la estructura pulmonar más pequeña visible a simple vista: el lóbulo. En el lóbulo pulmonar, podemos reconocer más acinos internos, llamados acinos centrales, y periféricos, llamados distales.
EPIDEMIOLOGÍA
Según algunas estimaciones, en todo el mundo, el enfisema afecta a unos 210 millones de personas y causa la muerte de 3 millones de personas cada año.
En algún momento, era más común entre los hombres, porque estos últimos fumaban más que las mujeres (Nota: el tabaquismo es una de las principales causas de enfisema) y practicaban trabajos de mayor riesgo.
Hoy, sin embargo, las cosas han cambiado y, dado el elevado número de fumadores, las mujeres y los hombres contraen enfisema más o menos con la misma frecuencia.
de los pulmones, llamado Alfa 1-antitripsina. Este último es fundamental para la buena salud de los alvéolos, ya que garantiza su elasticidad y la posibilidad de llenarse de aire adecuadamente, sin dañarlos.
Pero, ¿cuáles son las alteraciones del implante alveolar que dan lugar al enfisema?
Patiologia
Según la definición estrictamente médica, "enfisema pulmonar es:" un agrandamiento anormal de los espacios aéreos situados distal al bronquiolo terminal (es decir, las cavidades formadas por los alvéolos), asociado a lesiones destructivas de las paredes alveolares ".
Las lesiones de las paredes alveolares también afectan a los tabiques que dividen los distintos alvéolos, por lo que la superficie para los intercambios gaseosos se reduce drásticamente. A la reducción de la superficie de intercambio le sigue una menor oxigenación de la sangre (por lo tanto también de los tejidos) y la aparición de diversos problemas respiratorios.
Anatómicamente, los alvéolos se dilatan más de lo normal y efectivamente se convierten en uno.
La gravedad de estos cambios está representada por el hecho de que, una vez destruidos, los septos alveolares ya no pueden volver a ser como antes, es decir, están irremediablemente dañados.
TIPOS DE ENFISEMAS SEGUNDA DEFINICIÓN
Figura: Alvéolos y alvéolos sanos de una persona con enfisema pulmonar. En el segundo, podemos ver la ausencia de septos alveolares y una extensión anómala de las bayas. Desde el sitio: health9.org
Teniendo en cuenta la definición médica mencionada anteriormente "de hecho, según la posición de los acinos afectados", el enfisema pulmonar se puede dividir en al menos cuatro categorías:
- Enfisema pulmonar centrolobulillar (o centroacinar): presenta un deterioro de los acinos centrales de uno o más lóbulos. Es la forma de enfisema más estrechamente relacionada con el tabaquismo.
- Enfisema pulmonar panlobulillar (o panacinus): presenta una "alteración total de uno o más lobulillos, es decir, se involucran los bronquiolos terminales, los acinos centrales e incluso los acinos periféricos".
- Enfisema paraseptal pulmonar: se debe a una alteración de los acinos pulmonares periféricos de uno o más lóbulos.
- Enfisema pulmonar irregular: presenta daño a algunas bayas centrales y algunas periféricas (por eso se le llama irregular) de uno o más lóbulos.
OTROS TIPOS DE ENFISEMA
De hecho, bajo el título de enfisema pulmonar también es posible incluir estados mórbidos en los que, en lugar de un agrandamiento de los espacios alveolares y un deterioro de los tabiques, se produce una "hiperdilatación o" atrofia de los pulmones.
Hablamos de hiperdilatación (o hiperdistensión) en presencia de una pérdida anormal de aire y en áreas inadecuadas de los pulmones; esta condición se da en el caso de:
- Enfisema agudo, típico de quienes padecen asma.
- Enfisema bulloso, caracterizado por la formación de burbujas de aire.
- Enfisema intersticial, que se caracteriza por una acumulación de aire alrededor de los lóbulos y debajo de la pleura (capa de revestimiento de los pulmones). Generalmente es causado por ataques de tos severos.
Hablamos en lugar de atrofia de los pulmones en el caso del llamado enfisema pulmonar senil. Esta condición se debe a un encogimiento de los alvéolos.
. Con el paso de los años, el tejido pulmonar sufre un deterioro fisiológico, que se debilita y hace que tanto los pulmones como los alvéolos sean más frágiles.
El signo clínico más característico del enfisema pulmonar es la disnea, es decir, dificultad (o falta, en casos graves) para respirar.
Momentos en los que puede aparecer disnea de esfuerzo:
- Subir las escaleras
- Trabajo que requiere esfuerzo físico
- Caminata cuesta arriba
- Despues de las comidas
Inicialmente, este síntoma asume las connotaciones de disnea de esfuerzo, ya que surge solo cuando el paciente realiza actividades físicas que requieren un aumento de la frecuencia respiratoria.
Luego, con el tiempo, el "hambre de aire" se agrava y también aparece en reposo y durante las tareas más triviales (disnea en reposo).
Los trastornos respiratorios pueden estar asociados con: tos con expectoración crónica, cianosis (en particular en los labios y en correspondencia de las uñas), hiperinsuflación del tórax (debido a una "exhalación incompleta" del aire inspirado), sensación de agotamiento, fiebre, movilidad respiratoria reducida (especialmente cuando el paciente tiene que respirar profundamente) y, finalmente, problemas cardíacos.
ENFISEMA PULMONAR: UN TRASTORNO LATENTE A VECES
Uno de los mayores peligros del enfisema pulmonar está representado por el hecho de que, en algunas situaciones, las manifestaciones iniciales son casi imperceptibles y permanecen así durante varios meses, si no incluso años, lo que provoca que los tratamientos terapéuticos se inicien tardíamente, cuando la situación ya es más tardía. muy comprometido.
¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?
Las dificultades respiratorias en reposo o después de esfuerzos no particularmente intensos siempre deben informarse de inmediato a su médico, ya que podrían ser un signo de problemas respiratorios y / o cardíacos graves.
COMPLICACIONES
El enfisema pulmonar puede implicar el colapso de un pulmón debido a un neumotórax, el agravamiento de problemas cardíacos y, finalmente, la formación de las llamadas "burbujas gigantes" en los pulmones.
Entrando en detalles:
- El neumotórax ocurre en el enfisema pulmonar muy severo y se debe a la rotura de los acinos ubicados cerca de la pleura, es decir, la membrana que rodea los pulmones. Este evento, de hecho, crea un pasaje para el aire inhalado que, una vez que llega a los pulmones, sale a la cavidad pleural adyacente, provocando el colapso del pulmón.
- El agravamiento de los problemas cardíacos suele consistir en el denominado cor pulmonale; esta complicación se debe al aumento de la presión arterial pulmonar (es decir, la presión de la sangre que fluye en la arteria pulmonar) y se caracteriza por un empeoramiento de la disnea.
- La formación de "burbujas gigantes", o espacios vacíos dentro de los pulmones, reduce la capacidad de los pulmones para inhalar aire correctamente. Esto agrava los problemas respiratorios y promueve episodios de neumotórax.
Evidentemente, el paciente también es sometido a una exploración física, durante la cual el médico analiza la extensión de la disnea y la presencia de algún otro signo particular (cianosis, inflación torácica, etc.).
RADIOGRAFÍA DEL PECHO
La radiografía de tórax, o radiografía de tórax, es un examen radiológico diagnóstico por imagen, que permite visualizar las principales estructuras anatómicas del tórax: por tanto el corazón, los pulmones, los principales vasos sanguíneos, la mayor parte de las costillas y una porción de la columna vertebral.
Las imágenes resultantes se obtienen exponiendo al paciente a una determinada dosis de radiación ionizante (rayos X); en general, la información recogida por la radiografía de tórax es bastante clara y exhaustiva, pero en algunos casos particulares de enfisema pulmonar pueden presentarse sin anomalías.
Tomografía computarizada
La TC, o tomografía axial computarizada, es una prueba de imagen más sensible que una radiografía de tórax, que puede mostrar los pulmones desde múltiples ángulos.
Su ejecución, a diferencia de la radiografía de tórax, permite "encontrar" cualquier anomalía a nivel pulmonar y torácico, aclarando el origen exacto de las quejas que denuncia el paciente.
Incluso la tomografía computarizada, como la radiografía, expone a quienes se someten a ella a una dosis nada despreciable de radiación ionizante.
HEMOGASANÁLISIS ARTERIAL
El análisis de gases en sangre arterial es una prueba de diagnóstico particular, que se realiza en una muestra de sangre que generalmente se toma de la muñeca. A través de esta prueba, el médico mide la presión de los gases presentes en la sangre (por lo tanto, oxígeno y dióxido de carbono) y el pH de la sangre. .sobre la base de los resultados de las mediciones, por lo tanto, es capaz de predecir la función pulmonar, la eficiencia de los intercambios de gases dentro de los alvéolos y los niveles de oxígeno que circulan en la sangre.
En el caso del enfisema pulmonar, el intercambio de gases es, como se mencionó, deficiente, por lo que la sangre generalmente es pobre en oxígeno.
ESPIROMETRIA
Figura: Espirometría. De Wikipedia
La espirometría es una de las pruebas diagnósticas más comunes y practicadas para estimar la función pulmonar, porque es rápida, efectiva e indolora.
Durante su ejecución, el paciente debe respirar mientras está conectado a través de una boquilla a un instrumento, llamado espirómetro; este dispositivo mide las capacidades inspiratoria y espiratoria de los pulmones y la permeabilidad (es decir, la apertura) de las vías respiratorias que atraviesan estos últimos.
La espirometría, realizada en un paciente con enfisema pulmonar, tiene un resultado característico, que un médico puede descifrar.
El enfisema pulmonar no se puede curar, ya que, lamentablemente, el daño a los alvéolos es irreparable.
Sin embargo, para paliar los síntomas y mejorar la calidad de vida, el paciente puede ser tratado con fármacos, con terapias especiales (como rehabilitación pulmonar y oxigenoterapia) y con una cirugía específica.
TRATAMIENTOS FARMACOLOGICOS
Según la gravedad del enfisema pulmonar y las afecciones asociadas, su médico puede recetar:
Algunos ejemplos de corticosteroides inhalados:- Beclometasona
- Flunisolida
- Budesonida
- Fluticasona
- Broncodilatadores. Estos medicamentos alivian la tos, las sibilancias y todos los problemas respiratorios, ya que mejoran la permeabilidad de las vías respiratorias inferiores. Desafortunadamente, no son tan efectivos como en la bronquitis crónica y el asma.
- Corticosteroides inhalados. Los corticosteroides son antiinflamatorios muy potentes, que generalmente se administran cuando los tratamientos "más ligeros" no han funcionado como se esperaba. En caso de enfisema pulmonar, se toman mediante aerosoles y se utilizan, sobre todo, para mejorar la disnea. Su uso prolongado favorece la osteoporosis, la hipertensión, la aparición de diabetes y cataratas, obesidad, etc. Por ello, antes de utilizarlos, es recomendable consultar a su médico.
- Antibióticos. El médico puede hacer que se los tomen si le preocupa que el paciente pueda contraer alguna infección bacteriana, como neumonía neumocócica.
OTRAS TERAPIAS
Para la mejora de los síntomas provocados por el enfisema pulmonar, los siguientes proporcionan excelentes resultados: rehabilitación respiratoria, fisioterapia respiratoria, oxigenoterapia y una dieta a medida.
La rehabilitación respiratoria consiste en que el paciente practique una serie de ejercicios motores (bicicleta estática, subir escaleras, caminar, etc.), con el fin de mejorar la tolerancia a los esfuerzos y reducir la gravedad de la disnea.
La fisioterapia respiratoria tiene como objetivo mejorar la capacidad respiratoria del paciente, aunque no implica ningún beneficio estrictamente pulmonar.
La oxigenoterapia se utiliza para aumentar la cantidad de oxígeno circulante, cuando éste, debido a una función pulmonar deteriorada, es escaso tanto a nivel sanguíneo como a nivel tisular (es decir, en los tejidos corporales).
Finalmente, la dieta a medida es una medida nutricional destinada a mantener el peso corporal o, en el caso de obesidad o sobrepeso, adelgazar.
INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA
La cirugía se usa solo en el caso de enfisema pulmonar muy severo. Las operaciones que generalmente se brindan son:
- Reducción pulmonar. Consiste en la extirpación de las partes dañadas del pulmón, para que las partes sanas, dejadas en su sitio, puedan funcionar mejor. Es un procedimiento particularmente invasivo y riesgoso (la mortalidad postoperatoria, a los pocos años, no es despreciable en todos.) y una larga preparación.
- Trasplante de pulmón. Es el procedimiento mediante el cual se reemplaza el pulmón enfermo por otro sano, proveniente de un donante compatible. Dada la considerable invasividad y la probabilidad razonable de fracaso de la operación (rechazo de órganos), el trasplante de pulmón es una operación que se practica solo en casos extremos y cuando todas las demás soluciones mencionadas anteriormente no han aportado ningún beneficio.
ALGUNAS MEDIDAS DE PRECAUCIÓN IMPORTANTES
Para quienes padecen enfisema pulmonar, para mejorar la calidad de vida, es recomendable:
- Deja de fumar. También es una buena idea evitar inhalar humo de segunda mano, porque es igualmente dañino.
- Evitar lugares y ambientes en los que circulan en el aire sustancias irritantes para los pulmones, es recomendable mantenerse alejado de ciudades y zonas contaminadas, y no utilizar chimeneas, estufas y hornos de leña en sus hogares.
- Practica actividad física de forma regular Los ejercicios motores deben, por supuesto, adaptarse a tus condiciones de salud, requiriendo un esfuerzo exagerado en tus pulmones podría resultar peligroso.
- Protéjase adecuadamente del aire frío Durante la temporada de invierno es bueno reparar tanto la boca como la nariz con un pañuelo, porque la inhalación de aire frío estrecha las vías respiratorias y complica la respiración.
- Prevención de infecciones respiratorias. Es de fundamental importancia utilizar la vacuna antigripal y neumocócica (neumonía) y evitar cualquier contacto directo con los pacientes con resfriado y gripe.
