Generalidad
La bulimia es un trastorno de la conducta alimentaria que, en la persona afectada, es responsable de grandes atracones de comida, seguidos de sentimientos de culpa y conductas anormales dirigidas a "neutralizar" el aporte calórico de lo ingerido.
Para "neutralizar" el aporte calórico de los grandes atracones de comida, la bulímica adopta diversas estrategias, las más habituales son: vómitos autoinducidos, ingesta inadecuada de laxantes, adopción de una dieta muy restrictiva y ejercicio físico extenuante.
El tratamiento de la bulimia requiere la intervención de un equipo de especialistas y gira principalmente en torno a la psicoterapia.
¿Qué es la bulimia?
La bulimia, también conocida como bulimia nerviosa, es un trastorno de la conducta alimentaria que, en el portador, es el motivo de grandes atracones de comida, seguido de un fuerte sentimiento de culpa y conductas anormales, destinadas a "neutralizar" la "ingesta calórica". que ingerido.
Entre las conductas anómalas del sujeto bulímico (es decir, del individuo con bulimia), las más frecuentes son: vómitos autoinducidos, ingesta inadecuada de laxantes y diuréticos, adopción de una dieta restrictiva durante varios días y ejercicio físico intenso.
EPIDEMIOLOGÍA
Como la mayoría de los trastornos alimentarios, la bulimia es un problema que afecta principalmente a las mujeres.
Los estudios estadísticos realizados sobre muestras de pacientes hospitalarios, jóvenes en edad de preparatoria y universitarios, han demostrado que:
- Los varones con bulimia estaban entre el 0,1% y el 1,4% (es decir, por cada 1.000 varones, como máximo 14 eran bulímicos).
- Las mujeres con bulimia estaban entre el 0,3% y el 9,4%. (es decir, por cada 1000 mujeres, había entre un mínimo de 3 y un máximo de 94 afectadas por la bulimia).
En cuanto a la población exclusivamente femenina, la bulimia puede surgir a cualquier edad, aunque generalmente afecta a mujeres de entre 16 y 40 años.
La bulimia también puede afectar a los niños, pero es extremadamente rara.
ORIGEN DEL NOMBRE BULIMIA
La palabra bulimia proviene de la palabra griega "boulimía' (βουλιμία), que en italiano significa "hambre voraz".
Para ser preciso, "boulimía"es el resultado de" la unión entre:
- Bous (βοῦς), que significa "voraz", y
- Limusinas (λιμός), que significa "hambre".
BULIMIIA Y ANOREXIA NERVIOSA
Otro trastorno alimentario bastante común en la población femenina es la anorexia nerviosa o más simplemente la anorexia.
La anorexia nerviosa hace que la persona afectada ingiera poca o ninguna comida y controle constantemente su peso corporal, por temor a aumentar de peso y desfigurar su imagen corporal de alguna manera.
Causas
Las causas precisas de la bulimia han sido objeto de debates y discusiones durante décadas por parte de expertos en el campo de los trastornos alimentarios.
Seguramente, en la base del comportamiento bulímico, existe una percepción distorsionada del peso y la imagen corporal.
Queda por aclarar la contribución que parece derivarse de algunos factores biológicos, psicológicos o ambientales hipotéticos.
FACTORES BIOLOGICOS
Algunas investigaciones han demostrado que los parientes cercanos de las personas con bulimia tienen una marcada tendencia a desarrollar el mismo trastorno (exactamente 4 veces más que un individuo que no tiene parientes bulímicos).
Estos hallazgos han llevado a los investigadores a pensar que la bulimia puede, de alguna manera, estar relacionada con una predisposición genética.
En otras palabras, creen que la expresión de ciertos genes es un factor que contribuye a la bulimia nerviosa.
Actualmente, la teoría antes mencionada (que podría definirse con el adjetivo genético) aún presenta algunos interrogantes, que solo estudios futuros podrán esclarecer definitivamente.
FACTORES PSICOLOGICOS
Al evaluar el perfil psicológico de las personas con bulimia, los expertos en trastornos alimentarios han observado que muchas bulímicas tienen un cierto tipo de carácter / comportamiento en común. Por esta razón, pensaron que la aparición de la bulimia nerviosa está relacionada, de alguna manera, con la personalidad y los rasgos de comportamiento de un individuo.
Entrando en los detalles de los hallazgos antes mencionados, las personas con predisposición temperamental a volverse bulímicas serían:
- Aquellos que tienen una marcada tendencia a sufrir ansiedad o depresión.
- Aquellos que tienen dificultades para manejar el estrés.
- Aquellos que tienen baja autoestima. Para estos sujetos, el hecho de perder peso, incluso de forma patológica, les confiere seguridad y eleva la autoestima.
- Aquellos que se preocupan fácilmente por el futuro o que, por alguna razón, le tienen miedo.
- Aquellos que tienen obsesiones / compulsiones o que padecen el llamado trastorno obsesivo-compulsivo.
- Aquellos que sufren de trastorno de estrés postraumático.
- Aquellos que tienen algún trastorno de personalidad.
FACTORES MEDIOAMBIENTALES
Premisa: un factor ambiental es cualquier circunstancia, evento o hábito que puede afectar la vida de un individuo, en cierta medida.
Según los expertos, el factor ambiental más importante asociado con la aparición de la bulimia sería la "exposición de los medios al mito" delgado es igual a bello ", típico de la cultura occidental moderna.
Al fin y al cabo, cualquier revista y televisión proponen continuamente anuncios que tienen como protagonistas a mujeres y / o hombres, muchas veces exitosos, con un físico esbelto y libre de imperfecciones.
Además de la exaltación mediática de la delgadez, otros factores ambientales que parecen contribuir, de manera más o menos marcada, al desarrollo de la bulimia son:
- La práctica de actividades deportivas o laborales en las que es importante tener un físico extremadamente delgado. Este es el caso, por ejemplo, de quienes hacen danza o gimnasia artística o modelos y modelos que desfilan como profesión. Para todas estas personas, el control de peso es imprescindible.
- El estrés emocional que en ocasiones puede derivar de la muerte de un ser querido, de un cambio de hogar o de colegio, de la pérdida del trabajo, de la finalización de una relación de pareja, etc.
- Cambios anatómicos debidos a la pubertad. Durante los años de la pubertad, el cuerpo humano sufre varios cambios. Si son particularmente evidentes, estas modificaciones podrían representar un profundo malestar para algunos individuos, especialmente si estos últimos son objeto de burla o atención particular por parte de sus pares.
Esto explica, en parte, por qué la bulimia nerviosa es común entre las personas que acaban de terminar el desarrollo puberal. - Pertenencia al sexo femenino: en comparación con los hombres, las mujeres prestan más atención al peso corporal y esta podría ser la razón por la que son más propensas a la bulimia.
- La presencia en la familia de personas con bulimia u otros trastornos alimentarios (anorexia nerviosa). Situaciones de este tipo pueden involucrar emocionalmente a algunos miembros de la familia e inducir, en estos últimos, el desarrollo de problemas de la misma naturaleza Por lo general, los sujetos sobre los que la visión de un familiar con bulimia suscita mayor impresión son los adolescentes.
- L "haber sido víctimas de violencia física o abuso sexual. Según algunos estudios, existe cierta correlación entre episodios de este tipo y bulimia nerviosa".
Síntomas y complicaciones
Los síntomas de la bulimia van desde una serie de manifestaciones conductuales y trastornos psicológicos hasta una serie de manifestaciones físicas, a menudo dependientes de las conductuales.
MANIFESTACIONES DE COMPORTAMIENTO
Como se ha dicho, desde el punto de vista conductual, el sujeto con bulimia se convierte en protagonista de grandes atracones de comida, seguidos de intentos drásticos, casi "violentos", de neutralizar el aporte calórico de lo ingerido.
En la bulímica, los atracones de comida son episodios recurrentes, por lo que se repiten con cierta regularidad. Consisten en la ingestión de cantidades muy grandes de alimentos, incluso sin una necesidad real: las bulímicas comen lo que tienen disponible; en algunos casos, van a los supermercados a comprar todo tipo de alimentos que pueden devorar con avidez nada más regresar a casa. .
El establecimiento del deseo espasmódico por la comida es un proceso muy rápido, al igual que el acto de comer en exceso.
Los métodos más populares de purga bulímica son los vómitos autoinducidos y el mal uso de laxantes.
A esto le sigue el uso excesivo de diuréticos, la adopción de dietas muy restrictivas, periodos de no ingesta de alimentos, ejercicio físico ilimitado, etc.
ESFERA PSICOLÓGICA
Desde un punto de vista psicológico, la bulímica demuestra:
- Una actitud obsesiva hacia la comida y el comer.
- Una visión poco realista de su peso corporal y su apariencia física en general.
- Momentos de depresión y ansiedad.
- Tendencia a aislarse y poco interés por las relaciones interpersonales.
EVENTOS FISICOS
Los comportamientos inducidos por la bulimia repercuten a nivel físico.
De hecho, las bulímicas tienden a presentar:
- Problemas dentales. Es una consecuencia de los vómitos autoinducidos: la comida que sube del estómago, de hecho, es ácida y esto daña el esmalte dental.
- Mal aliento, inflamación recurrente de la garganta e hinchazón de las glándulas salivales. Estas son otras consecuencias de los vómitos autoinducidos.
- Anormalidades del ciclo menstrual en mujeres. En casos severos, culminan en ausencia de menstruación.
- Problemas sexuales, como infertilidad (en mujeres) y disfunción eréctil (en hombres).
- Adelgazamiento, rotura y / o caída del cabello.
- Alteraciones cutáneas. La piel se seca o adquiere un tinte amarillento.
- Desequilibrios electrolíticos, que afectan especialmente a las concentraciones de sodio, potasio y cloro. Los desequilibrios de electrolitos pueden provocar: una sensación de fatiga recurrente, un estado de debilidad generalizada, anomalías del ritmo cardíaco, daño renal, convulsiones y espasmos musculares.
- Problemas intestinales, incluido el estreñimiento debido al uso inadecuado de laxantes.
- Problemas cardíacos, como prolapso de la válvula mitral, arritmias cardíacas e insuficiencia cardíaca (o insuficiencia cardíaca).
- Estado de desnutrición, por ejemplo el resultado de períodos de nutrición incorrecta.
Diagnóstico
Generalmente, ante un caso sospechoso de bulimia, los médicos recurren a un escrupuloso examen físico, algunos análisis de laboratorio, una evaluación del perfil psicológico y algunas pruebas instrumentales para evaluar la salud de determinados órganos vitales (corazón en primis).
Aunque no sean específicas, estas pruebas permiten establecer, con cierto grado de certeza, el problema actual y su gravedad (presencia de complicaciones, etc.).
A los efectos de un correcto diagnóstico de bulimia nerviosa, también es bueno recordar la importancia de consultar el llamado Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM).
El DSM es una colección de todas las características peculiares de las enfermedades psíquicas y mentales conocidas, incluidos los respectivos criterios requeridos para el diagnóstico.
¿PARA QUIÉN ES EL DIAGNÓSTICO?
Habitualmente, el diagnóstico de bulimia requiere la participación de un equipo de profesionales, incluidos psiquiatras, psicólogos, dietistas, médicos con experiencia en trastornos alimentarios, enfermeras con experiencia específica en salud mental, etc.
EXAMEN OBJETIVO
El examen físico consiste en una evaluación médica del estado de salud general del paciente.
El tema de observación: el llamado índice de masa corporal (para comprender las condiciones de peso del paciente sospechoso), la apariencia de la piel y el cabello, el ritmo cardíaco, los dientes, el tono muscular, la apariencia de la garganta, etc.
Además, la exploración física también implica una serie de preguntas relacionadas con el ciclo menstrual (si el sujeto analizado es una mujer) o la función eréctil (si el sujeto es un hombre).
ANÁLISIS DE LABORATORIO
Las pruebas de laboratorio generalmente incluyen un hemograma completo y una evaluación del nivel de los diversos electrolitos.
Con base en los resultados de las pruebas de laboratorio, el médico puede establecer el estado de salud de órganos importantes, como los riñones o el corazón, y comprender el motivo de ciertos síntomas físicos (espasmos musculares, convulsiones, etc.).
EVALUACION PSICOLOGICA
La evaluación del perfil psicológico generalmente es responsabilidad de un experto en el campo de las enfermedades mentales y psicológicas.
En resumen, consiste en un cuestionario en el que el especialista pide al paciente que describa sus pensamientos, hábitos y relación con la comida.
DIAGNÓSTICO BASADO EN DSM
Según la última edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, una persona sufre de bulimia si:
- En repetidas ocasiones ha sido protagonista de atracones anormales de comida, que la mayoría de las personas no pueden hacer.
- Pierde completamente el control durante los atracones, luchando por encontrar una manera de detenerse.
- Utiliza vómitos autoinducidos, ejercicio extenuante, laxantes, diuréticos y otros medicamentos para neutralizar la ingesta calórica de los alimentos recién ingeridos.
- Se convierte en protagonista de "purgas bulímicas" al menos una vez a la semana durante tres meses.
- Ver su cuerpo provoca baja autoestima y depresión.
- No se ve afectado por la anorexia nerviosa.
Tratamiento
El tratamiento de la bulimia es bastante complejo y tiene como principal objetivo el restablecer, en el paciente, una actitud saludable hacia la alimentación.
Para lograr este objetivo es fundamental el uso de psicoterapia, en ocasiones asociada a la ingesta de fármacos antidepresivos específicos.
Para más información: Medicamentos para la bulimia nerviosa "
Además, para todos aquellos pacientes en estado de desnutrición, la planificación de una dieta es fundamental ad hoc, que compensa todas las deficiencias nutricionales presentes
Para más información: Dieta para la bulimia nerviosa "
La terapia de la bulimia es responsabilidad del mismo equipo de especialistas que realizó el diagnóstico (es decir, psiquiatras, psicólogos, dietistas, expertos en trastornos alimentarios, etc.).
Punto fundamental: la conciencia del paciente de sufrir una enfermedad grave, que requiere tratamiento, es el punto de partida para lograr la curación.
Los sujetos con bulimia nerviosa, que rechazan su condición de enfermo, no se someten a ningún tratamiento o, en todo caso, luchan por seguir con regularidad la vía terapéutica planificada.
¿DÓNDE TIENE LUGAR LA TERAPIA?
Para la mayoría de los casos de bulimia, el tratamiento es ambulatorio. Esto significa que el paciente recibe todos los cuidados que necesita, acudiendo todos los días a un centro hospitalario especializado y regresando a casa al finalizar cada sesión terapéutica.
Es decir, el paciente tiene un cronograma de citas a seguir, establecido por el equipo de médicos que lo ha atendido. Los tratamientos ambulatorios son muy ventajosos, porque evitan los inconvenientes de la hospitalización del paciente.
El tratamiento implica la hospitalización cuando, en opinión de los médicos, la enfermedad se encuentra en una etapa avanzada o grave. En estas situaciones, de hecho, los pacientes necesitan asistencia médica continua.
PSICOTERAPIA
La psicoterapia para la bulimia incluye varios tipos de tratamientos:
- Terapia de conducta cognitiva. Consiste en preparar al paciente para reconocer y dominar los síntomas conductuales (en jerga especializada, estos son los llamados "comportamientos inactivos" o "pensamientos distorsionados"), inducidos por la bulimia nerviosa.
Incluye una parte "en el estudio", con el psicoterapeuta, y una parte "en casa", reservada para el ejercicio y perfeccionamiento de las técnicas de dominio. - Terapia interpersonal. Se basa en la "idea de que las relaciones interpersonales y con el mundo exterior en general tienen una" influencia decisiva en la salud mental de una persona.
Según quienes practican este tipo de psicoterapia, la bulimia es atribuible a sentimientos de baja autoestima, ansiedad e inseguridad, nacidos como consecuencia de una relación problemática con la comida, en primer lugar, y con otras personas, en segundo lugar.
El objetivo terapéutico es conocer qué relaciones interpersonales y con el mundo exterior han desencadenado el desarrollo del trastorno alimentario y, una vez aclarado, encontrar un posible remedio. - Terapia familiar. Es un tipo de psicoterapia que afecta a toda la familia del paciente.
Quienes practican este tipo de tratamientos sostienen que un individuo puede recuperarse de un trastorno como la bulimia nerviosa, solo si sus familiares (que pasan mucho tiempo con él) también conocen las características de la enfermedad.
La terapia familiar es particularmente adecuada para pacientes más jóvenes que comparten la difícil situación de la bulimia con su familia.
TRATAMIENTOS FARMACOLOGICOS
Los fármacos antidepresivos que se utilizan para tratar la bulimia son los denominados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Los ISRS tienen la particularidad de que, una vez tomados, funcionan después de varias semanas.
En otras palabras, sus efectos se notan solo después de varios días desde el inicio de la administración.
Un problema recurrente al establecer una terapia basada en ISRS es la dosis de fármaco más apropiada: los psiquiatras a menudo comienzan con dosis bajas y luego las aumentan si los resultados no son satisfactorios.
Como regla general, los pacientes que toman ISRS deben someterse a controles médicos periódicos para ver cómo avanza el tratamiento farmacológico.
CURACIÓN DE BULIMIA: ¿QUÉ SIGNIFICA?
Un individuo bulímico puede llamarse a sí mismo curado de la bulimia si:
- Cambie sus hábitos alimenticios.
- Adopte una actitud saludable hacia la comida.
- Tiene un peso normal y no está bajo de peso.
Pronóstico
Es posible recuperarse de la bulimia, sin embargo requiere tiempo y una considerable fuerza de voluntad por parte del paciente.
Según médicos y expertos en el campo de los trastornos alimentarios, cuanto antes comience el tratamiento, mayor será la probabilidad de recuperación de la bulimia.
