Generalidad
El electroencefalograma es el registro completamente seguro e indoloro de la actividad eléctrica del cerebro y otras partes del cerebro.
Figura: Electroencefalografía de un paciente joven. Desde el sitio: http://escola.britannica.com.br/
La adquisición de un electroencefalograma tiene lugar durante un examen llamado electroencefalografía (EEG), que implica la aplicación de una veintena de electrodos en la cabeza del paciente, conectados a un instrumento llamado electroencefalograma.
Los médicos recurren a la electroencefalografía ante la presencia o sospecha de enfermedades neurológicas, capaces de alterar la conducción de señales eléctricas dentro del cerebro.
El procedimiento no requiere una preparación especial y es bastante sencillo desde un punto de vista práctico. Suele durar una hora, pero si se realiza mientras el paciente está dormido puede durar más de 3 horas.
La interpretación de un EEG es responsabilidad de un médico con experiencia en neurofisiología.
¿Qué es el electroencefalograma?
El electroencefalograma es un registro de la actividad eléctrica del cerebro, que se reproduce gráficamente en un trazo marcado por diferentes secciones llamadas ondas.
Para su obtención, el electroencefalograma requiere la aplicación de pequeños electrodos en la cabeza, conectados a un electroencefalograma (sofisticado instrumento electrónico, capaz de crear un rastro de las señales cerebrales registradas).
El examen con el que se obtiene la representación gráfica de la actividad eléctrica del cerebro se denomina electroencefalografía (EEG).
ACTIVIDAD ELÉCTRICA DEL ENCEFALO
El cerebro (de enkefalos, todo lo que está dentro de la cabeza) se puede dividir en tres partes: el cerebro (formado por el telencéfalo que sobresale del diencéfalo), el cerebelo y el tronco encefálico. Estas regiones se comunican con el resto del cuerpo a través de células nerviosas llamadas neuronas.
Para comunicarse entre sí y con otros tipos de células (por ejemplo, con células musculares), las neuronas utilizan los iones presentes en su interior o en su superficie externa. De hecho, los iones son partículas cargadas positiva o negativamente que, cuando sufren una variación cuantitativa, generan una corriente eléctrica (corriente iónica).
El cerebro envía señales eléctricas y recibe otras. Por ejemplo, puede enviar señales a las extremidades y los músculos para su movimiento, mientras que puede recibir información de los órganos sensoriales para crear "imágenes" del mundo percibido.
Tanto el envío como la recepción de las señales se producen gracias a una variación de las cantidades iónicas presentes en el interior de las neuronas.
HISTORIA DEL EEG
El primer electroencefalograma humano se remonta a 1924, gracias a la investigación y los estudios de un fisiólogo y psiquiatra alemán llamado Hans Berger (1873-1941).
Desde entonces, varios científicos anglosajones profundizaron y mejoraron la metodología lanzada por Berger. Como era de esperar, ya en 1936, al Hospital General de Massachusetts, se construyó el primer laboratorio electroencefalográfico.
En los años siguientes, la instrumentación se fue perfeccionando cada vez más y, en 1953, permitió la primera descripción de la fase de sueño REM (Aserinsky y Kleitman).
Desde la década de 1980, la electroencefalografía se ha convertido en un procedimiento de diagnóstico de uso muy frecuente con resultados más que fiables.
Cuando tu lo hagas
El electroencefalograma es capaz de registrar las anomalías de la actividad eléctrica que caracterizan determinadas enfermedades del cerebro.
Por lo tanto, los médicos usan la electroencefalografía cuando sospechan o necesitan monitorear las siguientes enfermedades:
- Epilepsia y convulsiones. Los ataques (o convulsiones) de la epilepsia son la señal de una "hiperactividad o un mal funcionamiento de las neuronas cerebrales. Durante una convulsión, el individuo epiléptico puede acusar pérdida de conciencia, alteraciones sensoriales, psíquicas o motoras y espasmos violentos o contracciones del tipo músculo esquelético convulsivo.
- Tumor cerebral. Es una masa de células que se forman y crecen de forma completamente anormal en una "zona del cerebro". Los tumores cerebrales pueden ser benignos o malignos.
- Traumatismo en la cabeza.
- Encefalopatías. Grupo de patologías caracterizadas por una "anomalía funcional y / o estructural del cerebro".
- Encefalitis. Es una inflamación del cerebro, a menudo causada por agentes infecciosos.
- Carrera. Se trata de una pérdida repentina de la función cerebral, provocada por un "suministro de sangre insuficiente a" un área más o menos extensa del tejido cerebral. Si la causa del accidente cerebrovascular es un estrechamiento de los vasos sanguíneos, se denomina accidente cerebrovascular isquémico; si el evento responsable es una lesión vascular, se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico.
- Trastornos del sueño. Esta categoría incluye insomnio, hipersomnia, trastornos del sueño-vigilia, parasonias, síndrome de apnea obstructiva del sueño, etc.
- Demencia. Es un trastorno adquirido a lo largo de la vida, que provoca una pérdida parcial o total de las funciones intelectuales. Los pacientes con demencia padecen lagunas de memoria, problemas de lenguaje, falta de abstracción, etc.
- Muerte cerebral. Hablamos de muerte encefálica cuando el cerebro de un individuo, precisamente el tronco encefálico, deja de realizar cualquier actividad, los individuos en estado de muerte encefálica han perdido permanentemente el conocimiento y la capacidad de responder a estímulos externos.
- Coma. Estado prolongado de inconsciencia que puede deberse a diversas causas, entre ellas: traumatismo severo en la cabeza, tumor cerebral, accidente cerebrovascular, intoxicación por alcohol o drogas, diabetes, etc.
Atención: la electroencefalografía no proporciona ninguna información sobre el coeficiente intelectual de un individuo.
EEG Y EPILEPSIA
Figura: EEG de una persona epiléptica. Desde el sitio: http://en.wikipedia.org/
La electroencefalografía es una de las pruebas diagnósticas más adecuadas en caso de epilepsia.
De hecho, gracias a un electroencefalograma, es posible identificar las causas de un ataque epiléptico y las alteraciones eléctricas que se producen en el interior del cerebro, tanto durante un ataque como en condiciones normales.
Además, en función de las características del trazado resultante, los médicos pueden determinar el tipo exacto de epilepsia y el mejor tratamiento terapéutico a adoptar.
OTROS USOS
La electroencefalografía también puede ser útil para:
- Compruebe si se ha inducido adecuadamente el coma farmacológico.
En otras palabras, la electroencefalografía representa una herramienta para monitorear la anestesia general para pacientes inducidos voluntariamente a entrar en coma. - Monitoree, indirectamente, la perfusión cerebral durante una "endarterectomía carotídea".
Esta cirugía se realiza para restaurar la permeabilidad de una "arteria carótida ocluida por una placa aterosclerótica". - Controle los efectos del amobarbital durante la prueba de Wada.
La prueba de Wada se utiliza para comprobar a qué hemisferio cerebral pertenece una determinada función cognitiva. Consiste en la inyección, en una arteria carótida a la vez, de una sustancia sedante, llamada amobarbital.
Riesgos
La adquisición de un electroencefalograma no causa ninguna molestia y no pone en peligro al paciente de ninguna manera, por lo que la electroencefalografía es un examen completamente seguro e indoloro.
Caso especial: el estudio de la epilepsia puede requerir que, durante la electroencefalografía, el individuo examinado sea estimulado voluntariamente para sufrir una convulsión.Esto no debe preocupar al paciente, ya que está rodeado de personal médico dispuesto a atenderlo en caso de necesidad.
Preparación
La electroencefalografía no requiere ninguna preparación particular, de hecho, es suficiente que el paciente se ocupe de:
- La víspera del examen, lávese bien el cabello y la cabeza, evitando aplicar geles, aerosoles o lociones en el cuero cabelludo a partir de entonces. Esta recomendación, a observar hasta el final del examen, se debe a que el uso de ciertos productos puede dificultar la aplicación de los electrodos.
- El día del examen, evite tomar bebidas con cafeína, ya que esta última altera los resultados del procedimiento.
Algunos casos especiales
Si el paciente está en tratamiento farmacológico., es aconsejable continuar con los supuestos habituales, salvo que el médico tratante lo prohíba expresamente.
Si está planificado el análisis de la actividad cerebral durante el sueño., es probable que el médico le indique al paciente que no duerma (o duerma menos horas) la noche anterior al examen.
Si se planea un poco de sedación antes del procedimiento, se invita al paciente a ser asistido por un familiar o amigo, especialmente al regresar a casa.
Procedimiento
El examen electroencefalográfico clásico es un procedimiento ambulatorio que dura en total unos 60 minutos.
Esto es lo que sucede en este período de tiempo:
- Un técnico hospitalario mide el tamaño de la cabeza del paciente y marca los puntos exactos donde aplicar los electrodos. Generalmente, en estos mismos puntos también unta una crema granulada, que sirve para mejorar la calidad de la futura pista.
- El mismo técnico pone al paciente en comunicación con la herramienta de registro: primero coloca los electrodos en los puntos marcados, luego conecta los cables de los electrodos al electroencefalograma.
El número de electrodos utilizados es considerable (incluso más de 20), tanto que cubren todas las partes de la cabeza. - Una vez que se ha realizado la conexión y el paciente está relajado (Nota: puede estar acostado o sentado según el propósito de la electroencefalografía), puede comenzar la grabación.
- Durante la grabación, se le puede pedir a la persona bajo examen que: cierre los ojos, realice cálculos matemáticos simples, lea un párrafo de un libro, mire una foto, respire profundamente durante unos minutos y / o mire hacia una luz muy brillante. se justifican por el hecho de que su ejecución podría constituir un aporte fundamental a la investigación en curso.
- Al final de la grabación, el técnico apaga el EEG y separa los electrodos de la cabeza del paciente, que puede irse a casa de inmediato.
Los resultados suelen estar disponibles después de unos días.
Dependiendo del propósito de la electroencefalografía, el procedimiento tradicional puede sufrir pequeñas variaciones, a continuación se muestran tres de las principales variaciones.
Electrodos adhesivos o auriculares.
Los electrodos se pueden aplicar sobre la piel con un adhesivo especial o se pueden pegar a una especie de gorro.
EEG CON PACIENTE DORMIDO
Figura: ejemplo de un capuchón sobre el que aplicar los electrodos. Desde el sitio: http://en.wikipedia.org/
Durante el sueño, la actividad cerebral sufre cambios significativos en comparación con la fase de vigilia, por lo que los trazos del EEG también serán muy diferentes.
Los médicos utilizan el electroencefalograma con el paciente dormido cuando sospechan un trastorno del sueño o cuando el procedimiento tradicional de electroencefalograma no ha proporcionado resultados significativos.
Recuerde que, para conciliar el sueño más fácilmente, se le puede pedir al paciente que no duerma la noche anterior a la grabación.
El examen electroencefalográfico de un individuo dormido puede durar hasta tres horas.
EEG DINÁMICO
El EEG dinámico es el registro de la actividad cerebral durante al menos un día completo. Es particularmente útil cuando aún no está claro qué causa exactamente los cambios cerebrales.
Durante el examen, el paciente puede realizar casi todas las actividades diarias normales, ya que el EEG es de tamaño pequeño y se puede aplicar a la ropa.
A los efectos de la investigación, ciertamente no ayuda llevar una vida diferente a la habitual (Nota: es obvio que hay que evitar todo lo que pueda dañar el dispositivo de grabación).
VIDEO EEG
El video EEG es un EEG dinámico de varios días consecutivos, durante los cuales el paciente también es filmado constantemente en sus actividades diarias.
Se practica mucho cuando el sujeto examinado es un niño y sufre ataques epilépticos, ya que los sujetos jóvenes apenas saben cómo decirle al médico qué desencadena los ataques de epilepsia en ellos (Nota: esto también les puede pasar a los adultos).
Además, encuentra aplicación incluso cuando la información recopilada con el EEG tradicional es muy escasa.
Por lo general, todo el procedimiento de video EEG se lleva a cabo en una habitación de hospital, construida específicamente para filmar lo que está sucediendo en el interior.
Resultados
La lectura e interpretación del electroencefalograma es responsabilidad de un médico especialista en neurofisiología. La neurofisiología es la rama de la medicina que se ocupa de analizar el funcionamiento de todo el sistema nervioso, tanto central como periférico.
Generalmente, los resultados de una "electroencefalografía están disponibles en unos pocos días (máximo una semana).
Cuando se recogen los exámenes, también hay una entrevista entre médico y paciente, durante la cual el primero explicará al segundo lo que surgió del registro.
Además, la reunión médico-paciente representa una buena oportunidad para que el examinado elimine cualquier duda sobre su propia situación. En este sentido, es buena idea que el paciente esté acompañado de un amigo o familiar, para que este último le recuerde todas las cuestiones a aclarar y le ayude en la recogida de la información más importante que le facilite el médico tratante.
Algunas de las preguntas clásicas para hacerle al médico durante la entrevista son:
- Según los resultados, ¿cuáles son los próximos pasos?
- ¿Debe repetirse el examen después de algún tiempo?
- ¿Es confiable el electroencefalograma o hubo algo que pudo haber alterado el resultado final?
.jpg)
