Generalidad
La pupila es una "abertura circular ubicada en el centro del iris", que permite que la luz entre por la parte posterior del globo ocular.
Apariencia y estructura
La pupila se encuentra aproximadamente a 3 mm del vértice de la córnea. Al observarlo, este pequeño orificio en el centro del iris aparece negro, ya que la mayor parte de la luz, que puede pasar a través de la córnea y cristalina, es absorbida por los tejidos del interior del ojo. Una cierta cantidad de luz, sin embargo, logra reflejarse y, en situaciones particulares, hace que la pupila parezca "luminosa".
En condiciones normales, el diámetro de la pupila suele variar entre 2 y 5 mm. La pupila se dilata para dejar entrar más luz (midriasis) y se encoge cuando necesita dejar entrar menos (miosis).
Constricción y dilatación pupilar
El iris está formado por un estroma conectivo laxo, rico en células pigmentadas y revestido anteriormente con tejido endotelial. En el estroma, un anillo de células de músculo liso forma el músculo constrictor (o esfínter) de la pupila. La cara posterior de la pupila. iris. en cambio, tiene células musculares lisas dispuestas radialmente, que forman el músculo dilatador de la pupila.
- Las células que componen el músculo constrictor están dispuestas para formar anillos concéntricos alrededor de la pupila y cuando se contraen, el diámetro de la pupila disminuye, provocando una constricción (miosis). La actividad del músculo constrictor está regulada por neuronas parasimpáticas.
- El músculo dilatador está organizado en un radio e inervado por el ortosimpático; cuando se contrae, provoca un aumento del diámetro de la pupila (midriasis). Por tanto, la contracción de los músculos radiales genera dilatación de la pupila.
¿Por qué la pupila cambia de tamaño sin que nos demos cuenta?
La respuesta de la pupila es un reflejo involuntario: en caso de luz intensa, su constricción permite no dañar las células fotosensibles de la retina. Por el contrario, en condiciones de poca luz, su expansión sirve para capturar la mayor cantidad de luz posible.
Midriasis
La palabra "midriasis" viene del griego "amadros", que significa oscuro e indica dilatación de la pupila.
Desde el punto de vista fisiológico, el agujero pupilar se ensancha transitoriamente debido a la adaptación del ojo a la oscuridad, reacción que también puede seguir a una emoción intensa, como la ansiedad, la excitación o el miedo.
