Generalidad
El himen es una mucosa más o menos flexible que recubre parcialmente el orificio externo de la vagina. Este tabique suele romperse por la penetración del pene durante la primera relación sexual; por eso, muchas culturas lo han convertido en símbolo de pureza.
El himen es uno de los órganos que presenta mayores variaciones morfológicas, por ejemplo, el orificio central (llamado orificio del himen) puede ser redondeado o en media luna, o la membrana puede tener más de un orificio.
Desde el punto de vista clínico, el aspecto más importante es el del himen imperforado, en el que la membrana cubre por completo el orificio por el que se abre el canal vaginal al exterior.
Asi es el himen
El himen es una membrana fina y elástica, esencialmente formada por un pliegue de la mucosa, que envuelve y cierra parcialmente (en casos raros, por completo) el orificio vulvovaginal.
Curiosidad. El "origen del término anatómico" himen "deriva del griego" hymèn ", que significa membrana. Sin embargo, en la mitología griega, Hymen (o Hymenaios) era también el nombre de la deidad responsable de la protección de los cónyuges y el rito. de casamiento.
Dónde está
El himen se ubica en correspondencia con el pasaje entre la pared vaginal posterior y el vestíbulo.
Anatómicamente, esta estructura es parte de los genitales externos, que también incluyen las siguientes estructuras:
- Aguas arriba: relieve de la piel y el tejido adiposo subyacente ubicado en el centro de la región pélvica.
- Labios grandes y pequeños: grupo de pliegues externos e internos que rodean el orificio externo de la vagina.
- Vestíbulo: área encerrada por los labios menores que conduce al meato (orificio) de la vagina y la uretra.
- Clítoris: pequeño órgano eréctil ubicado frente al vestíbulo.
- Glándulas vestibulares: par de pequeñas glándulas que segregan un líquido lubricante que facilita la penetración del pene en la vagina durante las relaciones sexuales.
El himen puede ser observado por la propia mujer, con un pequeño espejo, entre los labios de la vulva, estirados hasta el límite del canal y el vestíbulo vaginal.
Características anatómicas
En el himen se pueden distinguir dos caras: una vestibular (hacia afuera) y una vaginal (hacia adentro y formada por un epitelio similar al de la vagina).
Entre estas dos láminas de mucosa, se interpone una capa de tejido conectivo, rica en fibras elásticas, células de fibras musculares lisas, vasos y terminaciones nerviosas.
El himen también tiene dos márgenes:
- Libre: circunscribe el orificio del himen; es sutil y rara vez regular.
- Adherente: separado de las formaciones labiales por un surco ninfohimenal, siempre es bien pronunciado.
Un himen intacto generalmente tiene una o más aberturas que permiten que escapen la sangre menstrual y las secreciones vaginales.
Figura: Diferentes tipos de himen; las áreas grises representan la abertura vaginal. De en.wikipedia.org
Los efectos de las relaciones sexuales y el parto sobre el himen son variables.
Después de la primera relación sexual, estos orificios están destinados a desgarrarse, dando lugar a un cierto número de colgajos (lóbulos himenales), de volumen y forma variable, dispuestos alrededor del orificio vaginal. Sin embargo, también puede suceder que la membrana sea muy elástica. no ser afectado por la penetración.
Tras el primer parto, con el paso de la cabeza fetal, se produce una nueva apertura y la mayoría de los lóbulos sufren necrosis. Las partes del himen que quedan, sin embargo, producen unas formaciones cicatrizadas alrededor del orificio vaginal, más o menos pediculadas, llamadas carúnculas himenales.
En general, por lo tanto, la apariencia del himen varía dependiendo de si está presente un himen intacto o sus residuos:
- En la mayoría de las mujeres adultas, el himen no está intacto y el orificio externo de la vagina parece ovalado; en el contorno de este último, la mucosa vaginal continúa directamente con la del vestíbulo.
- En las niñas vírgenes, en cambio, la membrana del himen está intacta y delimita la apertura del canal vaginal.
Para qué sirve
La función del himen aún no se comprende completamente, esta estructura separa la entrada de la cavidad vaginal de la vulva, permitiendo que la sangre menstrual pase a través de una o más pequeñas aberturas.
Según algunas interpretaciones científicas, esta membrana tiene la función de barrera, protegiendo la abertura vaginal y las áreas inmediatamente circundantes a la ingesta durante el desarrollo del sistema genital femenino hasta llegar a la pubertad.
Según otros estudiosos, sin embargo, el himen sería el resultado de la evolución: su presencia serviría para empujar a la mujer a buscar lazos fuertes con su pareja y evitar la aleatoriedad de las relaciones sexuales.
Curiosidad. El himen también está presente en varios animales, en particular en muchos primates (como los chimpancés), mamíferos marinos (por ejemplo, manatíes y ballenas), pero también en elefantes, cobayas y caballos.
Variaciones anatómicas
El himen tiene características muy diferentes de una mujer a otra: se han encontrado al menos 8 conformaciones diferentes Un aspecto común de la membrana es la forma de media luna, sin embargo, la forma y la resistencia del himen varían ampliamente.
