La apnea del sueño es el síntoma más característico del síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS), que afecta hasta al 5% de la población adulta.
La apnea del sueño puede causar hipoxemia (bajo nivel de oxígeno en la sangre), esfuerzo de inhalación y microdespertares repetidos.
La gravedad es proporcional a la frecuencia y duración de las propias apneas.
La nocividad de la apnea del sueño se debe a sus complicaciones:
- Desordenes cardiovasculares.
- Hipertensión.
- Carrera.
- Fibrilación auricular.
- Insuficiencia cardiaca.
Se trata de la reducción de la musculatura faríngea y el exceso de tejido blando (especialmente adiposo).
En el contexto del Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño, también se destacan los ronquidos y la somnolencia diurna o la debilidad excesiva.
El material publicado está destinado a permitir un acceso rápido a consejos generales, sugerencias y remedios que los médicos y los libros de texto suelen dispensar para el tratamiento de la apnea del sueño; dichas indicaciones no deben en modo alguno sustituir la opinión del médico tratante u otros especialistas sanitarios del sector que estén tratando al paciente.
Qué hacer
Lo primero que hay que hacer, ante la duda de padecer apnea del sueño, es emprender una vía diagnóstica.
- Comuníquese con su médico de atención primaria.
- Mientras tanto, intente identificar cualquier signo y síntoma asociado con la apnea del sueño:
- Ronquidos.
- Debilidad diurna.
- Episodios repentinos de sueño.
- Sequedad de boca al despertar.
- Estado de ánimo alterado.
- Pobre concentración.
- Dismnesia
- Incontinencia urinaria.
- En los niños, retraso del crecimiento.
- Índice de masa corporal> 29.
- Circunferencia del cuello> 43 o 41 cm (masculino y femenino).
- Desviación del tabique nasal, hipertrofia de cornetes, amígdalas, etc.
- Realizar una polisomnografía (normalmente solicitada directamente por el médico de cabecera o por el centro especializado OSAS). Este examen es capaz de:
- Detecta apneas e hipopneas.
- Clasifica el trastorno.
- Reconoce la fase de sueño en la que ocurren.
- A criterio del especialista, realizar un electroencefalograma, detección de movimientos oculares y extremidades.
- Si tiene sobrepeso, reduzca inmediatamente su peso corporal en un 10%.
- Dormir de lado.
- Cena mucho antes de dormir.
- Beba alcohol fuera del sueño y en cualquier caso con moderación.
- A criterio del especialista, tomar medicamentos específicos.
- Utilice maquinaria específica.
- Si es necesario, aproveche la cirugía.
Qué no hacer
- Ignore o subestime la apnea del sueño.
- Aumento de peso o sobrepeso.
- Dormir boca arriba.
- Cene y beba alcohol al abrigo del sueño.
- Come mucho antes de acostarte.
- Bebe alcohol antes de dormir.
- Toma sedantes.
- Fumar mucho.
- Evite usar el CPAP (dispositivo de ventilación nocturna) recetado por su médico.
- Evite la cirugía recomendada por su médico.
Qué comer
Recordando masticar con cuidado, destacamos la importancia de:
- Consume porciones pequeñas y, en general, una cena bastante ligera.
- Prefiera alimentos de fácil digestión:
- Bajo en grasas, por lo tanto solo ligeramente condimentado; en el caso de los quesos, elija ricotta magra y requesón ligero.
- Si es proteína, medio cocido (no raro y ni siquiera demasiado cocido).
- Si con predominio de carbohidratos, con la cantidad adecuada de fibra (porciones de menos de 300g de verduras, cereales y legumbres, posiblemente sin cáscara).
- Cocido con sistemas que facilitan la digestión:
- Ahogo.
- Vapor accionado.
- Por presión.
- Hervir al vacío.
- Vasocooking.
- En papel de aluminio en el horno.
- En una sartén a fuego lento.
- Poco condimentado.
- No muy salado.
Que NO comer
Antes de dormir es necesario evitar:
- Alcohólicos.
- Comidas copiosas.
- Grandes porciones de leche.
- Alimentos ricos en grasas, especialmente comida rápida, fritos o fritos y comida chatarra en general.
- Alimentos demasiado ricos en fibras no digeribles: por ejemplo, grandes porciones de legumbres cocidas o crudas.
- Alimentos que retrasan el vaciado del estómago, aumentando las posibilidades de que suban los jugos ácidos (reflujo gastroesofágico y regurgitación).
- Bebidas gaseosas que aumentan la cantidad de aire presente en la bolsa gástrica.
Curas y remedios naturales
Además de la corrección del estilo de vida (dieta, posición para dormir, etc.), los remedios naturales para la apnea del sueño son pocos y no demasiado efectivos. Algunos son:
- Parche nasal: debe aumentar el flujo de aire a través de las fosas nasales.
- Infusiones o extracto de valeriana: mejora la calidad del sueño pero no afecta el mecanismo de la apnea del sueño.
- Aceites esenciales: favorecen la disolución de la mucosidad y tienden a inflamar las mucosas de las vías respiratorias superiores. Pueden moderar los ronquidos, pero no necesariamente tienen un efecto positivo sobre el SAOS.
Tratamiento farmacológico
Estimulantes que actúan sobre el síntoma del letargo diurno favoreciendo el descanso nocturno; no intervengas en la causa:
- Modafinilo (por ejemplo, Provigil).
- Teofilina (por ejemplo, Aminomal Elisir, Diffumal, Respicur).
- Citrato de cafeína (por ejemplo, Nymusa).
- Anfetamina y dextramphetamina (por ejemplo, DextroStat, Adderall, Dexedrine).
Prevención
La prevención de la apnea del sueño, el SAOS y las complicaciones implica:
- Evite el sobrepeso.
- Eventualmente, adelgazará con una dieta balanceada baja en calorías y actividad motriz física.
- Come poco por la noche y evita prácticas contraproducentes (alcohol, cigarrillos, etc.).
- Realizar los análisis diagnósticos más adecuados.
- Aproveche las terapias con medicamentos y otros tratamientos médicos.
- Si es necesario, elimine quirúrgicamente las obstrucciones de las vías respiratorias superiores.
Tratamientos médicos
Los tratamientos médicos recomendados para la apnea del sueño son:
- Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP): es una máquina específica que produce aire forzado. Debe usarse como una máscara y está conectado a un pequeño compresor. Facilita la respiración nocturna incluso cuando las vías respiratorias están constreñidas.
- Cirugía de defectos anatómicos de la vía aérea superior: son de competencia ORL o maxilofacial. Los más comunes son:
- Septoplastia.
- Reducción de cornetes.
- Amigdalectomía.
- Adenoidectomía.
