Introducción
Las materias primas de las que se extrae industrialmente la sacarosa son principalmente la remolacha azucarera (especies botánicas Beta vulgaris saccharifera) y caña de azúcar (especies botánicas Saccharum officinarum); para darse cuenta de esto, vaya a cualquier bar que se precie y mire los sobres que contienen los diferentes edulcorantes. Además del clásico azúcar de cocción (blanco), la miel (no siempre presente) y los edulcorantes artificiales, lo más probable es que encontremos sobres que contengan azúcar de caña.
La mayoría de la gente sostiene que el azúcar de caña es más rico en minerales, menos calórico y, por lo tanto, más saludable que la remolacha. Para entender si esta hipótesis tiene o no base de verdad, es necesario analizar brevemente el camino que toma el azúcar de caña, desde el cultivo de la materia prima hasta las mesas de los comensales.